Я вышел за порог комнаты, прикрыл дверь и остановился. Хоть гостиница была другая, приступ ностальгии по счастливым моментам с Агнией, когда я десятки раз вот так вот выходил из комнаты и сразу направлялся к ней, накрыл меня, словно сетью. Странное чувство опустошённости и пустоты никуда не исчезло. Воспоминания нахлынули сразу, как только я понял, где нахожусь... Но надо постараться забыть. Забыть её лицо, забыть задания, забыть Альгору. Это прекрасный город, но в памяти он вызывает слишком болезненные образы. Пока не буду готов, сюда я больше не вернусь...
Я использовал последний, остававшийся у меня, свиток телепорта в клановую крепость и через несколько мгновений очутился в родных краях.
- Ого, какие люди! - засмеялась короткостриженная брюнетка, едва с её лица сошла удивлённая гримасса. - Ты где пропадал, Водонос?
Рядом с ней стояла Анорсель и они вместе разглядывали какую-то карту, разложенную на столе. Планировали очередной поход за ништяками?
- Дамы, - в галантном приветствии, склонился я.
- О-о, каков джентельмен, - опять засмеялась Настюха.
- Привет, Водонос, - помахала ручкой Анорсель. - А мы тут про тебя уже начали потихоньку забывать... Только получила твоё послание. Ты сегодня хочешь отправляться?
- Угу, - подтвердил я. - Ты ж со мной?
- Да, конечно, - кивнула она. - Только ближе к вечеру, хорошо? У меня ещё есть дела.
- Без проблем, Анорсель. Я рад что ты не передумала и обязательно дождусь.
Она подмигнула.
- Я думала с тобой отправляться ещё неделю назад, но ты пропал... Не буду называть тебя тем, кем, я уверена, тебя уже обозвали, но раз "бухал", как ты выразился, значит были причины?
Я глупо улыбнулся и пожал плечами. Чёрт, те причины, которые погрузили меня в царство зелёного змия, я бы не стал озвучивать ни за какие коврижки. Совсем не факт, что она не покрутила бы пальцем у виска.
- Я уже выздоровел и готов к бою, - поторопился я ударить кулаком в грудь. - Сейчас со своими встречусь, кое-что сделаю и потом на приём к доктору Лотару.
- А что у тебя к нему за вопросы?
- Буду полностью менять экипировку. Не гоже представать пред королём эльфов в этом старом тряпье.
- Похвально, - усмехнулась Анорсель. - Ну давай, переодевайся. Только вещи с "харизмой" можешь не брать - там они не помогут. Тебя пустят только из-за письма и никак иначе. Ты ведь человек всё-таки.
- Так а что, туда людей, что ли, совсем не пускают? - удивился я.
- Ну ты даёшь, - фыркнула Настя. - Ещё как пускают! Только уточни вопрос: куда - "туда"? В город войдёшь, конечно же. Туда-то пропустят. А вот прорваться к королю на приём нереально, как бы не старался. Тем кто в Вхассальроум попадает впервые, надо репутацию нарабатывать с "местными", чтобы они к нему начали хотя бы относиться без брезгливости.
- Ну-у я, как бы, победитель турнира и всё такое. Мне тоже придётся этим заниматься?
- Хм, не знаю... - пожала плечами она и посмотрела на эльфийку.
- Нет, не придётся, - ответила та. - Если бы ты туда шёл простым туристом, тебя бы пропустили и относились с уважением только за титул над твоей головой. Но всё равно к королю не попасть. Если б только "десяточку" набил, то может быть... Но человеку набрать столько доброжелательности с подданными королевства эльфов практически нереально.
- Ну ладно, раз так... Спасибо за ликбез.
- Всегда пожалуйста.
- Ладно, дамы, мои вон уже начинают собираться, - заметил я возле стрельбища Макса, с хлопком вынырнувшего из портала. - Пойду рулить "констой".
- Удачи тебе с этим нелёгким делом, Водонос, - пожелала добрая душа. - Если будут нужны советы - обращайся. Я в это деле мастер.
- Спасибо, Настасья. Обязательно. Всего хорошего.
Заметив меня, Макс приветственно взмахнул рукой и сразу возле него появился Руигор Рейнага, держа в руках большой деревянный арбалет. За ним как из-под земли выросли Омега, Фрезза и Эмилия. И последним показался Фил с подросшим пёсиком 63-го уровня. Правда, это уже был не подросший пёсик, а настоящий зверь, преданно трущийся о ноги хозяина... Ничего себе ребята втопили! Собачка-то уже ого-какая! А сами они какие?
