– Не знаю. Мне нечего тебе сказать на это, – Виллем, казалось, задумался, уткнулся взглядом в чашку с недопитым чаем и что-то там выискивал.
– Ладно, Вилли. Пожелай мне удачи, – Эрик допил чай, поставил чашку на стол и поднялся со стула. – Мне пора. Регистрация на рейс идет уже полным ходом. Не хочу пасти задних.
– Удачи, Эри. И береги себя. Когда вернешься, не забудь рассказать обо всем, что видел.
– Обязательно, Вилли, – Эрик обнял друга на прощание, забросил рюкзак на плечо, взял сумку в руку. – Увидимся через три недели.
– До скорого, Эри, – Виллем махнул рукой на прощание.
– До скорого, – Эрик подмигнул другу, развернулся и зашагал к стойкам регистрации.
Доминикана встретила его обилием солнечного света, тропической жарой и горячим влажным воздухом. Не прошло и минуты, как Эрик вышел из самолета, а его футболка уже успела пропитаться потом. Но Эрика это не опечалило. Экзотическая страна, очаровательные улыбки темнокожих сотрудниц аэропорта, осознание того, что ты находишься на краю мира, за тысячи километров от дома – наполнили его грудь радостным предчувствием чего-то нового и прогнали прочь не только какое-либо недовольство от первого знакомства с тропическим климатом, но и изрядную долю усталости, накопившуюся за долгие часы полета.
Заполнив карточку туриста и попрощавшись с десятью долларами, Эрик забрал сумку в пункте выдачи багажа и покинул здание столичного аэропорта Лас Америкас. На улице бросил взгляд на фигурные деревца с широкой зеленой кроной, похожей на шляпу гриба, заметил парковку и собрался, было, направиться к ней, когда увидел темнокожего парня в брюках и белой рубашке с коротким рукавом. Тот стоял недалеко от входа в здание аэропорта с табличкой в руках и кого-то высматривал. Надпись на табличке заставила Эрика покрепче перехватить ручку сумки и направиться к молодому человеку.
Будучи еще дома, Эрик забронировал номер в небольшом отеле с названием «Джокер», и именно название отеля красовалось на табличке в руках доминиканца.
– Hola, – Эрик приблизился к парню и улыбнулся. – ¿Que tal? ¿Esta esperandome Usted?[13]
Как и многие голландцы Эрик знал помимо родного языка и несколько иностранных – английский, испанский, немного немецкий. Поэтому испаноязычность Доминиканы его нисколько не пугала. Наоборот, ему нравился испанский, и он только обрадовался представившейся возможности попрактиковаться.
– Buen día, señor[14], – улыбка доминиканца могла соперничать по яркости с доминиканским солнцем, настолько искренней и широкой она была.
Доминиканец сунул руку в карман брюк, достал оттуда клочок бумаги, развернул и поднес к глазам.
– Esperando a señor Eric Lenar. ¿Es Usted?[15]
– ¿Eric Lenar? – Эрик кивнул. – Sí, soy yo[16].
– Ta bien. Me llamo Jose. Soy chofer. Voy a llevarte al hotel. Vamo. Vamo[17].
Доминиканец подхватил сумку Эрика и, что-то лопоча, поплелся прочь от входа в здание аэропорта. Эрик на секунду-другую замешкался, пытаясь понять, что ему сказал доминиканец, и последовал за ним. Эрик неплохо владел испанским, но то, с чем он столкнулся сейчас, лишь отдаленно напомнило ему тот правильный испанский, с которым он имел дело раньше и который ожидал услышать в Доминикане. Не тут-то было. Доминиканец говорил быстро, так быстро, что кроме имени и пары слов Эрик больше ничего не понял. Но быстрота речи доминиканца – это было еще полбеды. Хуже было то, что тот говорил, глотая окончания, невнятно, словно из-за жары, висевшей в воздухе, ленился открывать рот.
Они прошли к стоянке. Доминиканец, не переставая улыбаться, все говорил и говорил, пока не остановился у небольшого белого микроавтобуса «Форд». Он стоял между двумя большими автобусами и казался Эрику сгорбившимся стариком в окружении двух рослых баскетболистов.
– Vamo. Vamo, – услышал Эрик, приблизившись к микроавтобусу.
Доминиканец открыл боковую дверцу и бросил сумку Эрика на одно из сидений. Сам же махнул Эрику и забрался на водительское сидение.
Эрик снял рюкзак с плеча и пристроился рядом на пассажирском сидении. Почувствовал жажду и пожалел, что не захватил с собой бутылку с водой.
Хосе вырулил со стоянки на дорогу и включил радио. Громкие ритмы бачаты наполнили микроавтобус, вырвались через открытые боковые окна и понеслись по улице, привлекая внимание прохожих и наполняя сердце Эрика радостью. Он в Доминикане. В небольшом государстве в Центральной Америке. Сидит в автобусе рядом с настоящим доминиканцем и ласкает слух бачатой, ощущая неповторимую атмосферу тропической страны. В эти минуты жизнь показалась Эрику сплошной белой полосой. Его охватило волнение, он даже перестал прислушиваться к тому, что говорил ему Хосе, все бегал взглядом по сторонам, пытаясь увидеть все и не пропустить ничего. Сверкающую в лучах вечернего солнца спокойную поверхность Карибского моря, пальмы, выстроившиеся стройными рядами у дороги, скалистый берег, о который разбивался прибой, продающиеся с лотков разнообразные тропические фрукты, смуглые доминиканки время от времени попадающиеся на пути, то сидящие за рулем машины, то идущие вдоль дороги. А однажды не смог удержать в груди восторженного возгласа, заметив симпатичную доминиканку, помахавшую ему рукой из салона белой «хонды сивик».
– ¿Te gusta?[18] – заулыбался Хосе, заметив реакцию Эрика на девушку.
– Esa chica es muy hermosa[19], – с некоторым сожалением Эрик проводил взглядом «хонду» и девушку, сидящую в салоне. Длинные роскошные волосы, красивый овал лица, пухлые губки и миловидные ямочки на щеках. У этой девушки явно очень чувственный внутренний мир.
– Sí, muy linda… Mira[20], – Хосе хлопнул его ладонью по руке, привлекая внимание.
Впереди показалось небольшое придорожное кафе, у входа в которое Эрик заметил несколько темнокожих девушек. Кто в лосинах, кто в коротком платье, а кто и в джинсах. Они стояли, сбившись в кучу, и о чем-то разговаривали. Заметив Эрика в микроавтобусе, заулыбались, кто-то махнул рукой, приглашая присоединиться к их компании, кто-то крикнул «Ven aca[21]».
– ¿Te gusta? – Хосе отвлекся от дороги и посмотрел на Эрика, улыбаясь двинул тазом, имитируя половой акт. – Buena chapa para comer. Te gusta… Mañana. Ahora hotel.[22]
– ¿Qué?[23] – только и сказал Эрик.
– Mañana. Tenemo una chapa para comer. Mañana. Aca mucha chicas, – протараторил Хосе, опять двинув тазом. – Llevo a ti una, en hotel. ¿Quiere?[24]
– Jose, tú hablas demasiado rápido. Habla más despacio, por favor,[25] – взмолился Эрик, вконец сбитый с толку непонятной, непривычной речью доминиканца.
– ¿Quiere una chica? Mañana. Voy a buscarla para ti.[26]
