не просто классический ДД. Гарди идёт впереди меня даже сейчас, при входе в шлюз. А надо мной — постоянно кружат дроны. Три боевых, один медик и один разведчик. Мне просто не может ничего угрожать. Я сам себе полноценная группа. Вот только если я скажу это — Соболь начнёт возражать. Я его знаю, он уже не просто танкохил, он сейчас паладин классический, который чувствует необходимость стать щитом лидеру рейда, который лезет вперёд, несмотря на опасность. Разругаемся же. И стоит ли оно того? Нет. Не здесь и не сейчас.
— Ладно, — сказал я. — Уговорил. Остальные заходят, как и на тренировке.
* * *
Юрий следил за тем, как атакующие уничтожают турели одну за другой и улыбался. Давно ему не было так волнительно. Размеренная и спокойная жизнь на научной станции не предполагает такого всплеска эмоций в столь краткий промежуток времени. Даже самые опасные эксперименты, которые проходили на этой станции под руководством Юджина, были всё же продолжительны по времени. Да и ни один из них не предполагал возможность уничтожения всей базы. Максимум — одной из изолированных лабораторий.
Сейчас же всё было по-другому. За какие-то полчаса боя со Стражами Юрий успел несколько раз поменять своё мнение насчёт его исхода. И всё равно не смог правильно предсказать его итог. В самом деле, кто мог предположить, что атакующие выйдут из боя сразу после уничтожения одного из роботов и перехвата управления над вторым?
Нет, сейчас, после всестороннего анализа, Юрий признал, что это было логичным решением. Всё же броня ББМ пострадала слишком сильно. А как уверенно они начали штурм! Но броня Стражей преподнесла им неприятный сюрприз. «Поглощение урона» — свойство особой комбинации редких элементов, которое было открыто здесь, на Селене. И которое смог воспроизвести на своих доспехах ещё Ю-Джи. А его успех развил Юджин, внедрив нужные изменения в броню Стражей. И только их, поскольку нужных элементов на самой Селене было не так уж и много. В отличие от самого Шенара.
Ха… А ведь выбив эти турели, они сделали себе безопасный проход сквозь первый уровень внешней защиты! Молодцы. А теперь они постараются все вместе перейти через поля и открыть входной шлюз? Логично, конечно. Но без разведки? Нет, не смогут. Второй уровень защиты внешнего периметра базы довольно специфичный. Стандартные действия приведут к противоположному результату. И справиться с несколькими волнами боевых дронов будет не так уж и просто. Конечно, «Поглощение урона» позволит не обращать внимания на часть из них, но ведь это свойство есть только у одного доспеха из двух десятков! Как быть остальным?
Жаль, что Ю-Джи так и не успел внедрить свою разработку среди рыцарей ордена Помнящих. И забавно, что Юджин и не собирался этого делать для паладинов своего ордена Табула раса. Он вообще оставил эту броню только для себя, сведя к минимуму использование старых технологий новыми поколениям. Интересно, а как поступит этот, новый, магистр ордена Помнящих? Первый из Наследников, который добился успеха. Нет, не просто успеха. Ведь он смог стать причиной падения Юджина. Именно для его уничтожения Юджин решил рискнуть и отправился на Шенар.
А потом произошло то, в очередной раз заставило Юрия удивиться. Наследник просто дистанционно активировал умение администратора и сбросил настройки узла связи до заводских. Откуда⁈ Как⁈ Неужели он знал? Но как он мог узнать? Никто, кроме Юджина и его, Юрия, не знал о… Юджин… Неужели он не просто проиграл и был уничтожен, но как и сам Ю-Джи, попал в плен? Неужели… Что за ужасная цикличность… Выжить во время Катастрофы, собрать вокруг себя единомышленников, поднять мир с колен, проиграть, потерять себя, уничтожить своими руками с таким трудом выстроенное и снова проиграть на пике славы! И опять не умереть. Это жестоко. Очень.
Но всё же, что Юрию делать сейчас? Активировать второй уровень защиты он не сможет. Только первый, с роботами и турелями. Ну и третий, возле самого лифта. Сможет ли Юрий уничтожить хотя бы нескольких нападающих, пока те не пройдут на базу через шлюз? Сможет, конечно. Но вот что ему это даст?
Хм… А это интересный вопрос. Что это противостояние может дать САМОМУ Юрию, без оглядки на волю последнего администратора? И на него Юрий пока ответа не знал. Время у него, конечно, ещё есть. Но как же надоело ждать! А, может, стоит их поторопить? Хм… А неплохая идея.
Глава 21
Добро пожаловать
— По курсу неизвестный остров, магистр, — с волнением в голосе доложил Виту Соколову бывший паладин ордена Табула раса.
Ну как, для многих он и сейчас оставался в первую очередь паладином, а не охранником и личным водителем Виталия Сергеевича Соколова. Но сам Вит знал точно: этот человек служит прежде всего ему, Виту, а не ордену. В отличие от того, кто нанёс тогда, на шестой тренировочной базе, удар в сердце Алексею Шотову. Удар, разрушивший возможное будущее, в котором его Виктория носила бы фамилию «Шотова». Кстати да, вполне вероятно, что сегодня они снова встретятся с подобными индивидуумами. Паладины не подчинялись магистрам и всегда получали приказы напрямую от Тени. Возможно, сегодня сюда прилетят даже те, кто эти четыре года скрывался от всех. Это Вит и остальные магистры не могли бросить всё и пуститься в бега. А вот паладины-одиночки, не связанные семьями, вполне моги так поступить. Многие так и сделали, кстати.
— Координаты острова совпадают с теми, которые были указаны в сообщении, так ведь? — решил уточнить Вит на всякий случай.
— Да, магистр. Полностью.
Значит, это то самое место. О, точка на горизонте превратилась в небольшой тропический остров. Пальмы, потухший вулкан, зеркальная гладь озера, нитки рек и тонкие вертикальные иглы водопадов. Да, в Двенадцатом секторе таких островков всегда было великое множество. Вот только на спутниковых картах, которые они просматривали до вылета, по этим координатам не было никакого острова. Вообще.
— Хорошо. Ищи посадочную площадку. Уверен, она здесь есть.
— Да, магистр.
Вит лишь покачал головой. Вот стоило этому Александру оказаться среди тех, с кем не надо было называть Вита просто «Господином Соколовым» — сразу перешёл на привычное обращение «магистр». Не вытравишь из него этого. Воспитан так.
— Есть площадка, магистр! Начинаю посадку!
Вит лишь улыбнулся и покачал головой. Обернувшись назад, он посмотрел на двух своих сыновей и старшего внука, Игоря. Жаль, что младшему невесту так и не подобрали. Хотя… Может и
