Читаем без скачивания Путем неизбежности - Богдан Дорошин

— Мать моя русалка! — выругался Кэсул, когда стрельба потеряла свою целесообразность. Цель отдалилась слишком далеко.

Лорд стоял на краю разлома, через который сбежал Избранный. Ловцу очень не хотелось пускаться в погоню на полный желудок, но долг требовал. Скоординировав действия со своими коллегами через вызов, он спрыгнул вниз и набирая скорость помчался следом за беглецом.

Можно сказать, что Оланда с Найджелом наткнулись на Белоснежного Убийцу случайным образом. Его невозможно было заметить сквозь внутреннее зрение, но не разглядеть белую фигуру прячущуюся за стволом клена не смог бы разве что слепой. Избранный, покрывший большое расстояние, затаился, прекрасно зная, что с помощью магии его отыскать не смогут.

Но Найджел и Оланда увидели его обычным зрением. К тому времени они были уже осведомлены, что случилось, так как Кэсул не стеснялся в мыслеобразах, посылая свой вызов всем находящимся поблизости Ловцам.

Враг. Опасность. Стремительно. Бегство. Погоня. Дерьмо. Юго-восток.

Вполне красноречивое заявление, и не понять его не смог бы разве что дурак. Но Оланда не была готова к подобному. Еще двадцать минут назад она ни о чем плохом не думала, и наслаждалась теплым вечером в компании молодого человека, к которому испытывала симпатию.

Для молодых людей стало плохим сюрпризом не только близкое нахождение одного из Избранных, чья сила заведомо превосходила их собственную, но и то, что ученикам очень мало объясняли на счет высших сущностей Хаоса. Они знали, что такие есть в природе, но как их выделить среди остальных и какими способностями они обладают, молодые люди не подозревали.

К тому же ситуацию осложняло еще и то, что Белоснежный не выглядел черным пятном на желтом фоне, и внутреннее зрение это подтверждало. Именно это сподвигло Найджела выйти вперед, выставив перед собой клинок, и громко произнести:

— Эй, ты! Покажись.

Оланда было хотела шепнуть Найджелу, что следует быть осторожнее, что на рожон лезут лишь дураки, но было поздно. Белоснежный их заметил. Избранный оторвал свою спину от коры дерева, за которым прятался и легким шагом вышел на прогалину. Его белые зрачки внимательно изучили молодых Ловоцов, и Белоснежный посчитал их неопасными для себя.

— Стой! — приказал Найджел, напустив на себя суровый вид. — Ни шагу больше. Кто таков и что делаешь в этом лесу?

Белоснежный промолчал, не меняясь в лице.

— Эй, Оланда, — позвал Найджел. — Ты чего там стоишь? Испугалась что ли? Только на глаза его посмотри. Мне чудиться, или они действительно ослепительно белые? Как свежее молок…

В этот момент Избранный подлетел к Ловцу и хлестко, без замаха ударил в область грудной клетки. Но сила удара была такова, что Найджел отлетел на добрых десять метров, впечатываясь спиной в ствол дерева. Его хайкель отлетел в сторону, а сам молодой человек потерял сознание.

— Найджел!! — закричала Оланда, и ее затопил гнев. — Ах ты ж тварь!..

Она бросилась на Белоснежного Убийцу, отводя хайкель в сторону для удара, но противни неожиданно растворился в воздухе, и оказался у нее за спиной. Скорость его перемещения не поддавалась всякой логике. Совсем как магистр Бригс, подумалось девушке, но в этот момент ее настиг удар в спину, и она кувырком покатилась по лесной подстилке, сдирая кожу на руках и сильно ударившись головой о лежащую в траве корягу. Но не смотря на черные точки перед глазами, девушка не дала сознанию покинуть себя. С трудом, сначала на колени, а потом уже и во весь рост, она поднялась на ноги.

— Ты кто такой мать твою?! Лорд?!

Губы Белоснежного скривились в омерзении. Он не любил Ловцов, и еще меньше ему нравилось, когда его сравнивали с ними. Но отвечать на вопросы этой девчонки, у него не было времени. Избранный стал медленно подходить к девушке, держа в одной руке синий хайкель с черной гардой, а в другой свой шест. Выглядел в эти минуты он величаво, словно был помощником самой смерти.

Оланда двумя руками держалась за рукоятку собственного хайкеля, стараясь незамечать, что лезвие слегка дрожит. Девушка пыталась побороть в себе страх, пробуждая в себе гнев и ярость, это бы помогло. Она вспомнила о всем плохом, что с ней происходило, сцепила зубы и пошла в бой.

Ее боевой клич, негромкое рычание, не произвел на Белоснежного Убийцу ровным счетом никакого впечатления. Он легко парировал ее выпад своим шестом, а хайкелем Сирила Сафэра хотел поразить девушку в сердце.

Но ему помешали. В спину врезалось что-то тяжелое, и Белоснежный потерял ритм. Оланда видела, что это был Найджел, который пришел в себя и с разбегу налетел на врага. Впрочем, эта попытка никаких явных результатов не дала, так как противник даже не упал, а Найджел так спешил ей на выручку, что совсем позабыл про свой хайкель, валяющийся в траве.

Избранный развернулся к нему и сухо вымолвил:

— Ну что ж, значит ты умрешь первым. Не велика разница.

Белоснежный занес руку для фатального удара, Оланда страшно закричала. По ее щекам текли слезы. И в этот момент пришла помощь.

— Отойди от них, тварь! — рявкнул наставник Бригс, чьему появлению Крофф еще никогда так не радовалась. — Вы в порядке там?

Его смуглое лицо быстро повернулось к Оланде, и та кивнула. Стертые локти и ушибленная голова болели.

— Хватай своего друга, и уходите как можно дальше! Не останавливайтесь даже если пройдете несколько километров.

— Но…

— Выполняй! Этот противник вам не по зубам.

— Поняла, — крикнула Оланда, подскакивая к Найджелу и помогая ему встать. — Пойдем. Скорее!

Белоснежный мог их остановить, причем без особых трудов, но не стал. Он здесь не для того, чтобы убивать Ловцов. Его миссия — доставить Джамалю хайкель. Сирила Сафэра необходимо было отыскать, чего бы это ни стоило.

Магистр Бригс и Избранный молча сошлись. Зазвенела сталь, а вокруг их смертельного танца завихрился ветер. Бригс держал оборону, отскакивая и парируя удары, а Белоснежный белой молнией наседал на Ловца, жаля его короткими укусами хайкеля, и отбивая редкие контратаки своим шестом.

Спустя какую-то минуту у магистра была уже рассечена до кости щека, откуда хлестала кровь, и по всему телу виднелось множество резаных ран. Рубашка прилипла к телу красным клеем, а на смуглом лице Ловца отразилось такое усилие, словно он пытался выйти за рамки собственного мастерства. И у него получалось! Доказательством тому было, что Белоснежный никак не мог выцелить жизненно важные органы.

А потом по одному, по двое, на прогалине начали появляться другие Ловцы, тенями выходя из-за стволов деревьев. Схватка прекратилась и Бригс был этому несказанно рад. Его тело горело множеством мелких ран, а внутренняя энергия была на исходе. Он израсходовал ее почти всю, пытаясь сравняться в скорости с Избранным.