Пылкiй, крутый нравъ Каменскаго, умъ бъглый, проницательный, примърная храбрость - еще въ то время вывели его изъ круга людей обыкновенныхъ. Фридрихъ Великiй, говоря объ немъ, въ 1765 году, съ своимъ Генераломъ Тауенцинымъ, называлъ Каменскаго: молодымъ Канадцемъ, довольно образованнымъ{450}; Императрица Екатерина II дозволяла ему посъщать Наслъдника, который любилъ бесъдовать съ нимъ о славныхъ подвигахъ Россiянъ, отличалъ его предъ прочими.
Когда возгорълась война съ Портою Оттоманской, въ 1769 году, Каменской, будучи Генералъ-Маiоромъ и предводительствуя авангардомъ, участвовалъ, 29 Августа, въ разбитiи Княземъ Голицынымъ Верховнаго Визиря МолдованжиПаши и Крымскаго Хана, въ занятiи Хотина; награжденъ орденомъ Св. Анны. Вслъдъ за тъмъ служилъ онъ подъ знаменами Графа Панина: явилъ опыты своего мужества при взятiи штурмомъ Бендеръ (1770 г.); содъйствовалъ сдачъ Акермана; получилъ за военные подвиги орденъ Св. Георгiя третьяго класса и, по старшинству, чинъ Генералъ-Поручика (1773 г.); разбилъ (17 Iюня) Турецкiй корпусъ на островъ предъ Журжею. Но блистательнъшею эпохой въ его жизни былъ 1774 годъ: разсъявъ непрiятельскiй отрядъ при Абтату (11 Мая), онъ выгналъ (2 Iюня) изъ Базарджика Турецкiй пяти тысячный авангардъ; одержалъ, (9 Iюня) при мъстечкъ Козлуджи, совершенную побъду надъ сорокатысячной армiею, которою предводительствовали: Янычарскiй Ага, Рейсъ-Ефендiй и многiе Паши: положилъ на мъстъ до трехъ тысячь человъкъ; взялъ 40 пушекъ, 80 знаменъ; овладълъ богатымъ лагеремъ; отбросилъ (19 Iюня), близь Алибабы, Сераскира Дагистанлу Пашу къ Шумлъ; истребилъ подвезенный провiантъ Туркамъ и, потомъ, пресъкъ всякое сообщенiе Великаго Визиря съ Андрiанополемъ, заперъ его въ собственномъ лагеръ, заставилъ согласиться на предложенныя ему мирныя условiя Графомъ Румянцовымъ. Высочайшiя награды соотвътствовали заслугамъ искуснаго Полководца: онъ удостоился получить въ 1775 году ордена Св. Георгiя втораго класса (10 Iюля) и Св. Александра Невскаго (28 Августа).
Въ 1783 году поручена Каменскому должность Генералъ-Губернатора Рязанскаго и Тамбовскаго, которую онъ исправлялъ около трехъ лътъ съ отличнымъ усердiемъ, прiобрътшимъ ему чинъ Генералъ-Аншефа (1784 г.). Возобновившаяся война съ Турцiею заставила его снова обнажить мечь: покинувъ въ Кишиневъ и Чучуленъ всю тяжелую артиллерiю, подъ надлежащимъ прикрытiемъ и, раздъливъ командуемую имъ дивизiю на три колонны, Каменской, не смотря на глубокiй снъгъ и суровую погоду, выступилъ 19 Декабря (1788 г.) къ деревнъ Гангуръ, откуда непрiятель безпокоилъ передовые наши посты. Колонна Генералъ-Маiора Лассiя первая пришла къ назначенному пункту и была немедленно атакована сыномъ Татарскаго Хана Мегметъ-Гиреемъ; но Каменской, ведшiй среднюю, ударилъ на противниковъ съ лъвой стороны и въ тылъ, опрокинулъ ихъ, гналъ до Сакулецъ. Мегметъ-Гирей палъ на мъстъ битвы и съ нимъ около ста Турокъ и Татаръ. Пользуясь пораженiемъ непрiятеля, Каменской устремился на него и въ Сакульцахъ, съ одною конницею; обратилъ въ бъгство къ деревнъ Манбетъ; положилъ на мъстъ до трехъ сотъ человъкъ; взялъ въ плънъ восемьдесять семь; отнялъ четыре пушки и шесть знаменъ. Онъ отослалъ къ Хану тъло убитаго сына его, писалъ къ нему: "что препровождаетъ оное для погребенiя по ихъ обрядамъ, и что сдълалъ это не какъ Рускiй Генералъ, но какъ отецъ, котораго дъти могутъ подвергнуться такой же участи." - Ханъ благодарилъ за присылку драгоцънныхъ остатковъ и утъшалъ себя въ письмъ: что сынъ его умеръ, храбро защищая права своего Государя. Событiе, дълающее честь обоимъ Полководцамъ; но, съ сожалънiемъ, должно упомянуть здъсь объ истребленныхъ въ то время огнемъ и мечемъ двухъ селенiяхъ, Гангуръ и Сакульцахъ. Невинные младенцы и немощныя жены подверглись этой жалкой участи. За кровавую побъду, Каменской награжденъ орденомъ Св. Владимiра первой степени (1789 г.). Онъ участвовалъ въ томъ же году въ осадъ Бендеръ.
Среди успъховъ нашего оружiя, скончался Главнокомандовавшiй Князь Потемкинъ-Таврическiй (1791 г.), въ тридцати семи верстахъ оть Яссъ, отправивъ въ тотъ день нарочнаго въ Крымъ къ Генералу Каховскому{451}, которому ввърилъ свою армiю. Тогда Каменской остался старшимъ въ главной квартиръ, собралъ Генералитетъ, объявилъ оному о кончинъ Фельдмаршала и принялъ команду. Черезъ нъсколько дней явился Каховской, предъявилъ полученный имъ ордеръ отъ Главнокомандовавшаго. Возникла переписка между обоими Генералами. Тщетно Михаилъ Федотовичь ссылался на старшинство свое: противникъ его превозмогъ, утверждая права на волъ уполномоченнаго Государынею. Кратковременный раздоръ этотъ принятъ съ негодованiемъ Екатериною II, которая нашла дъйствия Каменскаго произвольными, несовмъстными съ закономъ{452}. Онъ устранился отъ службы.
По вступленiи на Престолъ Императора Павла I (I796 г.), Михаилъ Федотовичь пожалованъ былъ, 24 Ноября, Командиромъ Финляндской дивизiи, съ переименованiемъ въ Генералы отъ инфантерiи; шефомъ Рязанскаго мушкатерскаго полка; награжденъ въ слъдующемъ году орденомъ Св. Апостола Андрея Первозваннаго (4 Марта) , жезломъ Фельдмаршальскимъ (5 Апръля), въ день коронованiя Государя, и Графскимъ достоинствомъ Россiйской Имперiи, и вскоръ, за слабостiю здоровья, отставленъ, по прошенiю, отъ службы (24 Дек. 1797 г.), съ ношенiемъ армейскаго мундира.
Объявлена была война Францiи и Графъ Каменской, съ званiемъ Члена Государственнаго Совъта, получилъ от Императора Александра I (1806 г.) предводительство надъ армiею, какъ Полководецъ опытный, состаръвшiйся во браняхъ. Выборъ этотъ обрадовалъ всъхъ Россiянъ. Знаменитый лирикъ нашъ Державинъ привътствовалъ природнаго Вождя прекрасными стихами, въ которыхъ называлъ его: булатомъ, обдержаннымъ въ бояхъ, оставшимъ мечемъ Екатерины, камнемъ и именемъ и духомъ; предвъщалъ ему побъду; но послъдовавшiя событiя не оправдали этого ожиданiя. 13 Декабря, на канунъ Пултускаго сраженiя, Графъ Каменской, по приключившейся ему болъзни, сложилъ съ себя командованiе армiею, поручилъ оную старшему Генералу и уъхалъ въ Остреленку, донеся о томъ Государю. Личное неудовольствiе было причиною толь неожиданнаго поступка. Уважая старость и заслуги, Императоръ великодушно простилъ порывъ оскорбленнаго самолюбiя.
