денег при этом. Что ж, ее желание сбылось. Никого у неё не осталось. Единственное, что есть — это голограмма на кладбище. И… отец.
Особо опасный.
Но обещавший помощь при необходимости. Что если… да нет, бред. Она же не дура, чтобы просить совета у преступника, разыскиваемого в большинстве солнечных систем.
***
Младенец у Катарины был прехорошенький. То есть странный, конечно. Голова вытянутая, взгляд рассеянный, ручки крошечные совсем и слюни пускает пузырями. Второй по счету младенец, между прочим. С хвостом, мальчик стало быть. Первый уже вовсю ползает. Два ребёнка за два года — Кэт, конечно, дала.
— Так вышло, — недовольно ответила Кэт. — Это все парность наша. Надо было сразу имплантант ставить, а я решила чего-то подождать. Ну вот, дождалась. Док говорит, я с каждой овуляции могу забеременеть, если не предохраняться. На вот, подержи. У меня Конор куда-то уполз, а нянька только через сорок минут придёт.
Женщина сунула растерявшейся Саманте младенца и исчезла из поля зрения. Младенец рассеянно поглядел на девушку, широко улыбнулся и срыгнул. Какая гадость! Саманта панически огляделась и вытерла ему рот какой-то салфеткой. Слава Богу, он хотя бы в подгузнике. Других аварий не предвидится.
Нет, вообще он милый, конечно. Особенно хвост. У них с Джошем тоже будет хвостатый сын, да?
Саманта закусила губу и осторожно уложила малыша на сгиб руки. Нет, у неё не проснулся материнский инстинкт и своего ребёнка она тоже внезапно не захотела… Но сама мысль о малыше — от Джоша, разумеется — была приятна.
А Джоша здесь не было. Он ведь посол, отправили куда-то. Джордан сказал, надолго.
Саманта, наверное, и разревелась бы от такой новости, если бы при встрече не присутствовала ее грозная пока ещё свекровь. И без того заморгала, скрывая эмоции. Марайя не любила её ещё невестой, а теперь должна бы и вовсе возненавидеть, но, как ни странно, приехала в космопорт и даже не слишком кровожадно улыбалась. Не то Джош ей порассказывал всякого, не то это заслуга здоровенного н'илунга, который теперь являлся отчимом Джоша. Саманта всегда подозревала, что вся склочность Мары от недотраха. Теперь, пожалуй, убедилась. Только никакого превосходства она больше не испытывала. Наоборот, она радовалась за свекровь, у которой глаза сияли.
Она даже нашла в себе силы попросить прощения за свое поведение. Марайа только кивнула сухо, но этого Саманте достаточно. Не хватало только разговоров по душам.
Квантр — красивая планета. Однозначно красивее Амадеи. И холоднее, несмотря на то, что здесь лето. Интересно, как бы отреагировал Джош, если бы она решила остаться тут — в его доме? Лучше не знать. Он умеет быть жестоким. Да и не стоит ему жизнь портить.
Пожалуй, стоит поехать к отцу, он ведь звал. Потому что на Амадею возвращаться совсем не хочется. Отправила Хурту видеописьмо — почему, собственно, нет? Она уже убедилась, что контрабандист девочек не жрет, а напротив, успокаивает. И вообще… единственный родственник как-никак.
Вместо ответа Саманте пришёл электронный билет на транспортник А-класса почему-то до неизвестной ей планеты в квадрате пси-восемь. Что ж, у ее… отца… свои маршруты. Почему бы и не слетать?
Глава 47. Проповедь
"Кристофер Лайер со своей очаровательной спутницей". "Новая муза гениального модельера". "Третий брак всемирно известного кутюрье не за горами? Дочь покойного сенатора — отличная партия!"
— Ну, положим, не дочь, — пробормотал Джош, увеличивая изображение блондинки, которую по-хозяйски обнимал лощеный тип с самодовольной рожей. — Интересно, если бы он знал, что рядом с ним — дочь Хурта Вагнера, он бы все равно так ухмылялся?
Наверное, ухмылялся бы. Саманта красивая, а теперь, когда из ее глаз исчезло затравленное выражение, стала ещё красивее. К тому же, стоит признать, что этот Лайер влиял на нее скорее положительно: она стала носить наряды, подчеркивающие ее женственность. Никаких больше вызывающе открытых маек, рискованных разрезов, прозрачных платьев. Но менее сексуальной она не стала… Джош листал ленту, с мазохистским удовольствием замечая, что на всех платьях у Сэм закрыта спина. Стало быть, шрамы она не удаляла. Он бы хотел сейчас покрыть поцелуями каждый из них, стягивая с неё, к примеру, вот это красное платье из искусственного бархата. Интересно, какое на ней белье? А это хмырь — он и в самом деле ее любовник? Джош завидовал.
Может быть, зря он ее отпустил? Подумаешь, делиться! Зато был бы с ней сейчас. Однако даже мысль о том, чтобы делить её с кем-то, бесила до зубовного скрежета. Это его жена, черт побери! Какого хрена она обжимается с этим упырем? А на этой фотографии упырь ещё и за зад его жену лапает!
Хмурясь и гневно раздувая ноздри, Джош пробил по почтовой базе доставку документов. Получатель не подтвердил доставку? Да какого черта! Как медленно они работают! Раньше бы он подумал, что это судьба, но с недавнего времени слово "судьба" ассоциировалось у него с его слегка модифицированным все еще тестем.
— Скучаешь, красавчик?
Квантр поднял глаза. У его столика стояла высокая темнокожая девушка с металлическими кружочками имплантантов на висках. Пилот, видимо. Красивая, наверное, умная — и уж совершенно точно готовая на все. Не то, что его соотечественницы. Джош на мгновение даже задумался, а не скучает ли он? Наверное, все же нет. Ну его. Не буди лихо.
— Я жду своего приятеля, — весело ответил он девушке.
— Я не против большой компании, — быстро ответила красотка, показательно проводя пальцами по ключицам.
— Ты не поняла, — ухмыльнулся квантр. — Нам с другом компания не нужна.
Девушка открыла было рот, чтобы что-то предложить, но за столик Джоша уже опускался до отвращения знакомый мужчина с ежиком пегих волос, на этот раз, видимо для разнообразия с одинаковыми серо-зелеными глазами и в гражданском костюме. А вот и лихо пожаловало!
— А я уже здесь, — проворковал он умильно. — Соскучился, милый?
Девица тут же ретировалась. Все же в пилоты дур не берут. Наверняка она почуяла опасность.
— Так соскучился? — дурашливо повторил вопрос его особо опасный тесть, и Джошу осталось только руками развести.
— По вам — нет.
— А по жене? Давай только честно. Она тебе ещё нужна?
