великолепный вид на Венанский залив. Пусть сейчас ночь, но ядерный взрыв подсветил акваторию словно исполинский уличный фонарь. В призрачном красном свечении отлично видно, как три корабля разразились ракетными залпами. Множество ярких звёзд широким веером разлетелись в разные стороны и пронзили багровые небеса.
Дыхание спёрло. Виант с трудом прокашлялся. Ситуация повторяется? Как и тогда, когда он наблюдал массовый старт ракет с берега острова Вивран. И да, и нет. Виант поднял глаза. Во истину, всё познаётся в сравнении. На этот раз яркие звёзды, что пронзили тучи, показались ерундой. А всё потому, что…
Говорят, страх убивает. Виант сел на задницу. Тогда почему он всё ещё жив? Далеко-далеко, на линии горизонта, поднимается исполинская волна. Но не гладкая, а как будто вспененная на самой вершине. И цвет будто чёрный. Или серый? Кажется? Или исполинский водяной горб и в самом деле светится изнутри?
Это, это… Виант подался всем телом вперёд. Это же цунами. Ядерный цунами! Вот из-за чего дрогнула земля. Вот почему вершина волны не гладка, а взбитая. Это же султан подводного ядерного взрыва. Федералы так и не смогли пробить «зонтик» ПВО и ПРО над Вейтином. Зато, в свою очередь, ВМС Юрании так и не смогли предотвратить мощный ядерный взрыв в акватории Венанского залива. И теперь…
Плеск и шелест. Виант опустил глаза. Морская вода уходит, буквально убегает от берега. Прямо на глазах обнажается дно. Наружу проступили уродливые и жутко ржавые металлические конструкции. Длинные полосы водорослей бессильно обвисли, когда вода покинула их.
Всё правильно, Виант вновь поднял глаза. Всё сходится. Хана котёнку, больше срать не будет. Вейтин обречён. Очень скоро его смоет к чёртовой матери. Вот уж точно не катаньем, так мытьём.
Страх ушёл, восторг остался. Виант улыбнулся от уха до уха. На сердце стало тепло и спокойно. Узреть ТАКОЕ собственными глазами дано не каждому, далеко не каждому. Где-то на границе сознания бродит пугливая мысль: это же всё виртуальный мир, набор нулей и единиц. Но это где-то на границе сознания.
Исполинская волна всё ближе и ближе. А её высота всё больше и больше. На её фоне такие красивые, такие грозные боевые корабли ВМС Юрании превратились в жалких тараканов, что в ужасе разбегаются при виде хозяйского тапка. Да только некуда бежать. Некуда! Физика, и никакой мистики. Венанский залив сужается к устью Нирданы. Исполинская волна растёт как на дрожжах. Энергия ядерного распада погнала массу воды на обречённый город.
Хрустальная сфера возможного будущего тихо лопнула. Виант вновь пришёл в себя под декоративным кустиком. Панический топот окончательно прогнал кошмарное наваждение. Зато в груди с новой силой запульсировал страх.
– Инга!!! – очумелыми глазами Виант уставился на подругу. – Ты не поверишь. Там такая! С такими!
Звонкая пощёчина. Боль обожгла левую щёку. Виант тут же заткнулся.
– Соберись! – Инга схватила Вианта за грудки и встряхнула с неженской силой. – Либо ты сейчас сообразишь, где мы сможем укрыться, либо мы сдохнем прямо под этим кустом!
Взбучка от напарницы сбила восторженную панику и прочистила мозги.
– Да, да, конечно, – Виант закивал. – Только отпусти.
Инга тут же разжала пальцы. Виант бухнулся передними лапами на землю.
– А теперь пошёл! В будущее! Искать! – скомандовала Инга.
В тот же миг вокруг Вианта вспыхнула хрустальная сфера возможного будущего.
Бежать! Бежать! Бежать! Красота и ужас ядерного цунами чуть было не лишили его разума. Спасибо напарнице, вот уж не думал, какая может быть от неё польза. Ничего не потеряно, пока не потеряно всё. Виант прибавил газу. Шанс есть. Должен быть!
Навстречу лихо чешет мужик в замызганной синей спецовке. А, ну да. Виант лишь на миг остановился и прижался боком к холодному бордюрному камню. Этому человеку сейчас не до крыс. Ботинки мужика протопали в опасной близости. Следом под лапами судорожно дёрнулась земля. Бордюр будто специально опрокинул Вианта набок.
Фигня. Виант рывком вскочил на лапы. Бежать! Бежать! И ещё раз бежать! Из-за вершины искусственного холма проглядывает мрачное багровое зарево. Там сейчас… Виант резко затормозил и отвёл глаза. Не время. Не время любоваться ядерным цунами. Не время, но ужасное зрелище зовёт и манит к себе. Виант на полусогнутых, боком, боком, приблизился к распахнутой двери в орудийную башню.
Инженеры и рабочие индустриальной эпохи поработали на славу. Многотонная орудийная башня возвышается над основанием буквально на десяток сантиметров. Плюс порог ещё сантиметров пятнадцать. Виант с первой же попытки запрыгнул во внутрь. Магическое притяжение ядерного цунами тут же отпустило.
Ого! А внутри весьма и весьма просторно. С потолка светит квадратная лампа. По правую руку затворы трёх исполинских орудий. Три прорези в передней стенке прикрыты толстыми броневыми щитками. Правда, не факт, что они выдержат, когда на них всей своей чудовищной мощью навалится ядерное цунами. Прямо перед Виантом три транспортёра, только не из банальной резины, а из металлических чуть выгнутых вверх пластин. Понятно, Виант машинально кивнул. Значит, по левую руку должен быть специальный подъёмник для снарядов и пороховых зарядов.
Какой бы громадной, даже для линкора, не была бы орудийная башня, но в ней не хранят снаряды и пороховые заряды к ним. Это слишком опасно. В глубине форта №2 находится арсенал. Специальный подъёмник внешне похож на огромный почтовый ящик. На боковой стенке видны болтовые крепления для осей и подшипников. Он поднимает снаряды и заряды в башню. Широкая и длинная заслонка приоткрывается, снаряд или пороховой заряд соскальзывает в лоток. Уже из него орудийный расчёт с помощью небольшой лебёдки перегружает их на один их трёх транспортёров и заталкивает в казённые части стволов. Скорострельность, конечно, низкая, зато мощь исполинская. Так эта орудийная башня буквально с одного попадания способна потопить любой корабль ПВО и ПРО, что патрулировали Венанский залив.
Виант взобрался на ближайший транспортёр и перепрыгнул в лоток. Передние лапы подхватили заслонку за нижний край. Неимоверное усилие! Виант аж пискнул от натуги. Дохлый номер. Была надежда приподнять заслонку и проникнуть в шахту лифта, но не судьба. Эта стальная хрень то ли заклинена, то ли заварена, то ли нужно дёрнуть какой-нибудь рычаг. Последнее самое верное. Виант никогда всерьёз не увлекался историей флота, но кое-какие знания у него всё же есть. Все эти технические приспособления, специальный подъёмник, заслонка и прочее нужны, чтобы пожар не смог распространиться в глубину орудийной башни и добраться до арсенала. Ведь, какой бы крупной не была именно эта орудийная башня, предполагалось, что стрелять по ней будут чуть более