Живучи въ деревнъ, Графъ Михаилъ Федотовичь носилъ всегда куртку на зайчьемъ мъху, покрытую голубою тафтой, съ завязками; желтыя мундирныя штаны изъ сукна, ботфорты, а иногда коты, кожаный картузъ; волоса связывалъ сзади веревочкою, въ видъ пучка; ъздилъ въ длинныхъ дрожкахъ цугомъ съ двумя форейторами; лакей сидълъ на козлахъ: они имъли приказанiе не оборачиватъся назадъ, но смотръть на дорогу. Этимъ воспользовался убiйца, поджидавшiй Фельдмаршала въ лъсу за деревомъ: однимъ ударомъ топора разсъкъ онъ черепъ его и половину языка, 12 Августа 1809 года, трогательно описалъ смерть вождя могущихъ славный пъвецъ нашъ Жуковскiй.
Графъ Михаилъ Федотовичь Каменской былъ малаго роста, сухощавъ, широкъ въ плечахъ, кръпкаго сложенiя; лице имълъ кругловатое, прiятное, свъжее, брови густыя; въ обхожденiи страненъ и вмъстъ ласковъ; любилъ говорить на отечественномъ языкъ. Горячiй, нетерпъливый нравъ замънялся въ немъ примърною неустрашимостью, пламеннымъ стремленiемъ къ славъ, върою и върностiю къ Церкви и Престолу. Суворовъ отзывался о Каменскомъ : что онъ зналъ тактику. Сегюрь въ своихъ Запискахъ хотя и называетъ его вспыльчивымъ, жестокимъ, но вмъстъ отдаетъ справедливость храбрости этого Полководца, который - какъ самъ изъяснялся - никогда не боялся смерти. Онъ покровительствовалъ безсмертному стихотворцу нашему Богдановичу и издалъ въ Москвъ, 1778 года, первую книгу поэмы его: Душенька. Имя Каменскаго, какъ одного изъ главныхъ виновниковъ Кайнарджiйскаго мира, не умретъ въ потомствъ.
У Графа Михаила Федотовича было два сына, оба Генералы отъ инфантерiи: старшiй, оставившiй потомство, Графъ Сергiй Михайловичь, кавалеръ орденовъ: Св. Александра Невскаго, Св. Георгiя втораго класса и Св. Анны, овладълъ, въ 1810 году, Базарджикомъ, взялъ въ плънъ Сераскира Пегливана Пашу и около 2000 чел.; разбилъ подъ Шумлою тридцатитысячный корпусъ Турецкiй, обратилъ его въ бъгство, положилъ на мъстъ до 6000 чел.; скончался въ 1835 году. Меньшой, Графъ Николай Михайловичь, кавалеръ орденовъ: Св. Апостола Андрея Первозваннаго, Св. Александра Невскаго, Св. Георгiя втораго класса, Св. Владимiра первой степени и Св. Анны - заслужившiй, въ молодыхъ лътахъ, отъ Суворова, на Альпiйскихъ горахъ, иазванiе стараго Генерала, прославилъ имя свое въ Финляндiи (1808 г.) двумя блистательными побъдами, при Кауртанъ и у Оровайса; потомъ, командуя Дунайской армiею (1810 г.), покорилъ Базарджикъ, Силистрiю, Никополь; покушался взять приступомъ Рущукъ , но принужденъ былъ отступить съ потерею убитыми и ранеными до 8000 чел.; загладилъ, вслъдъ за тъмъ, неудачу свою пораженiемъ Сераскира КушанцаАли при Батынъ, гдъ овладълъ 14 пушками и взялъ въ плънъ пять тысячь человъкъ, положивъ на мъстъ, ранеными и убитыми, до 10000 чел.; принудилъ Рущукъ и Журжу сдаться на капитуляцiю и, среди побъдъ, скончался въ 1811 году, послъ продолжительной, тяжкой болъзни, на 35 году отъ рожденiя.
