Старший сородич увлек меня за собой и привел в какую-то допросную или пыточную. Дальше последовало описание причин, по которым срочно потребовался некромант. Как по мне глупость и обучение гораздо важнее, но старшим виднее. Со слов Хаг-Тисала выходило, что резко уменьшилось число встречаемой нерубами нежити. Я так за все время только одну тварь и видел в детстве, кроме поднятых лично, конечно. Провидца, а скорее его начальников такое положение дел беспокоило. Им бы радоваться, но пауки так не могут. Удивительным был сам факт того, что сволочной сородич стал вводить меня в курс дела, а не просто отдал приказ.
Это все было очень интересно, но не настолько, как книги по некромантии, так что я прервал поток объяснений и уточнил интересующий меня момент.
- Я-то зачем нужен? Разведчики найду пропавших тварей намного быстрее.
- Слишком долго. Ты поднимешь дикую нежить без всякого контроля, и мы за ней проследим,- раскрыл свой план Провидец.
Надо ли говорить, что следить за безмозглым мертвецом в мои планы не входило. С возвращением обратно проблемы возникнут обязательно, и решить их может оказаться не в моих силах. Но какой у меня выбор? Пусть в общении с Хаг-Тисалом стало отчетливо заметено увеличение моей значимости для Азжол-Неруба, но его недостаточно, чтобы открыто отказываться от таких предложений.
- Кто это мы?- отвертеться уже не выйдет, а вот состав самоубийственной группы важен для спасения.
- Твоя задача тебе понятна?- спросил в ответ Хаг-Тисал изменившимся голосом.
- Да.
- Остальное не твоего ума дела. Следуй за мной. Группа ждет только тебя.
Вот и поговорили. Когда уже появится некромант помоложе, на которого можно свалить все заботы неугомонного Хаг-Тисала? Эти вылазки на поверхность уже в печенках сидят, или что у нерубов заменяет данный жизненно важный орган.
Провидец вновь собрал пеструю компанию. Три разведчика, некромант, пара Провидцев вот и весь состав исследователей. Мне под ноги сразу бросили кокон с кандидатом на превращение в дикую нежить. Тихо храпящий тролль, что неудивительно, был аккуратно замотан в компактную упаковку.
Пока мы не покинули Азжол-Неруб, я решил поставить небольшое условие. Должна же жизнь меня чему-то научить.
- Хаг-Тисал, ты ведь осведомлен о моем дефекте?
- Конечно.
- В прошлый раз из-за отсутствия сородичей рядом мне пришлось выяснять обратную дорогу у троллей. Поэтому я настоятельно прошу снабдить меня подробной картой окрестностей. Ведь Разведчики составляют отчеты на кристаллах. Вот такого типа карту я и хочу получить.
Провидец не стал говорить, что сейчас совершенно иная ситуация и все пройдет гладко. В такую чушь я уже не верил. Он потратил на раздумья лишь пару минут, а затем обратился ко мне с предложением.
- Кристалл с языком троллей у тебя?
- Да, вот он,- я осторожно продемонстрировал свое сокровище Хаг-Тисалу. Кристалл возвращать не хотелось. Он был единственной по-настоящему ценной вещью в моем распоряжении.
- Давай его сюда,- потребовал Провидец, протянув свою трехпалую кисть.
Подхватив небольшой драгоценный камень, Хаг-Тисал передал его самому старому из Разведчиков.
- Сделай ему карту.
Ну, наконец-то. Чтобы получить карту всего-то и потребовалось пережить несколько десятков своих сородичей. Ценность кристалла возросла в несколько раз. Осталось научиться вносить туда свои пометки, и я никогда не потеряюсь. Разведчик потратил на карту не больше скарабея и занимался ей во время движения. Терять время Хаг-Тисал не стал и повел отряд куда-то на северо-запад, если верить положению солнца.
- Держи,- сказал безымянный сородич, возвращая мне драгоценный камень,- Теперь в нем только карта.
