тронешь, или будешь смотреть не туда, куда нужно, я разомну тебя так же, как эту поганку, — пригрозила девчонка и пнула здоровяка по почкам. Парнишка заскулил.
— Идет, — пожал я плечами, — Но черныша получишь только перед переходом.
— Надуришь с монетой, получишь!
— Ну разумеется.
На первую встречу девчонка в самом деле укуталась так, будто собралась медитировать как минимум под дождем. Зато на последующих встречах одежды на ней оставалось все меньше, а сама она каждый раз была чуточку вежливее.
К сожалению, я не набрал группу, чтобы сравнить и оценить результаты каждого, набралась лишь Зоуи. Да и сама она собиралась отложить прорыв, чтобы наверняка взобраться на следующий ранг, но я подбивал девчонку на опасное решение, хвалил и покупал ей слабые стимуляторы. Зоуи упиралась, но с каждым разом слабее, я подталкивал ее, как папа — орел своего орленка к краю гнезда. И вот, сегодня у нас пробный полет.
Комнатка Зоуи размером с мою, с такой же планировкой. Но если у меня прибрано, и все ненужные на данный момент вещи умещаются в двух коробках под кроватью, то у Зоуи полнейший бардак: пыль на потолке не вытерта, шлепки распинаны по комнате, а возле двери щепотка песка. Сама хозяйка сидит на кровати в коротеньких шортах и футболочке.
Мне сразу захотелось умыться.
— Я руки помою? — с ходу спросил я. Раз уж девушка не начала, пока меня не было, значит, пару минут подождет.
— Давай, только быстро! Я тебя и так уже вечность жду.
Я зашел в уборную и увидел в уголке зеркала пару едва заметных разводов. Она же девочка! Неужели нельзя следить за своим жильем? Да, я сам ехал в повозке без всякого намека на чистоту, мыл тарелку в ледяной воде, которая не отмывала жир, но это было в походе. Сейчас-то мы в нормальных условиях: здесь можно и помыться нормально, не в камышах, и тряпки для уборки купить.
Хозяйке я ничего не сказал по поводу беспорядка. Сегодня последний день, когда мне нужно перетерпеть неряшливость Зоуи. Неважно, получится у девушки взять новый ранг, или нет, завтра я уже не приду. Важно, что Зоуи слегка отстает от меня по характеристикам. Если она прорвется, то и я без труда возьму эту вершину.
Зоуи Рагхольм
Сила: 1.5
Ловкость: 1.8
Телосложение: 1.2
Вместимость бао: 2.1
Скорость поглощения бао: 2.1
Магический потенциал: 6
Развитие энергоканалов: 43–52 %
— Гони монету.
Я щелчком большого пальца отправил черныша в протянутую ладонь девушки.
Зоуи сжала монету в руке, закрыла глаза и ровно задышала. Так продолжалось минуты три, а затем по углам начали клубиться тени, послышался неразборчивый шепот. По лицу девчонки покатились крупные капли пота.
И в этой загадочной атмосфере Зоуи открыла глаза.
— Слушай, я не специалист, но разве во время перехода человека должно так корежить? — спросил я Апелиуса, — Конечно, перестройка энергетики, все дела, но кровавые белки глаз — перебор, нет?
— Беги за лекарем, дурак, — прошептала девчонка и повалилась на спину.
— Зато ты теперь знаешь, как выглядит человек, которого ломает при переходе, — сказал Апелиус. Я не ответил архимагу: непросто тащить не самую хрупкую девчонку через половину чертовой школы к лекарю.
Дьявол! Дело — табак. Раз у Зоуи не вышло прорваться, шанс, что выйдет у меня, не слишком велик.
И что делать?
Глава 25
Я уже несколько минут сижу в комнате: качаюсь на стуле, уперевшись ногой в столешницу.
Ситуация с Зоуи немного подорвала мою уверенность. Хоть я и превосходил девчонку практически по всем параметрам, но не слишком, чтобы увериться в своей возможности преодолеть грань.
— Апелиус… — попытался я попросить отсрочку, но архимаг сразу раскусил тему разговора.
— Нет! У тебя был месяц — вполне достаточный срок для достижения ранга. Через три дня проверим, успел ли ты правильно выстроить процесс и вложить в него все силы.
— У меня был месяц на покупку техники и тренировки, а Зоуи, между прочим, тренировалась все полтора.
— Гении достигают ранга за пару недель! А у тебя до обозначенного месяца был еще один, когда ты и физически развивался, и качал в искру бао. Вполне достаточный срок для талантливого ученика!
Я завалился на кровать и вызвал перед глазами аналитическую панель — главную ценность заклинания, к которой Апелиус предоставил мне доступ. Здесь можно было напрямую обращаться к заклинанию.
— Рассчитать вероятность моего прорыва на следующий ранг, — задал я команду.
Вероятность прорыва на следующий ранг: 32–46 %
Раньше заклинание посылало меня за новыми данными, но после наблюдения за провалом Зоуи оформило предполагаемый результат в цифры. И даже с учетом разбега, эти цифры мне совершенно не нравились! Дьявол!
— Выполнение четвертой техники свитка будет не попыткой прорваться, а дрочевом судьбы, — сказал я, — Давай ты сразу скажешь, что станет наказанием в случае провала, я это выполню и отложу попытку еще на пару недель. Сунуть руку в кипяток? Да не проблема!
— А потом отложишь еще на неделю?
— Если потребуется.
— Нет. Думай.
Если бы я мог смотреть на чужую энергетику, то увидел, где ошиблась Зоуи. Или посмотрел за правильным исполнением техники. Проблема в том, что четвертую часть свитка нельзя практиковать даже в качестве тренировки: только с заемной энергией из монеты и с настроем на результат. Продавец посоветовал даже не заглядывать в описание части, чтобы ненароком не поддаться искушению.
Я в очередной раз принялся накидывать варианты заклинанию.
— Рассчитать способы повышения шансов на прорыв!
Заклинание подумало минуту, а потом выдало:
Недостаточно данных.
Дьявол!
Раньше на этот вопрос сразу давался однозначный ответ, а теперь, выходит, материал для анализа есть, но его мало.
— Где мне получить нужные данные?
Недостаточно данных.
Я плюнул и пошел в библиотеку. Похоже, выхода нет, придется заниматься тем, чего я избегал раньше: листать образовательную литературу без разбора, лихорадочно пытаясь накормить заклинание информацией, чтобы получить ответ. Апелиус хотел приобщиться к всем тамошним знаниям, прочитать все книги, свитки и бумаги, вот и будет ему развлечение.
В таком способе было две проблемы. Первая — после пролистывания хотя бы пяти книг начинала жутко болеть голова. На вопрос, почему заклинание принадлежит Апелиусу, а голова болит у меня, я получил однозначный ответ: "но цифры ведь ты видишь". Кстати, на следующее утро я помнил всю информацию из пролистанных книг, из чего сделал вывод: моя голова используется в качестве хранилища данных. Меня это порадовало: когда Апелиус покинет мою тушку, информацию из книг я не забуду.
Вторая проблема была в сотрудниках библиотеки. Тамошние тетки либо от скуки были слишком наблюдательны, либо им положено по должности, но я не раз ловил на себе их внимательные взгляды. Если досье на учеников хранятся не только у
