Каждый корешок вырывайте, но Кука мне найдите! И девчонку! Важнее всего — девчонку!
— Тогда Кук и сам к нам прибежит, как и тогда... Босс!
— Не рассуждать!
Где же эта поганка, шут ее дери?!
— Да скорей же! — она появилась как вихрь, из-за какого-то дерева, схватила его за руку, смела куда-то дальше, ожидая, что он возьмет и отправится вслед. — Ну, чего стоишь? Фритюрник на хвосте!
И потянула дальше — к той самой тропке между их лагерями.
— Куда, глупая! Едва найдут вещи...
Он предпочел бы переждать где-то в пещерах у озера. Тем более, там все должно быть раскурочено ночным взрывом.
— У нас еще твоя лодка, помнишь? — возразила Айли разгоряченно. — Самое время ее использовать!
— Не время сейчас пререкаться!
Если б мог, он бы взревел во весь голос.
— Вот именно!
И глаза горят, как у разъяренной кошки.
— Я что тебе сказал делать? А ты что сделала?
— Ой, ну что за мелочность, шеф! Признайте просто — мой план удался, и он куда лучше — у всех появился шанс спастись без лишних благородных жертв. Ну, чего стоим? Где вы припрятали лодку? Попетляем, если они найдут вещи, то и не подумают, что мы можем быть рядом, да и что вернемся то...
— Тс-с!
Он молниеносно закрыл ей рот ладонью и оба больно упали в лопухи.
— Это что иголку в стоге сена теперь, — клацнул зубами кто-то.
Вроде Джуд. Только ботинки и видно.
— Две иголки, — поправили его.
— И вторая иголка кусается.
Айли стрельнула глазами на Кука — в который раз возмутительно близко, а он ни в ус! пробивается уже, кстати... и ладонь все так же на пол-лица. Только не жмет больше, а эдак... бережно. М-да. Две иголки, вот так история, а.
И о спине как-то забыла.
А вот Кук тяжело дышал. Шаги прошелестели на расстоянии вытянутой руки. Вот правда — иголки. Не заметили.
— Ты... как? — прошептала Айли.
— А ты как думаешь? — зло прошипел Кук в ответ. — Пошли к лодке. Только осторожно. Патроны у меня давно кончились.
— Ну, разумеется, осторожно, — закатила глаза Айли, поднимаясь с земли.
Он прихрамывал, и сильно. И руку к боку прижимал то и дело. Эх. Выбраться бы целыми... Но они к этому сейчас близки, как никогда.
— Сюда, — тихо позвал Кук, съехал в овражек и подал ей руку — тот самый ручей, где она заставила Дани перейти Рубикон и пробраться во вражеский лагерь, — осторожно, не упади.
А сам еле стоит ведь. Айли вздохнула, но приняла поданную ладонь — забота в таком его состоянии еще более трогательна.
— Спасибо, — даже улыбнулась она с нежностью.
Кук поперхнулся, неверяще уставился на нее.
— Что?..
— Спасибо, говорю, — хмыкнула Айли, вытащила руку и резво поскакала по камушкам на другую сторону. — Идешь?
Да нет же, ежу понятно, что даже если Кук — самоубийца, что постарается пройти все уровни, все равно ничего не получится, потому что она... неправильная какая-то.
Вот и место, где они впервые встретились. Господин Меткий Глаз и полутруп. Изменилось немного, но... и почти все. Вон и чемодан главврача из больницы Джейн торчит из-за куста. Что за странная судьба у предмета.
— Мы не сможем забрать вещи, — негромко сказал Кук.
— Да я понимаю, — отозвалась Айли.
Хотя, если все сделать дискретно... то почему бы и нет.
— Вдоль пляжа, смотрите в оба! — донесся крик Фритюрника со стороны берега.
Айли и Кук, не сговариваясь, съехали в овраг на пятых точках и прильнули к вышеупомянутому чемодану. По дороге Айли запнулась о что-то.
«Приключения Мерри Пейсон».
— Подумать тоже... — выдохнула Айли.
— А ты говоришь, что не хотела бы быть детективом, — прошептал Кук ей в ухо.
— Ничего не изменилось, — пожала плечами Айли.
— Кажется, ушли. Оставайся здесь, я проверю.
И, прежде чем Айли успела возмутиться, что он ранен, что они команда, что незачем им разделяться и вообще, шеф ужом скользнул наверх.
Да. С одной стороне — почему не подождать, с другой — она не привыкла отсиживаться.
Айли бездумно открыла книгу на последней странице.
«— Здорово ты повернула это дело, — сказала Пола. Ее глаза сверкали. Пейсон кисло поморщилась. — Я проявила некоторую изобретательность, стремясь спасти клиентку. Но если бы в руках у меня были средства, которыми располагает полиция, это избавило бы меня от многих хлопот. — Но полиция немногого добилась в этом деле, хоть и располагает всеми средствами, — сказала
