-О-яла! - согласилась девчонка, внимательно посмотрев на Лауриня.
-Что ты поняла, повтори, - велела я.
-Аю о-ай ош-ша! - добросовестно выговорила Аю.
-Какую лошадь кому ты отдашь? - нахмурилась я.
-Аю о-ой ош-ша о-ай я-я, - уточнила она. В принципе, понять ее птичий язык было не так уж сложно. Аю помолчала и добавила. - Я-я о-оши!
-Есть немного, - согласилась я, пряча ухмылку, и повернулась к Лауриню. - Знаете, вы ей нравитесь.
-Неужели? - хмыкнул он.
-Представьте себе. Даже не знаю, чем вы завоевали такое расположение! Впрочем, довольно о глупостях, - оборвала я сама себя. - Аю отдаст вам вороного в любое время. Собственно, это все, что я хотела вам сообщить.
-Прекрасно, - кивнул Лауринь. - В таком случае, разрешите откланяться.
-Всего доброго, - ответила я.
Капитан вышел, а я присела на корточки рядом с Аю. Меня интересовало кое-что.
-Аю, этот господин тебе что-нибудь дал? - спросила я. Было у меня подозрение, что сердобольный Лауринь мог сунуть девчонке хоть конфету какую-нибудь. Аю таращилась на меня непонимающе. Я постаралась сформулировать вопрос попроще: - Дядя дал Аю что-нибудь?
Аю решительно помотала головой.
-Ты говоришь правду?
Точно такие же уверенные кивки.
-Тогда почему Аю решила, что дядя хороший?
Девчонка задумалась. Потом пожала плечами - жест вышел совсем взрослый.
-Аю ать! - сказала она.
Вот, значит, как. "Аю знать!", и все тут. Понятно было, что никакого внятного объяснения я от нее не дождусь... Что ж, спишем на интуицию, она, говорят, у степняков отлично развита...
Я ненадолго покинула Арастен по делу, а вернувшись, узнала, что Лауринь таки забрал вороного. Забрал - и хорошо, оставалось только ждать, когда что-нибудь произойдет... Если вообще произойдет! Что, если я просчиталась?
Но все-таки интуиция не подвела меня и на этот раз: вызов застал меня посреди улицы - я возвращалась от очередного клиента. Вызов - это громко сказано, просто подвеска, парная к той, что была у Лауриня, нагрелась так, что это чувствовалось даже через ткань одежды. Выходило, что-то случилось, и где-то поблизости!
Развернув кобылу, я пустила ее вскачь, не обращая внимания на возмущенные окрики горожан. Хорошо еще, эту лошадь можно поднять в галоп, не то что мою серую! Впрочем, набрать приличную скорость никак не удавалось: слишком много народу было на улицах, да еще пришлось петлять по каким-то закоулкам... Когда я, наконец, добралась до площади Араста Великого, всё уже закончилось. Как именно - судить было трудно, издалека ничего не разберешь, столько народу сгрудилось у подножия памятника легендарному королю, основателю династии.
Бесцеремонно расталкивая лошадью зевак, я двинулась вперед. Первым, что бросилось мне в глаза - это лужа крови на булыжной мостовой. Будь здесь снег, он сделался бы алым, но снег давно превратился в бурую кашу под множеством ног, с утра до ночи меривших просторную площадь...
Крови было много, как на скотобойне. Впрочем, сравнение оказалось... к месту.
Я быстро огляделась, нашла взглядом Лауриня: он сидел на ступеньках, ведущих к подножию памятника, вокруг суетился верный Зибо. Мундир капитана был изрядно заляпан кровью, лицо - белее мела.
-Вы целы, Лауринь? - я спрыгнула с лошади, подошла к нему.
-Не вполне, - сквозь зубы ответил он. Видно было - с ним что-то неладно. - Руку, кажется, сломал...
-Дайте, я...
