Конохи прошла целая команда, понятно какая, Узумаки с напарником, Минато с товарищем и один Учиха. Для хозяев экзамена на чунина, довольно малое количество финалистов, но на это имеется своя причина — много кланов не стали выставлять свои сильнейшие команды, поскольку, прохождение команды Кушины, моих учениц и Минато было почти гарантированно, а терять талантливых, но пока не вошедших в силу бойцов, никто напрасно не хочет, потому, было дано негласное указание не слишком стараться и при ранениях, выходить из соревнования. Добавить к этому предоставленную заранее информацию о особенно опасных местах Леса Смерти, а также условиях этапов и большая часть наших генинов просто сошла с дистанции, малой частью пав в сражениях. Будь по другому и встреченная ученицами команда наших клановых генинов так легко не сдалась бы.
Получая информацию от клонов теней, я не только узнавал о силе соперников — подопечные Эя слишком уж умеют противостоять различным печатям, что само по себе крайне подозрительно — но и союзников. Кушина-чан здорово меня удивила модификацией цепей чакры и очень близким подобием защитного покрова биджу, только из своей чакры, разом сведя на нет множество стратегий девочек против нее, не говоря уж о неплохом контроле силы девятихвостого лиса. Не постесняюсь сказать, что подобные приемы стоит взять на вооружение и мне, если с покровом молний ничего не получится. Минато же стал еще быстрее и я знаю несколько токубецу джонинов, которые проиграют ему в скорости. И судя по всему, он прошел начальные курсы усиления за прошедшие месяцы — Джирайя вовсе не шутил, когда называл его фаворитом экзамена. Прекрасно жабофила понимаю, ведь на кону стоит его репутация как учителя, потому и не удивился, когда смог увидеть, как блондин спокойно применял не только различные вариации техник Хари, но и Расенган. Какое совпадение, что две моих сильнейших подопечных их тоже хорошо знают. Суридзаву я не обучил, потому что чакры у нее пока не хватит даже на пару раз использования, да и ее роль в команде не предполагает использования техник на право и на лево. Девочкам придется здорово постараться, чтобы его победить один на один.
Когда пришло время завершения второго этапа и я развеял всех клонов теней, до башни добрался еще один генин Сунагакуре, израненный, но еще способный держаться на ногах. Его и всех других генинов доставили на арену шиноби Конохи, а наставники прошедших кандидатов расположились на балконах по правую и левую стороны.
Глава 43
Осматривая присутствовавших джонинов, я только и мог покачать головой — почти никто из них не ожидал подобного результата для своей деревни, кроме, разве что Такигакуре. И я их немного понимаю, поскольку, даже при проведении испытания для своих, со всеми преимуществами, результат почти никогда не превышал двух пятых от общего числа участников, здесь же прошло меньше трети.
Среди совета джонинов уже который год бродит мысль основательно проредить наиболее смертоносную живность в Лесу Смерти, чтобы не терять так часто талантливую молодежь убитыми или серьезно ранеными, но при голосовании, большинство голосов не набирается. Полагаю, в этом году ситуация должна измениться, ввиду подобного результата.
Впрочем, за исключением моего довольного лица, скрываемого за маской, выражения других конохских джонинов тоже далеки от радости, поскольку, большинство присутствующие потеряли одного команды, перманентно. Вот что бывает, когда вкладываешься в обучение только одного подопечного, а остальные у тебя служат фоном. Я ведь мог поступить подобным образом и с Суридзавой, но нашел возможность вылепить из нее неплохого бойца поддержки, не являющегося балластом в команде.
— Поздравляю вас с успешным завершением второго этапа экзамена на чунина, — начал свою речь с балкончика Хокаге, едва Хьюга генинов выстроили в линию, — вы проявили отличные качества для будущих чунинов — способность завершать возложенную миссию…
Пропуская мимо ушей совершенно типичную речь Хирузена, вешающего лапшу на уши молодым дарованиям, типа мир-дружба-сотрудничество, естественно, с нюансами мира шиноби, вроде представления деревни, и задумался о том, как будут сокращать текущее число кандидатов — для заявленного количества финала семнадцать человек явно многовато, а вот устраивать выбывание половины — смысла не имеет, поскольку останется слишком мало генинов и зрелищного соревнования не получится.
— …будьте горды за свои деревни! — наконец завершил речь Хокаге и перешел к делу. — Но прежде чем я приступлю к следующей части, вынужден задать вопрос, все ли присутствующие готовы продолжать прохождение экзамена?
— Я не готов продолжать и желаю завершить свое участие, Хокаге-сама, — поднял руку пришедший последним суновец и сейчас еле стоявший на ногах, после короткого переглядывания с наставницей.
— Вовремя уметь отступить, когда того позволяет ситуация — тоже важное умение для будущего чунина, пусть не все это принимают и понимают, — тихо пробормотал мне Сакумо, стоявший рядом, — его наставница это явно понимает.
— Или не хочет терять последнего ученика, если остальные два оказались убиты, — так же тихо заметил я, пожимая плечами.
— И это возможно, — хмыкнул он в ответ.
— Принято, — кивнул глава Листа, по доброму улыбнувшись, — тебя проводят в лазарет и окажут необходимую помощь.
— Благодаря, Хокаге-сама, — склонил голову израненный парень и заковылял за подскочившим чунинов.
С ним небольшую арену покинула и джонин наставница.
— Кто-нибудь еще? — вопросительно вскинул бровь пожилой шиноби, но не услышав ответа, продолжил. — Всего окончили второй этап шестнадцать человек, но это слишком много для третьего этапа.
Генины недовольно загудели, обнаружив, что будет еще какая-то выбраковка между этапами, но выкрикивать что-либо побоялись, явно робея в присутствии элиты Конохи.
— В этом году, финал экзамена посетить Дайме страны Огня и его свита, — поднял руку Хирузен, успокаивая кандидатов, — у него нет времени пару дней следить за вашими сражениями, поэтому, исходя из средней протяженности схватки генинов, было решено пропустить четырнадцать человек, двух из вас исключив в поединке.
— А как будут выбираться те, кто окажется вынужден сражаться за свое место, Хокаге-сама? — нетерпеливо поднял руку Учиха.
— Игрой случая, которая может выбрать любого, ведь удача является одной из важных составляющих жизни любого шиноби, — наставительно заметил Сарутоби, — и для этого мы используем соответствующий механизм, — он повелительно взмахнул рукой и с правой стороны от балкона отъехала в сторону декоративная панель под камень, открывая вид на табло с двумя именами.
— На барабанах нанесены ваши имена и после раскрутки, случай выберет невезучую пару, которая будет вынуждена сражаться за место в финале, сделав шаг вперед, пояснил кандидатам Хьюга, добавив, — если выпадут одинаковые имена на обоих табло, то такой генин проходит в финал и он убирается с барабанов.
Повинуясь его взмаху, чунин рядом с автоматом дернул за рычаг и таблички замелькали. Как и все присутствовавшие, я с некоторым нетерпением, следил за их движением до остановки.
— Ранширо из Конохагакуре но Сато против Иишу