Полученный кристалл я бережно завернул в несколько слоев паутины и аккуратно закрепил на хитиновом панцире в самом безопасном месте. Надежда на то, что карта мне не понадобится была призрачна. Задания Хаг-Тисал выполнял не самые простые и безопасные, поэтому случиться могло что угодно.
В конце неглубокой расщелины, по которой мы двигались, Провидец остановился и отдал приказ начинать операцию.
- Анак-Хар, поднимай нежить, но не попадайся ей на глаза.
Какие предосторожности. Я был уверен, что нежить выведет нас на какое-нибудь стадо оленей, или еще какую группу живых, но Хаг-Тисал считал иначе. В коконе оказался самый обычный тролль. Долговязый дикарь с внушительными клыками был надежно усыплен парализующим ядом и сладко спал.
Превращение прошло без всяких проблем и тролль стал нежитью. Дикой неуправляемой тварью, которая сначала стояла на месте около трех скарабеев, а затем пошаркала в неизвестном направлении извилистым маршрутом. Наша группа держалась от преследуемого на почтительно расстоянии, чтобы он не почуял нас раньше времени. Объект осторожно вели Разведчики, которые и докладывали о действиях нежити.
Бесполезные скитания продолжались уже сутки, когда поведение нашего мертвого друга разительно изменилось. Он стал больше вертеть головой и с приличной скоростью поспешил на запад. Это событие заставило Хаг-Тисала довольно потирать лапы.
Я бы поспорил на две тонны паутины, что мое творение кто-то взял под контроль. Но ведь это невозможно? Так или иначе, к ответу нас приведет шустрый мертвец, который нацелился штурмовать высокий горный хребет на своем пути. Приключение, будь оно не ладно, продолжалось.
Глава 39.
Приоритеты разведчиков.
Когда речь заходит о молодой нежити, то говорить о какой-либо серьезной опасности получивших новую жизнь существ не приходится. На данный момент такие противники представляли бы какую-то угрозу только при неожиданном нападении целой толпой. Мой питомец как раз относился к подобной нежити. Неуклюжий, спотыкающийся практически на ровном месте, он отличался только неутомимостью. Огибать преграды нежить даже не пыталась. Движение строго по прямой и бесконечные падения превратили свеженький труп тролля в нечто замызганное и ободранное. Единственная его одежда потерялась еще в первые часы. Набедренная повязка зацепилась за острый камень, и мертвец даже не заметил потери. Спустя двое суток безостановочного ковыляния наш подопечный выглядел так, как будто скитался по Нордсколу уже несколько десятков лет.
За первым штурмом горного хребта на пути нежити мы наблюдали с интересом всем составом и за вторым, и за третьим, а дальше этим занимались только самые упертые. Мертвец с каждым разом забирался чуть выше по отвесному склону, но все равно срывался в низ, теряя целые лоскуты кожи, скатываясь по камням. Мне стало ясно, что вскоре этот бракованный образчик некромантии сломает себе все кости и станет полностью бесполезен.
Стыдно сказать, но мы просидели под горой практически трое суток, и только тогда Хаг-Тисал признал, что мешок переломанных костей и мяса больше никуда нас не приведет. Нежить еще шевелилась и со временем вполне вероятно сможет восстановиться, но ждать этого момента мы не собирались, и так потеряли кучу времени. Еды никто с собой взять не удосужился, так что вставал вопрос о пропитании или скорейшем окончании неудачного рейда. В моем понимании план Провидца был не до конца проработанным, поэтому следовало возвращаться. Я так ему и сказал, пока события не понеслись в опасном направлении под влиянием моего запредельного везения.
- Хаг-Тисал, пора возвращаться. Нежить явно направлялась через горы на запад, так что позже туда следует направить разведчиков.
- Нет, аномалия может быть подвижной. Перейдем через горы, и там ты поднимешь еще одного "проводника",- отбросил мои увещевания Провидец.
