— Великий Магистр. — поспешил вмешаться Тим-ро-Бай, чтобы утихомирить надвигающуюся бурю. — Позвольте я объясню для непросвещенных?
Тот махнул рукой и отвернулся к огню.
Кудрявый сцепил пальцы в замок и, облизав пухлые губы, начал рассказ:
— Видите ли, как показали последние исследования, за пределами мира не существует ничего. Лишь только Бездна, не имеющая границ. В этой безграничной Бездне, обитают существа, чье естество чуждо всему живому. И, — он постучал большими пальцами друг об друга. — По какому-то нелепому обстоятельству одно из этих существ много столетий назад проникло в наш мир, принеся с собой энергию, которую наши предки смогли обуздать и поставить себе на службу. Существо из Бездны, ошибочно зовущееся невеждами — «Создатель», было крайне опасно. Обладатели дара, подчинившие себе энергию, нашли в себе силы изгнать существо обратно в Бездну.
— Еще одна теория? — арт-три недоверчиво посмотрела на собеседника.
— Теория. — согласился кудрявый. — Но самая свежая.
— А кто тогда являлся из портала все эти годы? — рискнула спросить Трица.
— Существа из Бездны, как мы считаем. — Тим-ро-Бай пожал плечами. — Чтобы обмануть нас, они способны принять человеческий облик.
— Они люди. — вступил в разговор Ломонд. — Такие же люди, как ты или я.
— Твоя теория не лишена основания, — развел руками кудрявый. — Но также и недостатков.
— К этому вопросу мы еще успеем вернуться. — Великий Магистр поспешил прервать разгорающийся спор. — Сейчас я хочу выслушать доклад с последней поездки. Герд, каково положение дел на континенте?
Мужчина с неприметной внешностью, с которым Трица познакомилась в Тильбоне, при не самых светлых обстоятельствах, встрепенулся, выпрямился и монотонным голосом начал свой доклад:
— Несмотря не внезапное поражение, где южане потеряли порядка сотни гвардейцев и лишились шестипалых, продвижение на север ведется по утвержденному плану. После смерти эльфийского принца Габриэля и гномьего короля Бабаха, нелюди разорвали союз с северянами. А ликвидация принца Дина агентами Хадна-ара, окончательно деморализовало армию Хадола. Сейчас Грейсван осажден. Взятие города-крепости вопрос нескольких дней.
Внутри у Трицитианы все похолодело. В услышанную информацию было невозможно поверить. Мир перевернулся с ног на голову.
Сведя кустистые брови и прикрыв глаза, Великий Магистр то ли задремал, то ли обдумывал услышанное. Наконец собравшиеся услышали его хриплый голос:
— Хоть где-то хорошие новости. Благодарю тебя Герд. Значит, скоро все яйца окажутся в одной корзине. — с довольным видом старик потер мозолистые ладони и протянул руки к огню. — Левандер, что показали твои исследования в Грейсване?
Мастер Лягуха, исподлобья посмотрел на сидевших за столом. Маленького мага явно напрягало держать слово перед аудиторией. Его ответ прозвучал тихо и неуверенно:
— Ваша теория, Великий Магистр, оказалась верна. Подземный огонь активен. После пробуждение вулкана, эффузия и последующее затопление города, произойдут менее чем за сутки.
— Какое еще затопление города, драть вашу!? — не выдержав, вскричала рыжая наемница и вскочила со стула. — Что вы такое вообще говорите, жеваный крот? Я не верю своим ушам: вы, маги, спровоцировали войну между севером и югом? Вы заманили все армии в Грейсван и теперь собираетесь их уничтожить? Сжечь город подземным огнем? Там же тысячи людей. Женщины, дети, старики! Они сгорят заживо! Безумие! Опомнитесь! То, что вы вознамерились сделать — это чудовищно!
— Вы абсолютно правы, Трицитиана. — согласился Тим-ро-Бай. — Убийство — это всегда чудовищно. Это жутко, это кошмарно! Но, увы — неизбежно. Тому есть две причины. Во-первых, — он загнул мизинец. — Биологические виды всегда боролись между собой за выживание. А уж, что творится во внутривидовой борьбе… дичайшая мясорубка! Вам ли того не знать, храбрая воительница. Сколько представителей своего вида Вы убили, чтобы живой и здоровой сидеть здесь перед нами? Боюсь сбиться со счета, если попытаюсь перечесть всех. — кудрявый сделал паузу. — Мы — маги, мы не люди, мы другой вид. И сейчас именно наш вид находится на грани вымирания. Сколько нас осталось? Едва ли наберется дюжина. Западная сторона острова затоплена, шесть из семи башен разрушены или ушли под воду. Последняя — держится на честном слове. Я хочу жить, как и любой в этой комнате. И, как и любой в этой комнате, я буду бороться за свою жизнь и жизнь своих соплеменников.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ледяной взгляд голубых глаз и плотно сжатые губы были ответом Тим-ро-Баю. Тот загнул второй палец.
