крепко беру ее за руку и веду к пещере с припасами. Я не позволю ей оспаривать это. Она скорее предпочтет быть ущемленной, чем «побеспокоить» кого-либо, и я не намерена это так оставить. Мы – племя, и мы должны действовать как единое целое. Для меня это стало хорошим напоминанием. Медовый месяц был чертовски приятным, но еще приятнее быть дома и начать новую жизнь.
Когда мы приближаемся к пещере, я слышу голоса, мужские голоса, и явно о чем-то дискутирующие. Меган сжимает мою руку, и я колеблюсь, не желая прерывать их разговор. Припасы доступны для всех, но раннее время суток придает этому разговору какую-то секретность.
– У нас есть вопросы, – доносится голос одного из охотников. Я мысленно, пытаюсь сопоставить голос с лицом. Хассен? Кэшол?
– Какие?
Этот голос заставляет меня вспыхнуть. Это голос Вектала. Моего милого, сладкого резонанса. На моем лице появляется глупая улыбка.
– Одна из человеческих женщин сказала, что партнерша Зеннека – людоед, – говорит Кэшол. – Должны ли мы предупредить его об этом? Думаешь, она действительно пожирает человеческую плоть?
Голос звучит так взволнованно и серьезно. Меган утыкается лицом в мою руку, еле сдерживая смех. Я знаю, что мы должны раскрыть свое присутствие, что нам не следует подслушивать, но я так хочу услышать ответ. Мне любопытно, как Вектал справится с этим. Он ведь не думает, что Марлен действительно каннибал? Она, конечно, самоуверенна и легкомысленна, но… чтобы есть человеческую плоть?
– Чепуха, – отвечает Вектал. – Она его не съест. Просто человеческие женщины любят делать разные вещи со своими мужчинами. Это естественно для них.
Я чувствую, как мои глаза распахиваются, а плечи Меган трясутся от беззвучного смеха.
– О чем ты говоришь, мой вождь? Шорши что-то тебе откусила? – Кэшол, кажется, совершенно сбит с толку.
О, боже. Я вся обращаюсь в слух, ожидая услышать ответ.
– Люди показывают свою привязанность разными способами, – объясняет Вектал, его голос звучит одновременно уверенно и снисходительно. – Что бы человеческая женщина ни положила себе в рот, это останется между ней и ее партнером.
Я умираю. Я совершенно точно умру прямо сейчас. Меган делает неприличный жест рукой, и я шлепаю ее, стараясь не разразиться хохотом. Они говорят о… минете?
Бедный Кэшол совсем теряет нить разговора.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – признается он.
– А ты как думаешь, о чем я говорю? – спрашивает Вектал Кэшола, подозревая, что они говорят о разном.
Мой бедный мужчина. Я подношу руку к губам, чтобы сдержать смех.
– Что бы она с ним ни делала, Зеннеку это нравится, – доносится новый голос. Я узнаю его, это Аехако. – Если ты хочешь спасти мужчину от его партнерши, Кэшол, тебе лучше поискать в другом месте.
– Я просто волнуюсь, – сердито отвечает Кэшол. – Как ты думаешь, все женщины ведут себя так же, как женщина Зеннека? Засовывают в свой рот странные предметы, которым там не место?
– Какого черта? – произносит Меган одними губами.
Я отмахиваюсь, продолжая прислушиваться. Скоро мне придется рассекретить наше присутствие. Очень скоро. Я просто слишком захвачена этим странным разговором.
– Надеюсь, нам всем так повезет, – весело заявляет Аехако.
– У тебя есть женщина на примете, Кэшол? – спрашивает Вектал серьезно и требовательно.
– На ту, что зовут Ме-ган, приятно смотреть, – признается Кэшол. – Но она застенчива. Когда я пытаюсь улыбнуться ей, она отводит взгляд. Не знаю, как с ней заговорить.
Меган еще крепче вцепляется в мою руку и поджимает губы. В ее взгляде не неприязнь, а беспокойство и страх. Я успокаивающе накрываю ее руку своей. Если она еще не готова к отношениям, ей не обязательно их заводить. Я поговорю об этом с Векталом. У Меган и без того была трудная жизнь, и я не позволю никому усложнять ее.
– Дай ей время, – советует Вектал.
– Она как-то увидела Майлак с ребенком и расплакалась, – обеспокоенно произносит Кэшол. – Я думаю, она боится резонанса.
– Дело может быть в гор-монах, – заявляет Вектал, демонстрируя осведомленность. – Моя пара рассказывала мне о таких вещах. Они заставляют женщин плакать.
– Гор-моны? – эхом отзывается Аехако. – Что это? Что-то, что обитает внутри женщины, как кхуйи?
– Возможно, – растерянно отвечает Вектал.
Я громко прочищаю горло, прежде чем Вектал начнет рассказывать остальным, что ПМС – это зверь, который живет внутри женщин, или еще какое-то безумие. Я знаю, что у него самые чистые намерения. Люди, а именно женщины, – большая загадка для местных.
– Привет всем, – звонко говорю я и делаю шаг вперед. Меган отшатывается, отпуская мою руку и ретируясь назад. Она не следует за мной внутрь. Ничего страшного, я принесу ей одеяла.
Когда я вхожу в пещеру, трое мужчин выпрямляются. Я вижу, как мельтешат их хвосты, Кэшол выглядит неуверенным, Аехако ухмыляется, Вектал бросает на меня жгучий взгляд, как будто ему еще никогда так не хотелось съесть меня, как сейчас.
«И кто тут каннибал?» – думаю я про себя.
– Я пришла взять несколько одеял для… э-э, кое-кого. – Я намеренно не упоминаю Меган в присутствии Кэшола, вспомнив, как она запаниковала. – Могу я украсть тебя на несколько минут, Вектал, прежде чем ты уйдешь?
– Конечно, мой резонанс.
Беру в руки охапку мехов, пока Аехако и Кэшол копаются в корзине с костями, ища детали для какого-то проекта, или, может быть, просто прячась, чтобы подслушать. Указываю взглядом Векталу, чтобы он следовал за мной, и возвращаюсь в главную пещеру, но Меган нигде не видно. Она решила скрыться. Хорошо, найду ее позже. Возвращаюсь в нашу с Векталом пещеру, и мы кладем меха на кровать.
– Что случилось? – спрашивает он, как только я поворачиваюсь к нему. – С ребенком все в порядке? – Его сияющие голубые глаза наполнены беспокойством, он подходит и проводит пальцами по моему подбородку, будто пытаясь убедиться, что я здесь.
Я привела его в пещеру, чтобы попросить не рассказывать другим о нашей сексуальной