С довольной миной на лице, полуорк помахал рукой и, обращаясь к остальным, указал на меня пальцем-сарделькой. Во, отлично. Его в клан приняли, я смотрю. Сверкает "тагом" "Алого Креста". Замечательно! Значит и ему тоже смогу выдать привилегию на клановый символ.
Я поспешил навстречу и заметил, как чуть в стороне появилась Кэролайн Тарес.
- Привет, Кэри. Дуй сюда! - крикнул я ей. - Всем привет, ребята... Ох, ты ж! - и выдохнул от неожиданности, разглядывая их уровни. - Вы что воду в лесу Фангорн пили? Как вы так так подросли за неделю? Хоббиты, блин...
- Сам ты хоббит! Бухарик! Ты где пропадал, волосатые ножки?
- Но-но, боец Глирдан, - погрозил я ей пальчиком. - Что за разговорчики? Я тебе тут не хрен с горы, а руководитель перспективной ячейки! Не посмотрю, что у тебя рука тяжёлая да латной бронёй задница прикрыта - отшлёпаю!
Лицо Эмилии исказила хитрая улыбка.
- Во-о-от, узнаю своего командира! Так приятно после недели отсутствия услышать от него, что он всё так же хочет тебя отшлёпать.
- Странноватенько, но ладно... И тебе тоже здравствуй.
- Привет, Вод.
- Здоров, Водонос.
- Привет, парни, - я продолжил пялиться на них во все глаза.- Не, реально, как вы умудрились так вырости? - Эмилия сверкала 99-м уровнем и ей оставался последний шаг до смены специализации. Омега взял 111-й, Макс 110-й, Фил и Фрезза были одинакового 109-го уровня, а наш самый здоровый участник группы, в прямом и переносносм смысле, щеголял 118-м. Но больше всего я подивился прогрессу Кэри. Она каким-то образом умудрилась взять 85-й. - Малютка, ты просто красавица! Ты что же всё ещё утюжишь те самые подземелья с нежитью?
- Не-а, - довольная похвалой, Кэролайн улыбнулась. - Мы давно переехали. Качаемся на элитке в Зачарованном Лесу. Сатиры, юникорны, фавны и всё такое... Одного убить уже проблема, но у нас там хорошая мини-группа. Рыцарь, два кинжальщика и я. С утра до вечера сидим.
- Красавица, - повторил я. - Ещё один марш-бросок и ты нас догонишь.
- Спасибо.
- А у вас как дела, ребята? Неужели всё хорошо? Тьфу-тьфу-тьфу... - я постучал костяшками пальцев по макушке.
- Всё супер, Вод, - сказал Макс и указал на полуолорка. - С тех пор, как с нами этот товарищ, стада бизонов в нашей новой любимой локе скорбят о павших...
- Рр-ргав! - напомнил о себе Живчик, кружась вокруг меня и с интересом обнюхивая ботинки.
- Да, ты тоже молоток, прорва ушастая! - засмеялся Фрезза.
- Ну да, ну да, и ты тоже хорош, - подтвердил Макс. - Подрасти бы ещё чуток...
Пёс натурально так заскулил, будто его обидели в лучших чувствах.
- Ничё, малыш, - Фил погладил его по голове. - Дай только время и ты нашу команду будешь делать для врагов ещё страшнее! - и Живчик преданно уткнулся носом в его ботинки.
- 20 уровней осталось и что-то будет? - я присел и хотел потрепать собачку по шее. Но подросший злодей от меня отодвинулся и понюхал руку, запоминая запах.
- Да. Я ж уже говорил что, - Фил погладил его бок, отчего тот энергично завилял хвостом. - Выкормим, докачаем и будет зашибись. Правда, Живчик?
- Рр-р-гав!
- Отлично, - я поднялся после того, как собачка, наконец-то, дала себя погладить. - Я так понял у вас всё по плану? Макс?
- Да, Вод, всё супер, как я и сказал. Пять дней уже вместе качаемся днём и вечером...
- Арбалет - рулит! - перебил полуорк и поднял его над головой.
- Значит, всё же идея была хороша пересадить здоровяка на него?
- Отличная идея, нащальникэ! - закивал головой Руигор. - Парни у этого вашего скряги вырвали арбалет прикольный. "Редкий"! А потом мы позвали принцессу Несмеяну...
- Пф-ф-ф!
-...с нами на кач. Жестяк, как она бустит лукарей! Её песенки - это нечто!
