— Какими судьбами? — спокойно спросил Сибер, обращаясь к Тристану.
— После! — скомандовал король и, положив руку на плечо наследника, толкнул его к зданию. — Мы очень устали и проголодались. Так что за ужином и обсудим все подробности. Если вам не терпится поговорить, сядете рядом.
Я бросила быстрый взгляд на Де Вирра, но он уже шагал впереди вместе с королем. Сибер несколько долгих секунд смотрел им в спины, а затем взял мою руку в свою, сжав чуть сильнее, отчего я недоуменно перевела на него взор. Было заметно, что магу не терпится спросить, узнала ли я Тристана, но, в то же время, он боялся, что сам напомнит мне о Де Вирре, если я еще его не вспомнила.
— Что вас тревожит? — стараясь говорить спокойно, взглянула на жениха.
Поверил ли он в мою игру, не знаю. Но я пока решила делать вид, что не помню Де Вирра. Вот только, кажется, это не сильно помогло. Сибер потянул меня за собой, ничего не ответив.
Глава 23.
Сама судьба была на его стороне. Теперь Тристан знал это точно. Ему было суждено найти Клэр и вернуть ее назад. К себе.
Когда, пролетая над темным лесом и лентой белой дороги, усыпанной снегом, что петляла меж темных вершин деревьев, он заметил длинный обоз, Трис не сразу понял, кто едет внизу. Но, решив сделать круг над экипажами и спустившись чуть ниже, он был несказанно удивлен, узнав герб Его Величества, развивавшийся на стягах, которые держали всадники, ехавшие впереди обоза.
Дрэйг тоже узнал свиту и зарычал, будто привлекая внимание хозяина к процессии.
— Надо же! — проговорил Де Вирр вслух и сразу понял, что ему надо делать.
— Как посмотришь на то, чтобы немного полетать без седока на свободе? — спросил он мысленно у своего любимца, на что Дрейг ответил довольным урчанием.
— Вот и отлично, — Тристан направил дракона вперед, вдоль дороги, постоянно глядя вниз в надежде найти удобную полянку, на которой смог бы приземлиться его дракон.
Де Вирр не собирался отправляться верхом на Дрейге к Сиберу. Его крылатого друга будет видно издалека. Да и Черногрив почует собрата. А король, насколько мог предположить Тристан, явно направляется мимо замка Де Уинна. И, скорее всего, остановится там на ночь. А может, задержится и на более долгий срок. Это было очевидно, учитывая тот факт, что до родового имения Де Уиннов оставалось всего ничего. Не проедет же Его Величество мимо? С ним его свита. Скорее всего, там есть и женщины. А им нужны отдых, комфорт, еда и удобства. Так что, недолго думая, маг направил своего хищника вниз.
Приземление удобным не оказалось. Слишком крупный для скромных размеров поляны, Дрейг наломал прилично деревьев, прежде чем сел всей своей тушкой на заснеженную землю. Тристан ловко сбежал вниз по широкому крылу, подошел к морде друга и прижавшись на мгновение лбом к горячей коже дракона, погладил его рукой.
— Скоро встретимся, — пообещал дракону Трис. — И я постараюсь привести назад Клэр! — добавил он, на что Дрэйг мысленно ответил:
«Не постарайся, а приведи!»
Усмехнувшись, маг отошел от дракона, глядя на то, как его любимец раскрывает крылья. Тяжело ударила волна воздуха, когда Дрейг взмыл вверх. Покачнулись верхушки деревьев, а Трис едва устоял на ногах. Но, глядя на полет дракона, становившегося все меньше и меньше на фоне закатного неба, он ловил себя на мысли о том, что свобода делает крылатых ящеров еще более прекрасными.
Вот только долго любоваться на Дрейга у Триса не было времени. Сориентировавшись на поляне, он пошел напролом через чащу, следуя в направлении, где находился тракт. И, спустя несколько минут деревья, расступившись, выпустили мага на дорогу. Еще пустую.
Остановившись, Тристан принялся ждать, когда мимо проедет обоз. И ждать пришлось недолго.
Пока стоял, размышлял над тем, как объяснит свое появление в лесу Его Величеству. А потом понял, что найдет нужные слова, как только они с королем встретятся. И, скорее всего, не станет лгать. Скажет так, как есть. Что едет к Сиберу и что отпустил дракона, когда увидел королевский обоз.
