голову, а из-под него выглядывают темные глаза под змеиной маской. В отличие от масок Олимпа, она полностью скрывает его лицо, и я вздрагиваю. Он смотрит куда-то поверх моей головы. Затем выхватывает из-за бедра пистолет, подтягивает меня к себе и дважды стреляет из-за моего плеча. Я автоматически вздрагиваю и прижимаю голову к груди. Если он попал в цель, я точно не собираюсь оборачиваться и смотреть на трупы, потому что за последние несколько месяцев я уже видела достаточно крови.
– Вечно ты влипаешь в неприятности! – говорит мужчина, и я сразу же узнаю его.
Не по лицу или еще каким-то деталям, а по голосу. Это тот самый человек, которого я подозревала в глубине своей души. На размышление о котором мне следовало потратить больше времени. Тот, кто спас меня из огня. И конечно же, моим таинственным преследователем был не Джейс.
– Тебе следовало уехать из Стерлинг Фолса, когда у тебя была такая возможность! – говорит он, беря меня за руку, подтверждая, что это он написал мне те таинственные сообщения.
Он тащит меня обратно тем же путем, каким пришел в клуб. Со стороны входа в здание, где произошел взрыв, все еще слышна стрельба, а мой мозг работает в замедленном режиме, и я не могу понять, он ли устроил этот взрыв или происходит нечто большее. Но я точно знаю, что не хочу, чтобы меня вытащили отсюда без боя. Я слишком много времени была тихоней, и это должно измениться! Поэтому я без колебаний упираюсь ногами в пол, вырывая руку из его хватки. На долю секунды меня охватывают удивление от того, что мне удалось это сделать, и я тут же бегу к Джейсу, понимая, что это единственный шанс убедиться, что с ним все в порядке. Добежав, я трясу его за руку, и глаза Джейса открываются.
Буквально через секунду меня хватают за волосы и откидывают назад. Боль пронзает мою голову, когда человек в маске оттаскивает меня от Джейса. Я кричу и брыкаюсь, скользя по полу, впиваясь руками в запястье мужчины, пытаясь уменьшить боль в голове, но он неумолим и останавливается, только когда мы отходим на приличное расстояние. Он приседает рядом со мной, и я вижу, как сверкают его глаза.
– У тебя есть выбор: остаться здесь и попасться в еще одну заварушку или пойти со мной, чтобы избежать войны с Титанами, которая разгорается прямо снаружи. – Он поднимает пистолет, и я вижу, как его палец двигается к спусковому крючку. – У тебя есть выбор, Кен, но подумай, что сделает Кронос, когда найдет тебя здесь. Или лучше подумай о том, что ты будешь делать, когда это место наводнят Адские гончие и Титаны, настроенные поубивать друг друга.
Война? Учитывая то, что Паркер сейчас в Стерлинг Фолсе и, предположительно, ищет меня, мне не хватало только войны между Титанами и Адскими гончими. Город больше не безопасен. Конечно, он и раньше не был таковым, но становится все хуже.
И Джейс…
Заключивший сделку с Цербером за моей спиной. Он загнал меня в очередной угол, предначертав судьбу еще хуже той, которая была мне уготована, когда я приехала в Стерлинг Фолс. Я доверяла ему настолько, что подписала эту бумажку совершенно не глядя и теперь вынуждена за это расплачиваться. Но какую бы вину я на него ни возлагала, я не стану его осуждать.
– Я не уйду без него, – говорю я, указывая на Джейса.
Мы смотрим, как Джейс перекатывается на другой бок и садится, доставая оружие. Но прежде чем он успевает поднять пистолет, человек в маске поднимает свой и приставляет его к моему виску.
– Не так быстро! – Джейс замирает, но потом, глядя прямо на нас, осторожно встает с пола. – Брось оружие! – Голос человека в маске звучит властно.
Я остро ощущаю прикосновение все еще горячего дула к моему виску, но не обращаю на это внимания, отказываясь проявлять страх перед незнакомцем. Тем более что он явно стоит за чем-то большим, чем Титаны и Адские гончие. Как он нашел меня? Как спас из огня?
Джейс бросает свой пистолет на пол и пинком отбрасывает в сторону.
– Лодыжка! – вздыхает мужчина. – Ты думаешь, я вчера родился?
Он оттаскивает меня еще на шаг назад и ждет, пока Джейс достанет другой пистолет, поменьше.
Подняв руки в знак капитуляции ладонями к мужчине в маске, Джейс направляется к нам. Я не знаю, во что, черт возьми, я нас втянула, но, возможно, будет шанс спастись, если мы будем держаться вместе.
Хлоп, хлоп!
Снаружи до нас доносятся крики и выстрелы, которые становятся все громче.
– Иди! – приказывает человек в маске Джейсу. – Дальше по коридору.
Джейс обходит нас, прихрамывая, и идет в указанном направлении. Футболка на его спине в крови и волосы выглядят мокрыми. Он тоже ударился головой?
Как только Джейс оказывается впереди нас, мужчина в капюшоне опускает пистолет, но это не мешает ему крепко сжимать мое плечо. Он не отпускает меня от себя ни на шаг, пока мы не находим запасной выход.
Джейс открывает двери и выглядывает наружу:
– Все чисто.
– Красная машина, – говорит мужчина.
Джейсу требуется секунда, чтобы осмотреться, а затем он кивает. Мы выходим за ним, сгорбившись, чтобы не высовываться, и я вижу, что у забора стоит ряд из пяти припаркованных рядом друг с другом машин. Джейс подходит к красной машине, стоящей в стороне. Ее фары мигают и багажник открывается.
– Залезай! – говорит человек в маске.
– Ты шутишь? – хмурится Джейс.
– Либо туда залезешь ты, либо я прострелю ей ногу и уложу туда ее. Выбирай.
– Хорошо, чувак! – Джейс распахивает дверцу багажника пошире и садится на край. – Черт возьми!
Он просовывает в багажник одну ногу, затем вторую и медленно опускается внутрь.
– Завяжи себе ноги стяжками. Они лежат в пакете.
Я пищу в знак протеста, но мужчина никак не реагирует. Он просто держит пистолет, направив дуло в мою сторону, и Джейс делает как ему велят. Честно говоря, я вообще удивлена тому, что Джейс выполняет чьи-то приказы, но он со стоическим выражением на лице достает из пакета стяжки и связывает ими свои лодыжки.
– Предполагаю, что ты хочешь, чтобы я связал так же и свои запястья? – спрашивает он, размахивая пакетом.
– Да, – отвечает человек в маске, и Джейс вновь выполняет приказ, прикусывая концы стяжек, чтобы затянуть их потуже.
– Отлично! – Мужчина делает шаг вперед, на время оставляя меня позади, и достает что-то из своего кармана.
Я слишком поздно замечаю мелькнувшее в его руке маленькое черное
