Крошечные частички меня убивают крошечные частички корабля «диких странников». Я-целая, наверное, смогу загубить целый корабль. И как туда проникнуть?
— Как туда проникнуть? Ты можешь меня отвести?
Денис вздрогнул.
— Даже не представляю, как это сделать.
Он не хотел представлять.
— Знаешь, что сказал Толя, когда понял, что я не человек, но до того, как я рассказала братьям Тигор, кто я на самом деле? Он сказал, что я — подарок звезд Земле, чтобы ее защитить. Тогда мне это показалось высокопарной глупостью, но сейчас я поняла, что все действительно так. Меня подарили Земле для защиты от «диких странников». Сделали так, чтобы я выросла в любви, и полюбила Землю. Капитана-Командора нарочно лишили памяти, когда он отправился меня искать — чтобы не нашел раньше времени и не забрал отсюда. А потом я привязалась к Герману и сама не захотела улетать…
Как же ясно все теперь стало! Как связно и логично!
— Кто? — севшим голосом спросил Денис.
У нас нет богов. Мы — Перворожденные.
— Родители. Звезды.
Я — оружие. Я, давшая самой себе клятву никогда не брать оружия в руки, сама являюсь бомбой!
— Дарх! Мечты сбываются! Я хочу умереть! Поможешь?
Дарх, растерянный и хмурый, вышел из-за камня.
— Надо только отвести меня в межпространство, к кораблю пришельцев. Ты ведь сможешь? Денис знает, где это.
Денис отодвинулся от меня и встал. Дарх молча задал ему вопрос. Денис молча ответил.
— Нет.
— Почему?
— Сначала попроси разрешения у Великого Командора Ветра.
— Он мной не командует.
Денис улыбнулся.
— Спасибо, что напомнил, Дарх. Ася, твоя жертва будет напрасной — если ты это сделаешь, Капитан-Командор взорвет Землю.
Не взорвет, конечно. Родители не позволят. Земля им важнее меня.
Но сомнения Дарха понятны.
…Значит, возможность проникнуть на корабль «диких» существует. Надо лишь дождаться удобного момента.
Салдах тоже ничем не помог. Его просто не было в башне, когда я пришла, и ожидание затянулось настолько, что стало ясно: пока я здесь, он не придет.
Может быть, я все-таки способна сама попасть в пространство между мирами? Я ведь просто не пробовала! Салдах говорил, что переход из мира в мир я совершаю в четырехмерности, так почему же мне не застрять там?
И не нужна мне помощь! На бога надейся…
Сидя с закрытыми глазами, я пыталась вспомнить тот момент перехода между мирами, когда я не находилась нигде. Когда казалось, что вспомнила, я прыгала в другой мир, выбирая любой из знакомых, с тем, чтобы не допрыгнуть — но всегда перепрыгивала.
Тогда я стала медленно перешагивать… но все равно попадала в представленную цель. Надо было представлять беспространство. А как, если я его ни разу не видела?
Не попробовать ли медитацию?..
Все было впустую.
Я злилась, бесилась, впадала в транс и дзен-буддизм, но ничего не добилась, а потом поняла две вещи. Первое: я действительно бомба. Собираясь умереть вместе с кораблем «диких странников», я не испытывала ни грусти, ни страха, как будто это нормальный, закономерный и естественный шаг. Второе: «дикие» затаились. Все то время, пока я занималась психопрактиками, а это длилось целых три недели, они не нападали.
Парни-островитяне хмурились с каждым днем все сильнее — они не знали, чего ждать, но ничего хорошего не ждали. Несколько раз, потеряв терпение, я навещала их на разных базах, и везде видела сдвинутые брови и сжатые губы.
Денис, теперь больше времени проводивший с ними, чем где-то еще, подтвердил, что никуда «дикие» не делись. Огромный корабль перебазировался, но не ушел. Что это могло значить?
VI
— Аська! Сюда! На Остров!
Это была Галя.
Не успев даже сообразить, что означают эти слова, я привычно вспомнила ее лицо и прыгнула вперед.
А сообразить стоило. Хотя бы затем, чтобы не слишком сильно удивиться, увидев над Большим заливом корабль «диких странников».
Галя, Валя и Аля, остолбенев, стояли у пирса и смотрели на приближение смерти огромными остановившимися глазами. Из леса, со стороны девичьей деревни, тихо, недоверчиво шли Юля и Эля.
— Это они? — спросила Валя.
Я отделила фантом и, когда очнулась, увидела, что изменилось немного: девочки стояли на берегу уже полным составом, включая неизвестно откуда взявшуюся Олю, а из форта бежали новенькие мальчики, вооруженные такими же стволами, какие были у парней на базах.
— И что теперь? — спросила у меня Галя.
— Не жди, что он скукожится прямо сейчас, — ответила я, подумав, что, находясь в двух телах, комментировала происходящее, и девочки знают, что случилось. — Не знаю сколько времени, но они после меня еще летают.
Какая жалость, что он не скукожится прямо сейчас!..
— Нельзя позволить им выпустить газ! — крикнул Эрик и выстрелил в корабль.
У них нет химической защиты! Они погибнут мгновенно!..
Второй и третий мальчики выстрелили тоже.
— Они не выпустят газ, — неожиданно возразила Галя. — Они меняют воздух, чтобы построить свои порталы, а сейчас им не это нужно. Им нужны порталы Острова.
— Вы где берданки взяли? — с каменным спокойствием спросила Валя.
Ее голос прозвучал странно низко. Она как раз в этот момент менялась. Юля и Оля, почувствовав это, посмотрели на нее с какой-то изумительной, собачьей, преданностью, и — перестали бояться. Аля только покосилась на подруг, и панический страх исчез с ее лица, она стала такой же сдержанно-расслабленной, как у себя дома. Галя ни на кого не смотрела, она кусала губы, чтобы не рассмеяться. У Эли не оставалось выбора. Она вздохнула, на пару секунд зажмурилась и приняла стойку.
— Там, — Эрик махнул свободной рукой на форт, — в камере у выхода. Завтра собирались забрать на базы…
В бывшей камере Дениса, очевидно.
Тут я увидела то, чего не могли еще видеть другие: высоко в небе стройным клином входили в атмосферу Земли новые корабли «диких странников».
— Надо звать парней! — крикнула я.
— Невозможно, — откликнулся новенький мальчик. — Сообщение только через духов раз в два часа. Последний связной ушел пятнадцать минут назад.
Ни одного не осталось? Невероятно! Наверное, духов тут много, но толку от этого мало, потому что парни просто не успеют домчаться, ведь пришельцы атакуют, а не разводят церемонии со строительством порталов.
Корабли приближались. От уже приземлившегося отделился десяток синеоких пришельцев и столько же стрелялок.
Мальчики, упав на колени и прищурив глаза, палили по тем и другим. Девочки умчались в форт.
