Значит, и его тоже «списали». Уверен, что и последний оставшийся гарнизон на планете — так же высказывал когда-то слова поддержки гранд-адмиралу.
Рабочие верфей… да кто их вообще за людей считает в Убикторате?
В общем и целом, ситуация более или менее понятна.
Имперская разведка избавилась от неблагонадёжных, передав их в фактическое распоряжение гранд-адмирала, которого слишком опасно держать у власти. Ненароком инициатива Имперского Правящего Совета о назначении последнего гранд-адмирала правителем Имперских Осколков (в случае, если он, конечно, добьется перелома в войне с мятежниками) надавила на мозоль Убикторату, у которого свои собственные планы на всё происходящее в галактике. Значит, они решили не допускать гранд-адмирала до оптимальных ресурсов, чтобы замедлить рост его побед, а следовательно — и авторитета — в имперской среде.
Зачем? Чтобы не допустить равнозначной конфронтации Трауна с гранд-моффом Кейном, очевидно же. Убикторат намерен сделать гранд-моффа новым Императором. Как наиболее способного организатора. Потому Убикторат и не хочет помогать гранд-адмиралу, даже немного — это не оценит их ставленник.
Следовательно, в скором будущем против Трауна и его союзников… Нет, войну внутри Имперского Пространства Убикторат начинать не будет. Ни за что. Они понимают, что тогда мятежники приберут к рукам ещё больше территорий.
Тогда как они избавятся от Трауна?
Наёмный убийца? Возможно. Но не сейчас — им нужно, чтобы гранд-адмирал добыл победу. Как можно больше побед. И только тогда он станет по-настоящему опасен для Кейна — когда начнет присоединять всё новые и новые территории. А до этого, он нужен им всего лишь как источник проблем для мятежников…
Сергиус отстранился от рабочего стола, помассировав виски.
Как же было просто, когда он был всего лишь командиром спецотряда Имперской разведки. Выполняй задания, мысли на своем уровне… Но нет, он всегда мыслил шире. Потому и получил должность координатора здесь, на Тангрене. И теперь от него избавились.
Он мог поклясться, что какие бы отчеты он ни отправил с этого момента в Убикторат, читать их никто не будет. Нет, для острастки работу следует продолжать. Как видимость происходящего. Но уж точных данных…
Командование очень зря подумало, что может вот так просто избавиться от своих сотрудников. Обидно за Химрона и его людей — это очень перспективные ребята, настоящие асы своего дела. Специалисты на все случаи жизни. И теперь их списали со счетов лишь потому, что Химрон положительно отзывается о Трауне, как о разумном, который продолжает соответствовать идеалам Империи. Одна фраза: «Он приведёт Империю к победе!» стоила Моло карьеры. А его парни поддержали командира, разделяя его взгляды.
Сергиус знал это лучше всех.
Именно он сообщил о снижении лояльности майора и его подчинённых командованию. И от него самого избавились, как от мусора.
Обидно? Нет. Он предполагал, что так может быть. Но не думал, что будет.
Может стоит попробовать прыгнуть через голову Куратора и связаться с кем повыше? Практически невозможно — он никого не знает кроме своего Куратора.
Выходит, остаётся только одно…
Как сказал Куратор — «Траун хотел себе имперских агентов? Что ж, пусть считает, что он их получил». Вот только теперь это касается не только группы майора Химрона, но и его самого, Сергиуса.
Интересно, а Трауну нужны лишь шпионы, или оперативник-диверсант так же подойдет?
* * *
— Знаете что, разлюбезный гранд-адмирал, — Язуо Вейн едва сдерживал свою ярость, глядя в равнодушное голографическое изображение имперского командующего. — Эти ваши игрища вообще ни в какую задницу ранкора не лезут! У нас была договоренность — дюжина кораблей в обмен на моих ребят. Я доставил вам корабли. И ни хатта не было сказано о том, чтобы я тащился на базу Убиктората! Мне, хатт дери, ещё важна моя задница и её содержимое!
