с блаженной идиотской улыбкой, перевернулась на бок, как видно, намереваясь встать, и… захрапела.
М-да. Похоже, ведьмочка тоже решила опробовать мои способы веселья в своём клане. И тоже не обошлось без какой-то ядрёной ведьминской болтанки. Как же не вовремя! Ну зачем я показала им плохой пример, а? Нет бы хорошему чему научить иномирян…
– Это… помощница? – отчаянно спросил Тольди, который был свидетелем эпического шмяка ведьмы на мостовую.
– Нет, что ты! – с натянутой улыбкой заверила я. – Какая же это помощница? Это моя ветреная подруга. Давайте-ка затащим её сюда, да я пойду дальше разбираться с проблемой. Кстати, Тольди, подскажи-ка мне вот что: тебе сроки какие-то обозначили? Дело терпит до завтра?
– Не терпит… – нахмурился он. – Мне дали только эту ночь. Если до утра тебя не приведу, то моих братьев и сестёр… ну…
– Я поняла, не продолжай. Ладно, вы заносите это ведьмообразное тело, а я пойду. В свете новой информации надо поторопиться.
Однако заносить его не пришлось. Я ещё не успела договорить фразу до конца, как ведьма начала таять и, не переставая сладко посапывать, просто растворилась в воздухе!
– Не бойся, это автоматическая телепортация, – хихикнув, пояснил Цербер. – Правда, такой фокус могут проделать только ведьмы.
Я перевела взгляд на Тольди. Он только рукой махнул и вяло пояснил:
– Она просто вернулась в свой клан. А точнее, в место, где установлена специальная привязка на подобные случаи. Ведьмы частенько делают что-то подобное, поскольку, в отличие от остальных магиков, любят бурно веселиться и доводить себя до невменяемого состояния.
– Ясненько…
Я вновь удалилась в комнату. Едва успела прийти, как прямо мне в руки из ниоткуда опустилось письмо от Ракиры. В отличие от невменяемой ведьмы, вампирша всё же смогла как-то собраться и сосредоточиться на моём запросе.
Она с ошибками писала, что смогла обнаружить единственное место, где оборотни могут прятать наших потеряшек. Вот только это место находится на закрытой территории оборотней, принадлежащей лично главе клана. И проникновение на эту территорию других рас будет равносильно брошенному вызову. Если в деле обнаружат хоть малейшее вмешательство ведьм или вампиров, то в совете неминуемо возникнет конфликт. Это будет истолковано как попытка перехвата власти, поскольку у них есть закреплённая договорённость на этот счёт. Поэтому помочь она может в этот раз только информацией.
Потом шло описание места, которое мне ровным счётом ничего не сказало. Ну откуда мне знать, где находится восточная окраина города?
Вот блин!!!
Я отбросила письмо и смачно выругалась вслух. В комнате потемнело.
– Прими мою помощь, это ни к чему тебя не обяжет, – проговорила пустота. – Считай это извинением за доставленные по моей вине неудобства.
Я промолчала. Очевидно, выбора не было. Но так не хотелось с этим соглашаться!
– Тебе не надо ничего говорить. Адрес, где находятся товарищи этого полукровки, известен. Всё, что тебе надо сделать, – лишь прийти туда. Тебе наверняка приятно будет узнать, что моё восстановление по-прежнему не завершено. Оно почему-то остановилось за шаг до завершения. Поэтому я до сих пор не могу отлучаться от тебя далеко и надолго, хотя сил для решения этой проблемы у меня хватает. Просто дай отвести тебя туда и разобраться со всем на месте.
Я глубоко вздохнула. А потом сказала вслух:
– Берегиня, ты можешь усыпить на время Тольди и Цербера?
Моего лба коснулась невидимая рука, подтверждая, что задание выполнено.
Уверенности, что я поступаю правильно, не было. Но попытаться стоило. Конечно, Тольди и Цербер наверняка увязались бы со мной, желая помочь, но… сейчас они бы только помешали. И, пожалуй, им не следовало знать о завоевателе миров.
Эргилий всё понял правильно – меня окружило облако тьмы.
– Чтобы переместиться на место, я должен взять тебя на руки. Контакт нужен максимально плотный, – сообщила тьма.
Врёт? Или это и в самом деле необходимо? Не проверишь…
Что ж, отступать поздно. Мне всё равно надо спасти детей.
Эргилий уловил решимость, возник рядом и подхватил меня на руки.
Я очень хотела отреагировать на это исключительно отторжением. И эмоционально у меня почти получилось. Но тело тут же вспомнило другие, связанные с демоном моменты, и предательски покрылось горячими мурашками, отреагировав вполне однозначным образом.
Ну нет. Я – хозяин своего тела. Так что… ах ты ж гад, ну зачем так крепко прижимать?
Тут ещё ловушка была в том, что в облаке тьмы я его не видела, поэтому ощущения обострились чрезвычайно. Попробуйте бунтовать в такой позе, сражаясь ещё и с собственными эмоциями! Задача не из лёгких! Надеюсь, гад сейчас хотя бы не улыбается.
Наконец, меня опустили на землю. И вовремя: к тому моменту внутренний жар накатывал волнами, скручиваясь в тугие спирали в определённых местах, и я держалась на чистом упрямстве. К счастью, упрямства у меня хватало на десятерых.
Свежий ночной воздух охладил мне лицо и помог собраться с мыслями. Мы стояли под деревом неподалеку от какой-то ограды, которая выглядела совершенно непреодолимой.
В ней имелись ворота. Разумеется, наглухо запертые. Видимо, это и есть та самая закрытая территория, принадлежащая оборотням. Снаружи охраны видно не было, но я не строила иллюзий. Наверняка ворота были защищены магией.
– Тебе нужно подождать меня здесь, – сказал Эргилий. Он сохранял невидимость, поэтому голос звучал из пустоты. – Сейчас мы находимся близко к цели, друзья полукровки в помещении прямо за этой стеной. Поэтому я смогу отлучиться и освободить их. Тебе же внутрь лучше не входить. Ничего не бойся, часть меня всегда здесь.
Он исчез, не дожидаясь ответа. Впрочем, я и сама не собиралась вступать с ним в разговоры. Если, конечно, совсем не припрёт. Вступить в общение – это сам по себе шаг навстречу. Любой диалог сократит дистанцию, которую не следует сокращать.
После исчезновения Эргилия время тут же замедлилось. Мгновения тянулись, как капли мёда с чайной ложки.
Тьма вокруг меня не рассеялась до конца. Она потеряла свою насыщенность, превратившись в прозрачный туман, но всё равно витала поблизости и жалась к моему телу. Надо думать, если кто-то сейчас решит пройти мимо, вряд ли он меня увидит. Понятия не имею, откуда во мне была эта уверенность.
Я тщательно прислушивалась к звукам за стеной. Но звуков не было. Наоборот, царила неестественная и до жути пугающая тишина.
Потом наконец что-то скрипнуло, и я вздрогнула всем телом – так напряжена была всё это время.
Почти сразу же тяжёлые ворота приоткрылись, и оттуда вышла стайка боязливо озирающихся разношёрстных подростков. Их было семеро.
Я шагнула им навстречу. Серый туман, прикрывающий меня, рассеялся, и подростки вылупились на меня во все глаза.
Я только начала подбирать слова, чтобы как-то объяснить им, что происходит, но тут одна из девочек неуверенно уточнила:
– Глаша?
– Да, – опешила я.
– Нам голос из пустоты сказал, что ты ждёшь за воротами. И что ты пришла нас спасти и отвести
