подтолкнул его.
— Сань, если дядя не примет Тьму… Как ты поступишь?
От этого вопроса, признаться, я даже немного растерялся.
Слишком острый и трепетный вопрос.
Я поклялся убить Григория. Всё шло по плану — Соколовы начали обращаться к Тьме, я набирал обороты в гонке за титул наследника, а баланс Тьмы и Света должен был скоро уравновеситься.
Точнее, мне нужно будет его уравновесить.
А чтобы это сделать, придётся остаться в клане. Смогу ли я управлять им, если убью прежнего главу?
В какой-то момент всё стало слишком запутанно. Я даже захотел вернуться в те времена, когда Источник полностью был поглощён Тьмой, чтобы не задаваться такими вопросами и просто прикончить ублюдка, как и собирался сделать это в самом начале.
— Я ещё не решил, — признался честно, чтобы не было недомолвок.
Если мне не будут верить, значит не смогут доверять. А без этого, даже имея власть Тьмы над всеми членами клана, не выйдет прочно стоять во главе клана.
Мой учитель Тьмы обратил для себя только одного ученика, совсем мальчишку. Но этого хватило, чтобы мальчика прикончил его.
А что делать, если под рукой целый клан?
Святополк, Дима ещё куда не шло. Думаю, и Виктор в итоге склонится — он довольно смышлёный.
Но Святослав…
Чёрт возьми. Сложно признаться, но я к нему прикипел. Не знаю почему. Может, не всё Тьмой решается, и кровные узы так просто не стереть?
Я только недавно понял, что называл его «братишка» даже в своих мыслях. Это придавало какой-то особый оттенок моему отношению.
Обласканный излишне сердобольной мамашей, но достаточно смелый, чтобы постоять за себя и за своё мнение. Таков он был.
Думаю, Вороновы в последние дни были вынуждены пересмотреть своё место в клане. Всё чаще я слышал, что именно Стас, а не Андрей или Степан, занимались бизнесом, вели переговоры и прочее.
К тому же, Стас благороден. По-настоящему, а не как лживые ублюдки, которые прикрывались масками справедливости.
А с благородными всегда приятно иметь дело.
Так что да, я ещё не решил, как поступлю с Григорием. Тем не менее шанс спасти клан и мир вместе с ним был только в случае покровительства Чернобога. А убийца моего отца слишком упрям, чтобы разглядеть истину.
А я слишком злопамятен, чтобы позабыть о мести.
— Если всё так, как ты говорил, — Димон взглянул в сторону горизонта, за которым находились Дикие земли, — то выбора особого нет. Но ты уверен, что не дрогнешь, когда настанет решительный момент? Он твой отец, а это не пустой звук.
Я ответил не сразу. Мерил взглядом Диму, будто открывая его с другой стороны.
Всё-таки Соколовы достойные потомки Кровавого Сокола.
— Быть может, не зря моей родовой магией стало именно Алое пламя? — печально улыбнулся я.
━─━────༺༻────━─━
Ночь прошла спокойно. Даже Куница с Котом не нашли ничего подозрительного, пока разведывали округу.
Подкрепившись и заметав следы, мы двинулись дальше.
Нужно было добраться до узкого участка реки, за которой заканчивалась Граница. Приходилось идти пешком, потому что у парней «дешёвого» полёта в арсенале не было, а нам ещё через кишащее тварями течение перебираться. И желательно делать это как можно выше.
Ну, и потом добираться до Норы через Дикие земли, от которых вообще можно чего угодно ждать.
Граница тянулась не так широко, как Приграничье, но по пути встретилось скопление мелких Прорывов с довольно приставучими тварями, так что пришлось сделать крюк. И к берегу мы добрались только к вечеру.
— Вот это водичка… — присвистнул Святополк, глядя вниз с обрыва. — Кто хочет искупаться?
— На спор? — хмыкнул Колян.
— Серьёзно? — усмехнулся я, глядя на друга.
Тот пожал плечами.
— Ну, вдруг ставка того стоит?
— Шавуха за мой счёт? — Свят повернулся к Коляну с таким видом, будто предлагал пару миллионов рублей.
— Сырная? — театрально задумался Колян.
— Сырная.
— С дополнительным соусом?
— Как скажешь.
— Идёт!
И он реально прыгнул!
Чёрт, на мгновение я действительно подумал, что Хаос свёл моего друга с ума, но Колян с хохотом подхватил себя стихией ветра и поднялся обратно на край обрыва.
— Придурок, блин! — воскликнул Свят, который уже не на шутку испугался.
— Да ладно тебе, я всего лишь…
— Тихо! — прервал я парней.
Быстро сбросил весёлую пелену с глаз и высвободил Алое пламя.
— Они идут.
Все сразу поняли, о ком я говорю и приняли боевые стойки, обнажив оружие.
Скоро вдали показались шесть силуэтов, мчавшихся в нашу сторону.
— Срань Чернобожья! — прорычал я.
Кажется, впервые за долгое время сделал это вслух.
— Их больше, — констатировал Колян.
— Значит, всем хватит! — оскалился Свят. — Те, что слева — мои! Я с ними ещё в прошлый раз не успел закончить.
Димон прищурился, рассматривая противников, и вдруг воспылал гневом.
— По центру — мои! Я узнал этих ублюдков!
Колян окинул их взглядом, посмотрел на меня. И после моего кивка вздохнул:
— Ну, тогда двое справа на мне.
Парни ринулись в бой, а я остался позади. Присмотрю, подстрахую, если понадобится. Но пока пусть сражаются сами.
Отличное начало для прокачки своих сил.
Выпустив залпы магических снарядов, стороны столкнулись, сопровождаемые взрывами, вспышками и треском разрядов молний. Зазвенели клинки, прогремели выстрелы.
Те двое, на которых накинулся Димон, орудовали парными пистолетами и старались держать среднюю дистанцию. Кузен предпочитал подобный же стиль боя, так что их схватка превратилась в круговой вихрь, где одни вертелись вокруг остальных в поисках уязвимой цели.
Свят обрушил на налётчиков с клинками свой огненный