Ждать пришлось недолго. Уже через несколько минут впереди появились разведчики, маскировавшиеся под гвардейцев. Де Вирр вышел на середину дороги, следя взглядом за тем, как заметившие его маги настороженно придержали лошадей.
— Приветствую гвардейцев короля, — произнес достаточно громко Тристан и один из магов, спешившись, подошел к нему, пока второй держал обоих на прицеле своей магии. Трис призвал магию, нарисовав потомственный рунный знак, который и продемонстрировал мужчине, пока тот шел в его направлении.
— Не узнаете меня? — усмехнулся в лицо разведчику Де Вирр и тот, разглядев сначала рунные знаки, а потом и лицо молодого наследника, поспешно поклонился.
— Лорд Де Вирр! — только и произнес переодетый гвардеец.
— Рад, что меня еще помнят, — Трис встряхнул пальцами и магия рассеялась, вернувшись назад. — Поднимайтесь, сэр. Я вышел на дорогу с целью встретить своего короля.
К чести разведчика, он не стал задавать вопросы наследнику престола о том, как он появился на тракте. Мужчина встал и сделал знак своему спутнику. Только после этого тот бросил магическую искру себе за спину. Искра метнулась вдоль дороги и вскоре исчезла за поворотом, скрывавшим тракт высокими темными стволами деревьев.
Обоз появился спустя пару минут. Сначала Трис увидел гвардейцев со стягами, затем и экипаж короля, окружённый охраной. Но Де Вирр смотрел не на карету, величаво выплывшую из-за поворота. А на одного из всадников, ехавшего подле нее. Помня о нелюбви монарха к передвижению в экипажах, Трис безошибочно нашел взглядом своего монаршего родственника, восседавшего на черном, тонконогом жеребце.
— Мой король! — поклонился он, когда процессия подъехала слишком близко. Разведчики к тому времени уже снова были в седлах, а сам Де Вирр так и остался стоять на дороге, сложив руки на груди.
— Тристан! — лицо короля даже немного вытянулось от удивления, когда он узнал в человеке на дороге своего наследника. — Ты?
— Я, — согласился Де Вирр и поклонился своему монарху.
— Но как? И, главное, откуда? — продолжил Его Величество.
— Если дадите лошадь и разрешите сопроводить вас, расскажу все по пути, — быстро ответил молодой маг.
Его Величество улыбнулся в ответ и вскинув руку, подозвал капитана гвардейцев, отдав необходимые распоряжение. И уже через минуту Трис был в седле, и рассказывал королю историю своего маленького путешествия, не утаив от Его Величества цель пути.
Имение Сильверхолл.
Мне повезло, что Сибер оказался занят, принимая монарха. Но я видела, как сильно ему не хотелось отпускать меня одну в мои покои. И даже Мария, поджидавшая у лестницы, не успокоила жениха. Он то и дело следил за Тристаном и за мной. Я чувствовала нервозность Де Уинна. Его злость на то, что все пошло не так. И думаю, не останься Трис внизу со своим королем, Сибер не отпустил бы меня, опасаясь, как бы за его спиной я не встретилась с Де Вирром.
Я же пока решила продолжать этот фарс и на Тристана даже не смотрела, хотя, признаюсь, сделать это было очень нелегко. Все мое существо тянулось к нему. И я сражалась сама с собой, уже понимая, что этот бой будет проигран. Главное, подобрать правильное время. И я поняла, что удобнее всего будет сделать все во время ужина.
Не сомневаюсь, Сибер немедленно расскажет правду обо мне королю, едва они останутся наедине, без свидетелей. А еще, он совершенно точно, напомнит Его Величеству и об обещании, которое связывало нас с Де Уинном крепкими узами, избежать которые я хотела любой ценой. И в особенности это стремление усилилось с появлением Тристана. Теперь я точно знала, что он искал меня. И нашел.
В том, что мужчина узнал меня, не сомневалась теперь ни минуты. Но, подозреваю он, как и я, пока лишь делал вид, что мы незнакомы. Сибер даже не удосужился представить нас друг другу. И это было понятно. Жених боялся…а значит, все же надеялся на то, что я не узнала Тристана. Что его лекарь достаточно запудрил мне голову и память своими магическими зельями, чтобы я не помнила того, кого люблю!
