— А почему нет? — улыбнулся Отомо чуть шире. — Здесь я вполне могу узнать ответы на пару вопросов. Да и интересные собеседники тут все же присутствуют, — закончил он, покосившись на Тайра.
— Что же это за вопросы, ответы на которые ты можешь узнать только здесь? — приподнял бровь Масару.
— Не перегибай, Масару-кун, — хмыкнул Отомо. — Не только здесь. Просто на этом приеме это сделать проще и быстрее.
— Так что за вопросы? — вновь спросил Тайра.
Азума заинтересовался. Тайре нужны его вопросы?
— Например, класс шагоходов, разрешенных Аматэру для использования в городе, — произнес он.
— Все, — чуть поморщился Тайра.
— Не понял, ты… — начал было Отомо.
— Аматэру разрешено использовать в городе любой класс шагающей техники, — прервал его Тайра. — Это я сейчас цитирую императора. Как видишь, двойного толкования тут не предусмотрено.
— Это… интересная информация, — произнес осторожно Отомо.
И уже не секретная, раз ему об этом говорит Тайра.
— Давай уж откровенно, — чуть поджал Масару губы. — Это неприятная информация. Если Аматэру усилятся, а все к тому и идет, они станут слишком опасными. С ними и так-то связываться не хочется, а теперь и вовсе…
Отомо не понимал, к чему ведет Тайра. Ну да, Аматэру станут очень сильны. Возможно. Когда-нибудь. И что? В первый раз, что ли? Не так давно они всем Сикоку управляли, сильнейшим родом в стране были. Так еще и состоя в клане Кояма, что вдвойне опасно, так как эти младенцы вполне могли начать войну просто так, из-за косого взгляда. И ничего, пережили. А то, что Аматэру станут настолько же сильны в современном мире, Отомо и вовсе не верил. Слишком времена изменились. Но тогда к чему ведет Тайра?
— Сомневаюсь, что сильные Аматэру станут для кого-то угрозой, — произнес Отомо. — Разве что для глупцов.
— И слишком влиятельных имперских родов, — хмыкнул Тайра. — Император не делает подобных подарков просто так.
— Тогда почему не Табата? — спросил Отомо. — Тогда он и кланы мог бы прижать.
Посмотрев на него, Тайра произнес:
— А ты бы такое принял? Как долго после этого просуществовал бы клан Табата? Кто вообще пережил бы такой подарок императора?
— Его вассалы, — пожал плечами Отомо.
— Ты сам-то понял, какую чушь сказал? — отвернулся Тайра.
Вообще-то да, тут Азума сглупил. Вассалов императора с подобным бонусом определенно уничтожат. Пусть не сразу, пусть тайно, но изведут точно. А если все хорошенько продумать и подготовить, то можно и не тайно. Даже кланы в этом вопросе предпочтительнее. Имперские аристократы, конечно, преданы главе государства, но давать им в руки настолько действенный инструмент против всех остальных не захочет никто. В итоге Тайра прав: только Аматэру могут пережить такой подарок без последствий. Его недавние мысли на этот счет тому подтверждение. Азума просто принял очередное усиление древнего рода. Они ведь… Аматэру.
Впрочем, признавать свою ошибку с вассалами императора Отомо тоже не собирался.
— Мне проще поверить, что император даст подобную привилегию своим вассалам, чем в то, что Аматэру будут воевать по его указке, — произнес он.
— А сейчас они, по-твоему, что делают? — скривился Тайра едва заметно. — С чего они вообще ополчились против Тоётоми? Глава Аматэру, между прочим, дружит с внуком главы Тоетоми. И тут — раз, и война. Ну совсем не подозрительно.
— И чем тебя не устраивает официальная версия? — спросил Отомо.
— Отсутствием доказательств, Азума, — ответил Тайра. — Банальным отсутствием доказательств.
— С каких пор тебе нужны какие-то доказательства? — спросил Отомо.
— С тех пор, как частные шагоходы воюют в городе, — ответил Тайра, глядя в глаза собеседника.