Гранд-адмирал спокойно выслушал всю тираду, после чего скучающе принялся рассматривать свои перчатки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Господин Вейн, — спокойным тоном произнёс он. — Я понимаю вашу озабоченность моим приказом. И даже готов войти в ваше положение. Как-никак, но вы здорово будете рисковать своей горячо любимой частью тела, оказываясь на территории имперского учреждения, что пять с половиной лет пытается найти того, кто так или иначе причастен к краже двадцати патрульных крейсеров типа «Тартан» и семи «Каракк», — пират-полукровка почувствовал, что по спине пробежали мурашки. Да ладно? С каких пор имперцы научились складывать два и два? — Предлагаю перестать играть с моим личным временем и прекратить разыгрывать из себя непричастного. Мне нет дела до вашего прошлого и преследовать вас за хищение имперской собственности я не собираюсь. Конечно, если вы вернете её добровольно в знак своей признательности и уважения к Империи. Подходящую легенду, чтобы снять с вас обвинения, придумать не сложно. Итак, проверка на честность. Сколько ещё у вас осталось «Тартанов»?
— Три, — солгал Язуо. Этот имперец переставал ему нравиться всё больше и больше.
— Сомневаюсь в вашей искренности, господин Вейн, — разочаровано произнёс гранд-адмирал. — Но в знак того, что вы передали нам аж дюжину «Тартанов» совершенно бесплатно…
Ах ты… Язуо заёрзал в своём капитанском кресле, бросив взгляд через иллюминатор на средний крейсер типа «Удар», висящий неподалеку.
— … я прощу вам эту маленькую ложь, — заявил синекожий экзот. Интересно, а как он стал имперским офицером-то? С их известной нелюбовью к различным нелюдям. — Более того скажу, в благодарность за вашу помощь, я выполню свою часть сделки — и передам вам всех ваших членов экипажа, что познали имперское гостеприимство. Они уже скоро будут на имперской базе на Тангрене, — Язуо скрипнул зубами. Хитрость, значит. Или лети на базу Убиктората, или можешь забыть о своих подчинённых. Если он откажется забрать пленников — остальная часть группировки решит, будто Вейн струсил и не намерен вызволять парней. А это уронит его репутацию и привнесёт раскол в группировку. — Что ж, раз у нас более не осталось причин работать друг с другом, вы вольны улетать… — да с радостью, только дюзы прогрею. И свалю чем дальше, тем лучше. Хатт уже с этими кораблями — шесть остальных всегда найдётся кому загнать. В Содружество Пяти Звезд, например. А не этому донельзя хитрому красноглазику. Надо только придумать, как вызволить друзей… — Однако, у меня для вас есть предложение посолиднее. И на этот раз — оплачиваемое.
Ага, знаем мы ваши «оплаты». Ты к ним со всей душой, а они мало того, что четырнадцать звездолетов у тебя уводят прямо из-под носа, так ещё и членов экипажа в плен берут. И недвусмысленно тянут туда, куда б он в здравом уме не сунулся. Потому что Имперская Разведка с него шкуру спустит за угон почти шестилетней давности.
— После всего произошедшего, мне как-то не очень хочется работать с Империей, — заявил Язуо Вейн.
— Никто и не предлагает вам работать на Империю, — заметил гранд-адмирал. — Работайте лично на меня.
Чегось? Это как вообще понимать? Разве гранд-адмирал и Империя — это не одно целое?
— Что-то я вообще запутался, — сморщился Язуо. — Разница-то в чём?
— Вам её знать совершенно необязательно, — заявил Траун. — Главное, вы будете получать оплату своих услуг. И приятные бонусы сверх того.
— Звучит многообещающе, — почесал ухо Язуо. — И что за работа?
— Для начала — приведите в систему Пакууни шесть оставшихся у вас «Тартанов», — заявил гранд-адмирал. — Вам за них заплатят полную стоимость. Учитывая, что вы нигде не получите и половины стоимости звездолётов — это покроет ваши убытки за большинство остальных кораблей. После этого, отправляйтесь в систему Тангрен — я буду вас ожидать. Согласитесь работать на меня — проблем с Империей у вас не будет. Не согласитесь… что ж, думаю, вы поняли — я не делаю предложений, от которых есть шанс отказаться.
Да ясно, чего уж тут. Скажешь «нет» сейчас — и «Удар» влепит по тебе со всех стволов, потом даже обломков не найдут. Скажешь «да», но на самом деле откажешься сотрудничать — будут большие проблемы. И так едва Новая Республика на хвост не села при попытке продать один-единственный «Тартан» четыре года назад…
