Слуга поплевал на руки и стал пытаться натянуть туфельку на мою ногу. Что-то в животе сделало кульбит, вспоминая, как и при каких обстоятельствах, мне ее надели в прошлый раз. Меня уже инстинктивно дергает при виде хрустальных туфелек.
- Свободна, следующая! - заорал бедняга, понимая, что усилия тщетны. Гы-гы-гы! Да мастер педикюра в жизни не видел столько женских ног, сколько это страдалец видел за день.
Я взяла полегчавшую корзинку, сделала вид, что ухожу, а сама тем временем отошла подальше, спряталась за угол, схватила медальон и сосредоточилась на том, чтобы превратится в мышку. Оп! И я уже бегу по коридору. Навстречу меня из-за угла вальяжно выходит серый полосатый кот. Я чуть не сделала «пи-пи». Котяра мигом сориентировался и ломанулся в мою сторону. Меня никто не предупреждал, что в замке есть кошки! Я бросилась обратно, пытаясь глазами найти дырочку, куда бы забиться, но пока ничего подходящего не было. Я подумывала, принять свой обычный облик, но тут же услышала женский голос:
- Маис! Опять мыши! Да сколько их тут развелось! Я увидела старые туфли, которые шли в мою сторону. И тут же меня схватили за хвост чьи-то зубы.
- Фей? - спросила я, чувствуя, как меня несут по коридору.
- А кто фе ифо? - заметил кот, таща меня за хвост. Серый котяра попытался отбить «добычу», но тут же получил по морде черной когтистой лапой и с воем капитулировал. Через пять минут котишка сгрузил меня возле какой-то двери.
- Лезь в щель и открой дверь изнутри! - приказал он, оглядываясь по сторонам.
Я быстро пролезла под дверью, приняла человеческий облик и отодвинула засов. Через минуту мы спускались вниз. Я висела вниз головой, чувствуя, что меня сейчас вывернет наизнанку. Внизу черные лапы и трещины в плитах. Внезапно меня развернуло и я чуть не стукнулась о большие ботинки.
- Молодчага! - заметил кто-то гладя котофея по голове. - Лови этих тварей! А то скоро по голове бегать будут.
Котик потерся о ноги ради приличия, телепая мною в воздухе, а потом побежал дальше по коридору. За углом он меня выплюнул.
- Доброе слово и кошке приятно. Мышка меня не хвалит? Не хвалит! Мышка меня не гладит? Не гладит. Так пусть хоть кто-то погладит. - усмехнулся он, снова беря меня за хвост. Еще через минут пять мы были рядом со странного вида дверью. Возле двери сидела охрана.
- Попробуй пробраться в камеру и поговорить о награде, - прошептал котишка, спуская меня на пол, - Охрану я беру на себя! Вернешься - приступим к операции по спасению. Будут предлагать полкоролевства за освобождение - не отказывайся.
Я немного пришла в себя и побежала вдоль стенки. Я миновала одни ботинки, потом вторые. Третьи ботинки меня заметили и попытались раздавить. Я поднажала и залезла в какую-то щель. Я пролезла внутрь, переводя дух. За дверью был еще один длинный коридор, который вывел меня к еще одной глухой двери. Я пролезла под дверью, чувствуя, что такими темпами я стану чемпионом игры в Лимбо. В камере, на соломе, прижавшись друг к дружке, сидели двое. Пожилая женщина положила голову на плечо седому заросшему мужчине. Тот нежно гладил ее сморщенную руку и целовал в седой висок.
- Мы - плохие родители... - вздохнула женщина, утирая слезы. - Это мы во всем виноваты...
- Не говори так! Ты опять начинаешь? - резковато ответил мужчина. - Мы делали все, что могли! Мы отправили его учиться, дали ему денег, но он их всех прогулял. Я купил ему книги, чтобы он мог заниматься, но он их продал и снова промотал деньги. И когда я сказал ему, что он получит трон, только если сам заработает хоть пять золотых монет...
- Карл... Это я виновата! - заплакала женщина, глядя на пустую миску. - Я его баловала... Прости меня, пожалуйста... Надо было быть с ним строже, а я не могла... Да и фея сказала, что мальчику нельзя ни в чем отказывать! И вот что теперь будет? Мы здесь умрем?
- Так, тише, дорогая. Не нужно плакать. Когда он придет сюда, я попробую с ним еще раз поговорить! Если ему меня не жалко, то пусть хоть мать свою пожалеет! - вздохнул старик, прижимая женщину к себе. - Бессовестный мерзавец! Да будь проклят тот день, когда фея пообещала, что у нас родится долгожданный наследник! Смотри, кто к нам пришел!
- Где? - вытерла слезы королева. Король достал кусочек хлеба и протянул его мне на пальце. Я взяла хлеб в лапки, но есть не стала.
- Мы для тебя берегли, а ты не хочешь. Извини, мышка, другого нет. Ладно, иди сюда, маленькая, - улыбнулся старик. - Не бойся... Смотри -ка она совсем ручная! Помнишь, дорогая, ты мышей боялась? Теперь ты уже не боишься мышек? Посмотри, какая она славная. Мышка-малышка. У меня такое чувство, что мы сами осиротели... Давай договоримся, что если нам удастся выбраться отсюда, то обязательно возьмем на воспитание какую-нибудь сиротку, как та бедная девочка. Интересно, жива ли бедняжка? Я так жалею, что мы тогда ее не взяли...
- Не говори о ней. У меня сердце разрывается. Если судьба подарила нам неблагодарного сына, то почему бы не сделать счастливым того ребенка, у которого судьба отняла родителей? - вздохнула королева, положив свою руку поверх руки супруга. - Бедная девочка. Я тоже о ней часто думаю. Нужно было тогда забрать ее, а не просить помощи у крестной феи. Пусть девушка нам неродная, но ... но... какая вообще разница, родная она нам или нет? Тут родной сын так с нами поступил...
Я запрыгнула на раскрытую ладонь старика. Королева улыбнулась и погладила меня пальцем. Они гладили меня и плакали. Я, если честно, сама плакала. Только слезы у меня были маленькие-маленькие, и их никто не видел.
