в пяти метрах от воды, ожидающе глядя на соперников.
— Уходите и возвращайтесь только тогда, когда нас здесь не будет, — враждебно проговорил худощавый этниец. Кажется, он обладал даром проводников.
— Пока вы напьетесь, мы уснем, — усмехнулся Макс, доставая нож.
И тут же одним взмахом руки этниец сбил Макса с ног и повалил на землю. Макс ругнулся, но вставать не спешил. Разговор услышали в лагерях, и буквально через три секунды прибежали наши ребята и этнийцы во главе с Вит-эром.
— Дид! Не трогай их, — крикнул Вит-эр.
— Да я и не трогал, он сам упал, — поднимая руки вверх, проговорил этниец.
— Уходим, — сказал Вит-эр и этнийцы нас покинули.
Я, впечатлённая произошедшим, до сих пор боялась сдвинуться с места. А ребята подбежали к Максу, проверяя его самочувствие. Этот весельчак лежал и счастливо улыбался. На наши вопросы лишь махнул рукой и, поднявшись, ушел в лагерь. Все замерли в недоумении.
— Что здесь произошло? — спросил меня Олег.
— Небольшой конфликт. Макс сам напросился, доставая нож, — проговорила я.
— А почему он улыбается? — спросил Игорь.
— Не знаю, — пожала плечами я.
Набрав воды, мы вернулись в лагерь. Макс, насвистывая веселую мелодию, перебирал вещи в рюкзаке.
— Ты как, голова не болит? — тревожась, спросил Сергей.
— Шишка будет, — проговорил Макс, продолжая глупо улыбаться. Достав из рюкзака листок, и что-то черкнув на нем, передал Сергею. Тот широко улыбнулся и передал записку Олегу. От Олега бумажка перешла Игорю и только потом мне. Наконец-то я увидела, по какому поводу веселье. Написано было всего три слова: «Я нашел сундук». Я закрыла глаза, казалось от радости, но потом поняла, что открыть их довольно сложно. Меня уносило в сон и единственное, что я успела сделать — лечь на землю.
«Надо вставать!» — услышала я голос Олега. С третьей попытки мне все же удалось разлепить веки. Я лежала на подстилке, а рядом сидел Олег и пил воду. Мне тоже жутко хотелось пить, но руки еще были не послушны. Олег, увидев, что я проснулась, протянул флягу, помогая сделать глоток. Сразу стало легче. Я зашевелилась и через несколько минут смогла сесть.
— Почему всегда пить хочется?
— Не знаю, — ответил Олег.
— Это эффект от травы. Плюс еще целый день в жару спим, — проговорил Сергей.
— А где Макс?
— Просыпается, — ответил Сергей и указал на лежащего позади меня парня. Макс тут же зашевелился, но встать сразу не смог. Я осмотрела поляну, вспоминая события вчерашнего дня, точнее сегодняшнего. Заметив под собой подстилку, посмотрела на Олега.
— Это ты меня перенес?
— Да. Ты быстро уснула. Сильно устала?
— Наверное, — пробормотала я. — А что решили… по записке? — запнулась я. — Или мне это приснилось?
— Не приснилось. Времени не было, так что проверять будем сейчас.
— А где …
Я решила не договаривать слово сундук, но Олег меня понял и, вытащив из кармана сложенный листок, передал мне. Содержимое было следующим: «Я нашел сундук. Он размером с ИРП и зеленого цвета. Висит на дереве, над ручьем. Со стороны увидеть очень сложно — закрывают листья. Только подняв голову вверх или лежа на земле».
— Интересно…
— Согласен, — рассмеялся Олег.
— А ему не померещилось? Макс сильно упал, — прошептала я.
— Скоро узнаем.
Дальнейшие события развивались без моего вмешательства, так как меня отстранили. Чувствуя за собой провинность, я согласилась остаться в лагере и ждать. К тому же я понимала, что сейчас действительно лучше не мешаться. Парни дождались, пока этнийцы покинут место своего ночлега, и пошли вслед за ними. Пока они отслеживают и отвлекают соперников, Макс должен был залезть на дерево и достать чашу целителей из сундука. Как только он это провернет, мы должны были бежать к берегу и плыть к своим.
Я ходила кругами по лагерю в ожидании возвращения Максима. Его не было всего двадцать минут, а я успела сгрызть на руках все ногти. Вернулся он расстроенным.
— Все плохо? — спросила я взволнованно. Про себя подумала, что, скорее всего, никакого сундука там не было и ему просто показалось.
— Все немного сложнее, чем мы думали. Давай поедим и дождемся ребят.
Макс достал бумагу и начал писать. Так было условлено. Всю информацию касательно сундука записываем на бумагу. Мы не знали способностей этнийцев, поэтому решили перестраховаться от шпионажа. Благодаря вардам, мы точно знали, что письменность им не перевести. Я решила не отвлекать Максима и ушла собирать ветки для костра. Когда вернулась, Макс передал мне листок со следующей информацией: «В сундуке два замка. Один замок открывает наш ключ, а другой, скорее всего ключ этнийцев. Я несколько раз пытался открыть другой замок, но бесполезно.
Ребята вернулись через два часа. Прочитав записку, все серьезно задумались, а потом начали писать варианты, как лучше поступить. За ночь было исписано много бумаги и в итоге пришли к единому решению.
День 28.
Задавался рассвет. Мы с Максом сидели в лагере, пока остальные бродили по лесу, создавая видимость активных поисков сундука. Этнийцы подтягивались к своему месту дневки и меня это очень нервировало. Все время казалось, что сейчас кто-нибудь из них подойдет к воде и случайно увидит сундук. Макс тоже заметно напрягся, глядя сквозь деревья в сторону ручья. В руках он держал акваланг, подготовленный к использованию. План был такой: используя акваланг, Макс дождется, пока все уснут, и пойдет к этнийцам за ключом. Если ему повезёт, и он найдет ключ, тогда сразу же после сна мы вернемся домой с чашей. Если нет, то Максим связывает этнийцев, пока те спят. И как только проснемся, пойдем на переговоры к этнийцам. Второй вариант меня пугал, так как было понятно, что переговорами это не закончится. Этнийцы по доброй воле ключ не отдадут.
Наши парни вернулись в хорошем расположении духа. А этнийцы были в отчаянии. Мы слышали их громкие разговоры и споры между собой. Осталось всего два дня на поиски сундука, а у них не было ни одной зацепки. Мы же находились в режиме ожидания. Сейчас все зависело от Макса, и было видно, как он нервничает. Поначалу, исполнить эту миссию вызвался Олег, но Макс его переубедил. Запас воздуха в акваланге ограничен, поэтому делать придется все очень быстро. Он уже лазил на дерево и повторно сделает это еще быстрее. Также, он разобрался с замками на сундуке. Но самое главное, Макс был решительно настроен сделать это и Олег уступил.
Вскоре я почувствовала успокоение и расслабление. Голова немного закружилась и, подавляя зевок, я быстро легла на коврик в шалаше. Сегодня усыпление было не таким резким, и еще