— Вторая причина столь же важна, как первая. Вы видели многоэтажные дома из цельного камня в Грейсване? Бесплатное отопление круглый год? Механизмы, работающие на пару? Крепостные стены, взлетающие до самых небес? А как насчет Фельдбона — города-сада посреди безжизненной пустыни? Вы пили из его фонтанов, что качают чистейшую, словно слеза младенца, воду подземных рек. Все это и очень многое другое в свое время создали маги. Мы творцы мира, скульпторы, созидатели, мы всегда улучшали его. Алчность королей, скрытность гномов, высокомерие эльфов — тормоз развития цивилизации. Низшие расы способны создавать лишь оружие, для уничтожения себе подобных. Они живут на осколках мира, созданного нами, и разрушенного ими. Если маги не вмешаются сегодня, то завтра мир обернется бездыханной пустыней, где среди развалин, камнями и палками, будет продолжаться война. Мы должны вернуть старый порядок, должны возглавить и направить низшие расы на нужный путь. Иначе миру конец.
— Хотите починить, что было разрушено? — хитро прищурилась Трицитиана.
— Восстановить, починить, улучшить. — кивнул Тим-ро-Бай.
— Вы в курсе, что у башни крыша провалилась? — наемница указала пальцем на потолок. — Начните с нее.
— Всему свое время. Сейчас мы обязаны взять власть в свои руки. Для этого необходимо избавить королевства севера и юга от королей, дворян и прочих деспотов, и паразитов, разрушающих мир. Добровольно власть нам никто не отдаст. Мы вынуждены ее отнять. Нам придется замарать руки, придется взять это бремя на себя. На благо всего мира и всех живущих в нем.
Герд прочистил горло, привлекая к себе внимание.
— Это еще не все новости. Есть информация касательно объекта Семьдесят Семь.
— Два Топора? — удивленно поднял густые брови магистр. — Его же убил этот лорд… как там его?
— Его Светлость лорд Себастьян Джордан. — поспешил подсказать Тим-ро-Бай.
— Да-да, именно он.
— Кого убил лорд Джордан? — испытывая самые страшные подозрения, севшим голосом спросила Трица.
— Ломодн! — окончательно вскипел Великий Магистр. — Объясни ты своей никчемной дочери, что нельзя перебивать! Мы и так постоянно тратим драгоценное время на ненужные объяснения. Совет магов не таверна, чтобы болтать попусту! И кстати, где мой рисовый пудинг?
— Мэтр, Вы сами настояли не ее присутствии. Я считаю: она имеет право знать. — сухо ответил маг. — И Вы забыли, мэтр, риса давно нет. Уже пару месяцев.
— Так сделайте из манки, из овса, из картошки, в конце то концов! — по-старчески забрюзжал магистр. — Убийство у них чудовищно…. Оставить старика без сладкого пудинга — вот, что действительно чудовищно! — он еще некоторое время обижено бубнил себе под нос, а потом обреченно махнул рукой. — Герд расскажи ей все.
Монотонный доклад продолжился.
— Объект Семьдесят Семь, он же Аргилай. Последний пришелец, пришедший из Бездны в наш мир через портал. Порядковый номер семьдесят семь. В отличие от предыдущих пришельцев, с первого дня показал устойчивость к ядам, чем вызвал повышенный интерес с моей стороны. Проявил смелость, любопытство, повышенное чувство справедливости. Отмечена небывалая устойчивость к заклинанию Алая Стрела, относящемуся к разделу Смертельные. Энергетический сосуд — каплю, при появлении объекта извлечь не удалось. В дальнейшем капля у объекта не наблюдалась. После Тильбона, — он задержал свой взгляд на арт-три. — Наблюдение потеряно. Вновь объект Семьдесят Семь привлек к себе внимание в битве при Драгане. По наблюдениям очевидцев он проявил слабые магические способности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
