жена и сын, — улыбнулся тот. — Восемь лет мальчику.
— Сестра… Уже почти одиннадцать… Но она сама решит! — строго заявила девушка, а тот расплылся в улыбке.
— Так этот ушастый хрен наши мысли читал? — поинтересовался бородач, а Император рассмеялся, затем начал всех приглашать в Империю. Но, конечно, лишь после того, как те поклялись ему в верности.
Итого к Империи присоединились двадцать племён нелюдей, шесть феодалов разной степени важности и семь торговцев. Многие уже знали об Артёме. И знали о его нелюбви к рабству. Поэтому работорговцы и не рискнули сюда соваться.
Далее началось самое сложное. Всем раздать указания, навыки, выделить денег и отправить обратно. Ну и понять, куда двигаться. Всё же если кочевники без проблем сами доберутся до Острова, то феодалам без вариантов. Переброска флотом их населения займёт месяц, если не больше.
Но также стоило уточнить, что после замены Леной магических камней в Башнях Магов, мощность «Света» стала такой, что теперь освещает даже ближайшие Парящие Осколки. Те самые, которые притягиваются отовсюду…
Империя сама по себе стремительно разрастается и на текущий момент уже более двадцати пяти километров в ширину. Общая площадь уже превысила семьсот квадратных километров. И с каждым днём она непрерывно растёт.
Дошло до того, что где-то на юге есть огромный фиолетовый лес грибов, а его с двух сторон окружают пустыни, позади которых скалистая гора…
Патрульные пока не решаются туда идти, да и смысла особого не было, ведь Защитники Системы охотно сражаются с монстрами. Но не всегда успешно…
В итоге Остров-Империя полетел к ближайшим феодам, что были на пути к королевству Иго. Остальных привезут кочевники и торговцы.
Каждый из торговцев имел свою базу. Расположены они либо в феодах, либо на Осколках. Также Артём поставил «строиться» ещё одну Акулу. Ну и самое главное…
Морально собравшись духом и отправив все корабли, Император начал снижение Острова. Но аккуратно, и только рыбка по имени Титан клюнула, Остров начал подниматься, а Артём щупальцами подхватил одного из пяти Титанов и затащил на землю.
Началось долгое сражение, в котором участвовало более тысячи магов. А затем после двухчасового отдыха второе сражение. По очереди Император уничтожил семерых Титанов и небольшие полчища монстров поменьше.
Когда все здоровяки были истреблены, Империя опустилась ниже. Это было нужно, чтобы загруженные корабли могли попасть на Остров. Сейчас же транспортники не способны на такое. Лишь если они летят с пустым трюмом, и то на предельной мощности.
Пока Император сражался, одна из его королев оказалась посреди просторного помещения, заставленного рабочими столами, полными бумаг. За ними сидели молодые люди и усердно работали.
Казалось бы, что это офис, но нет, это была Гильдия Воров.
— Ваше Величество, — раздался мужской голос, и Лена увидела одноухого эльфа, который «прятался» за огромными кипами документов. Тот решил не исцелять повреждённое ухо в знак памяти. — Вы пришли за отчётом?
— Нет. Просто узнать общую картину.
— Понял. Но тут я мало что могу сказать. Люди взволнованы и немного напуганы Ночью. Однако продемонстрированная мощь даёт им надежду и веру в будущее.
— А шпионы? Диверсанты и вредители?
— Их разорвут на месте, — мужчина сдержанно рассмеялся, а с ним и его работники. — Мы фиксируем не менее сотни драк с побоями каждый день. Как правило, это последствия плохих слов, сказанных в адрес кор… императорской семьи.
— Значит… — удивилась та.
— Да. Вас все любят. Пусть и прошло немного времени, но условия жизни людей значительно улучшились, и появилась вера в будущее.
— Поняла. Спасибо… — девушка слегка смутилась и перенеслась к Императору. Тот стоял перед сервером и общался с ним.
— Касим присоединил ещё три Точки-Доступа и сейчас возвращается. Монеты закончились, — сказал Артём, услышав шаги Лены. — Но зато он добыл нам дополнительные комплекты снаряжения. Что?..
В ответ девушка поцеловала Императора, и пришлось им переноситься в спальню. А там обнаружилась Кристина, лежащая в кровати и ковыряющаяся в планшете.
— Я подожду своей очереди, — улыбнулась она и спряталась под одеялом, но вскоре и до неё добрались загребущие лапы Артёма.
Но, когда они уже лежали в обнимку, настроение Кристины резко испортилось, а у Лены дёрнулись уши, и она приподнялась.
— От зараза… мысли прочитала… — вздохнула Кристина.
— Что опять? — парень обречённо вздохнул и тоже приподнялся.
— Подруги мои. Юля с Марго… они недавно чудом выжили при тяжёлых ранениях и теперь напуганы. Настолько, что хотят стать твоими любовницами, лишь бы ты их защитил.
— Ты про тех блондинок?.. — задумался Артём. — А почему ты просто не возьмёшь их своими помощниками?
— Не хотят менять шило на мыло и подставлять меня в случае косяков.
— Чепуха какая. Дай им вакантные должности, у нас и так острая нехватка доверенных людей, а новых земель — тьма. Лучше хоть кто-то будут ими заниматься и совершать ошибки, чем они будут пустовать.
— Хорошо… Спасибо…
Девушка мило заулыбалась и обняла Императора, но вдруг выскочила из кровати.
— Забыла! Они же обороняли Осколок. Пойду узнаю, как они! — Кристина бросилась искать одежду, а с ней и Лена поднялась.
— Сопровожу её.
— Тогда и я работать… — Артём грустно улыбнулся, но вдруг зазвенел стационарный телефон. Белкин звонил…
В скором времени Император оказался в Анкаре, где состоялся один очень важный и не очень приятный разговор.
— Взорвать… ядерную бомбу в их столице?.. — Артём с недоумением посмотрел на пятерых мужчин, собравшихся в небольшом помещении.
— Бомбы. Одна бомба не уничтожит дворец, — поправил его турок. — Наши агенты подтвердили наличие как в городе, так и близ него, огромных армий. У них более миллиона солдат. Может, все два. Если они попадут на Землю, война таких масштабов сможет уничтожить мир.
— Также мы пробовали биологическое и химическое оружие на войсках в Кайсери, — вмешался американец. — Всё бесполезно. Высокая характеристика Живучести даёт фактически иммунитет ко всем болезням и отравляющим веществам. Проникнуть во дворец также невозможно. Шэлльцы знают о том, что вы проникли в их мир. Из-за этого уровень безопасности даже по меркам