-Не нужно, - решительно остановил меня Лауринь. - Уже позвали мага-медика. Лучше взгляните, что там...
-А ничего, - с досадой ответила я. - Я и отсюда вижу... Неплохо пощекотали лошадке шею! Не хмурьтесь, Лауринь, магии нет и следа, я бы почувствовала. Вы заметили что-нибудь?
-Не успел, - мотнул он головой. - Как раз отдавал распоряжение Зибо, и тут... случилось.
-Поподробнее, - велела я. - Вы ехали... со стороны Большой Королевской, полагаю?
-Да. Из дворца.
-Прикажете мне из вас клещами слова тянуть? - нахмурилась я. Ясное дело, Лауриню было не до разговоров, но... кто его просил отказываться от моей помощи? - Вы ехали из дворца, это я уловила. Далее?
-Я уже упомянул, что говорил с Зибо, - сказал Лауринь коротко. - По сторонам особенно не смотрел... - Он умолк, а я вздохнула. Ясно, когда говоришь с кем-то вроде сержанта, на посторонние вещи внимание обращать сложно. - Конь вдруг встал на дыбы, заржал. Я едва не вылетел из седла. Неожиданно вышло. Попытался его усмирить, но...
Лауринь умолк на мгновение, болезненно поморщился - видимо, сделал неловкое движение и потревожил травмированную руку.
-Конь завалился, - добавил он. - Я успел вынуть ноги из стремян, но упал неудачно. Результат налицо.
-По-моему, вы о чем-то умалчиваете, - заметила я. - Вы же опытный наездник, Лауринь, как вы могли так нелепо рухнуть! Даже и от неожиданности...
Взгляд мой упал на сержанта. Тот делал вид, будто высматривает в толпе мага-медика, но по малиновым кончикам ушей было ясно - он чего-то стыдится.
-Я так полагаю, Зибо рванул к вам на помощь, - заключила я. - И если бы не он, вы бы приземлились более удачно. Я права?
-Как обычно, - криво усмехнулся Лауринь.
Я только головой покачала. Не знаю, что попытался сделать Зибо: удержать падающую лошадь (что само по себе глупо) или подхватить своего капитана, но это у него не вышло. Хорошо еще, сам не покалечился!
-Бедный конь, - сказала я. - До чего был хорош, и надо же...
-По-моему, лошадь вы жалеете сильнее, чем меня! - хмыкнул вдруг капитан.
-С чего вас жалеть, вы же не шею сломали! - покосилась я на него. - М-да... подумайте, кстати, еще и о том, что теперь придется платить за коня. Надо было сразу покупать, а не жадничать. Теперь дороже обойдется.
-Я возмещу вам убыток, - коротко сказал Лауринь. - Но, боюсь, не сразу.
-Бросьте, - махнула я рукой. - Это была моя идея, мне и платить. А! Вон ваш маг-медик явился. Разбирайтесь с ним, а я на лошадь поближе взгляну...
Смотреть оказалось особенно не на что. Бедолаге вороному засадили в шею арбалетный болт, причем стреляли очень метко: попасть в такую крупную мишень нетрудно, а вот угодить так, чтобы наверняка пробить артерию, - поди попробуй... Я огляделась, ища место, откуда могли стрелять. Пожалуй, только с крыши того дома, чьи окна выходят на площадь... Особняк принадлежит какому-то знатному человеку, вряд ли внутрь пустят подозрительную личность с арбалетом, а вот на крышу забраться вполне можно! И расстояние не такое уж большое... Правда, если бы Лауриню вздумалось обогнуть памятник с другой стороны, стрелку могло бы и не повезти так!
Болт оказался самый обычный, армейского образца, такой можно купить где угодно. Магии, как я уже упомянула - ни следа. Может, на болте имеются какие-то отметки? Глупо рассчитывать на то, что кто-то отправится на такое дело с помеченным собственным именем оружием, если он не полный идиот, но взглянуть все-таки стоило.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