* * *
Наследник клана Тоётоми, ныне исполняющий обязанности главы клана, был напряжен. И было от чего. Дело даже не в том, что он находился фактически на вражеской территории, не станут Аматэру нападать на него здесь, и не в том, что Тоётоми прошляпили начало войны, в результате чего сильно огребли. В самом деле — они клан. Ну да, Аматэру победили в ряде сражений, и что? Победить Тоётоми со всеми их ресурсами и союзниками в Германии они просто не могли. Ситуация, несомненно, была неприятной, потеря главы, старейшин и квартала сильно била по гордости, но не более. Это если говорить о клане в целом. Так-то лично ему было неприятно вдвойне — потеря отца была настоящим горем, так что, узнав, что он жив, Тоширо даже немного расслабился. Главное — жив, а там прорвемся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Все изменилось, когда войска Аматэру окружили главное поместье клана. Это уже само по себе плохо, но, в принципе, тоже терпимо. Да, много ценных документов и вещей пришлось бы уничтожить, но само поместье они бы потом отбили назад. А вот когда парламентер Аматэру молча передал им флешку, на которой был записан разговор отца с Клос-саном. Вот это стало настоящей проблемой. Смертельной опасностью, нависшей над их кланом и родом Тоётоми в частности. И даже улики против Мацумаэ, которые Тоширо продолжал осторожно раскидывать, не сильно бы им помогли. Даже наоборот — помимо императорского рода, на них еще и кланы Хоккайдо начали бы охоту. Так что работу с уликами пришлось приостановить, а самые легкообнаруживаемые из них и вовсе уничтожить.
И что теперь делать, Тоширо не знал. К настолько поганым ситуациям наследника клана жизнь не готовила.
— Тоётоми-сан, — подошел к нему слуга. — Аматэру-сан ожидает вас.
* * *
Хорошо, когда не ты прием организовываешь. Сразу столько обязанностей с тебя снимается, что даже немного свободным себя ощущаешь. Особенно если на приеме не особо много или даже мало действительно важных фигур. На приеме у Шмиттов от меня практически ничего не требовалось, всего лишь ходить и общаться на отвлеченные темы. Иногда отвечать на вопросы. Обязательно подойти к Тайра и Отомо, благо они стояли вместе. Обязательно поговорить с Акено и Кагами. Обязательно пообщаться с токусимцами. Причем можно было особо не заморачиваться с очередностью тех, с кем общаешься. Красота, одним словом. План на вечер у меня был лишь один, все остальное необременительные обязанности и куча свободы.
Тоётоми Тоширо заявился на прием в числе последних, к тому времени я даже успел обойти всех, кого надо было обойти. Насчет его появления я не волновался — переданная им флешка с компроматом не оставляла Тоётоми особого выбора. Да, они могли выкрутиться из ситуации, но вот игнорировать ее — уже нет. Если у них, конечно, хоть какие-то мозги есть. Заметив Тоширо, аккуратно завершил разговор с Акено и Кагами, после чего пошел в дом Шмиттов. На этот счет всё было обусловлено, и помещение для переговоров подготовлено. Мне только и оставалось передать слугам, чтобы они позвали Тоширо.
— Тоётоми-сан, — поприветствовал я его, когда он зашел в комнату. — Прошу, присаживайтесь.
Помещение, как и весь дом, было выполнено в традиционном стиле, так что встречал я мужчину, сидя на специальной подушке возле низкого столика.
— Приветствую, Аматэру-сан, — произнес он хмуро, прежде чем присесть с другой стороны стола.
Немного понервировав его пристальным взглядом, заговорил:
— Для начала, хотелось бы кое-что уточнить. Я изначально не собирался воевать на уничтожение, более того, не собирался наносить вам какой-то значительный вред. Именно поэтому ваш отец, как и старейшины, взяты в плен, а не убиты. Думаю, и вам была нужна лишь моя смерть, а на сам род Аматэру Тоётоми плевать. Так?
— Да, — ответил он коротко.
И не соврал, отлично.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Что ж, в таком случае давайте исходить именно из этих предпосылок, — продолжил я. — Мне от вас нужно не так уж и много. Список требований довольно короткий. Во-первых — прекращение попыток убить меня. Вы, конечно, можете продолжить, но учтите, что запись разговора я уничтожать не собираюсь.
— И какой тогда вообще смысл в переговорах? — прервал он меня. — Нам проще продолжить войну, выкрутимся как-нибудь. Это лучше, чем вечные требования шантажиста.
