— Оу, ребята, вы такие милые, — сказала она.
Торри отклеилась от меня и усмехнулась ей.
— Я знаю. До тошноты мило, да?
— Ну, немного, — сказала Бив, — но у меня тут есть собственная сентиментальная радость, — и подмигнула Питу, который наблюдал за ней с весельем в глазах.
Внезапно наш покой прервал звук двигателя какой-то машины, и старый военный джип въехал на дюны и резко остановился возле моего грузовика. Я видел, что их было пятеро. Сначала выпрыгнуло двое парней, и они начали рассматривать рисунок на моём грузовике, обмениваясь взглядами.
— Оу, чёрт, — тихо выругалась Торри, — что нам делать?
— Вам не нужно ничего делать, милая, — сказал я, — я пойду и поговорю с ними.
Она схватила меня за руку.
— Джордан, нет! Их слишком много!
— Может мне сходить? — предложил обеспокоенный Пит.
Я покачал головой.
— Есть большой шанс, что они не хотят проблем, — соврал я, высвобождая руку из хватки Торри.
Двое парней смотрели прямо на меня, пока я приближался к ним.
— Привет, — сказал я спокойно.
Я не узнал их, но это не означало, что они не знали меня.
— Джордан, — кивнул высокий парень.
Я внимательно на него посмотрел, но не смог узнать его.
Три девушки вышли из джипа следом за парнями, и я немного расслабился. Шансы на драку уменьшались, когда с ними были их девушки. Я надеялся на это.
— Мы знакомы с тобой? — спросил я, оставаясь бесстрастным.
Высокий парень пожал плечами.
— Джонни Сэнджер. Я сидел рядом с тобой на уроке химии.
Прошло очень много времени с тех пор, как я вспоминал о долбанном уроке химии. Я совершенно его не помнил.
— После химии я сидел в тюрьме.
Блондинка громко засмеялась.
— И что же ты натворил? — захихикала она, — взорвал научную лабораторию?
Не мигая, я уставился на неё.
— Т-тюрьма? Он же шутит, да? Ты же шутил…? — она поняла, что никто, кроме неё, не смеялся, и её щёки вспыхнули, — ты…ты это серьёзно говорил? — с трудом сказала она.
Повисла неловкая тишина.
— А что он сделал? — тихо спросила она у Джонни.
— Я тебе потом расскажу, — прошептал он ей.
А затем заговорила девушка с каштановыми волосами.
— Привет, Джордан. Я Рашель Виллер. У нас была математика вместе. Я сидела на две парты позади тебя.
Всё это становится странным
— Помнишь моего троюродного брата Бадди? — продолжала она, — он сидел вместе с Майки на классных часах.
У меня появился ком в горле, когда она упомянула его имя.
Я почувствовал тёплую ручку в своей, и сразу же понял, что Торри рядом.
— Привет, — сказала она, — я Торри Делани. Моя мама проповедница в городской церкви. А это наши друзья Бив и Пит.
— Я Сьюзен, — сказала афроамериканка, — а это Дженнифер, — сказала она, указывая на блондинку, — и вы уже знаете Рашель. Я познакомилась с этими дикарями в колледже, а Бадди мой жених.
Она протянула руку сначала Торри, а потом мне.
Мы неуклюже пожали друг другу руки, а Пит и Бив быстро улыбнулись.
Дженнифер начала вытаскивать вещи из джипа, но Джонни остановил её.
— Эм, мы не останемся здесь, сладкая, — тихо сказал он, — мы не будем мешать их пикнику.
— Но здесь так красиво! — нахмурилась она. — И ты сказал, что здесь поблизости нет места лучше, чем это. Конечно же, вы можете поделиться с нами? Вы же, ребята, не возражаете? — спросила она, поворачиваясь ко мне.
— Тебе наверно лучше послушаться его, Дженнифер, — сказал я серьёзно, — он не захочет, чтобы его девушка зависала с бывшим заключённым, который недавно вышел из тюрьмы.
Она застыла, кулер выскользнул из её пальцев и упал на тёплый песок.
— Ох, — выдохнула она.
— Ну, было приятно познакомиться со всеми вами, — осторожно сказала Торри, — поступайте, как хотите, а мы пойдём ещё раз поплаваем, — и взяв мою руку, увела меня от них.
— Ты в порядке? — спросила она, когда нас уже не могли слышать остальные.
— Думаю, да. Просто это было…Я не знаю, что это было. В смысле, помимо Эллисон, это первые люди из прошлой жизни, которых я встретил…и это оказался грёбаный Джонни с уроков по химии?
Торри засмеялась.
— Мда. Шансы были не велики. Я не могу представить тебя на уроке химии. Ты подорвал что-нибудь?
— Не на уроке. Помню, как один раз четвертого июля мы с Майки выпотрошили целую кучу пороха из фейерверков, чтобы сделать одну огромную ракету.
Я не смог сдержать улыбки от воспоминания.
— И? — подтолкнула меня Торри
— До чёртиков напугали всех окружающих. Меня посадили под домашний арест на месяц.
— Только тебя?
— Конечно. Майки тогда уже был в футбольной команде. Они не могли держать его дома.
Торри грустно засмеялась.
— Точно. Хочешь пойти поплавать, или мы можем посидеть здесь немного?
— Посидеть здесь.
Я уселся на песок, и она села рядом со мной, перекинув руку через плечо.
— Потом станет легче, Джордан, — мягко сказала она, — все эти «первые разы».Они должны быть неловкими, но люди привыкнут к тому, что будут видеть тебя. А потом они снова начнут говорить о каком-то новом интересном событии.
Я медленно покачал головой.
— Ты не знаешь маленькие городки, милая. Местные до сих пор распускают слухи о вещах, которые случились, по крайней мере, два или три поколения назад. О чужих делах они осведомлены больше, чем о своих собственных.
Торри вздохнула.
— Хорошо, поверю тебе на слово. Может, нам стоит вернуться обратно? Это вроде как немного неприлично оставлять Бив и Пита, хотя я ожидала, что у них буду какие-то мыслишки насчёт того, чем бы заняться.
Я вздрогнул от картины, появившейся в моей голове. Меня действительно не радовала мысль увидеть тощую голую задницу Пита или что-нибудь ещё.
Но, когда мы вернулись обратно, стало понятно, что Бив и Пит не были одни — мои бывшие одноклассники всё ещё были здесь.
— Думаю, они хотят показаться дружелюбными, — сказала Торри весело.
Отлично.
Повисла немного неловкая тишина, когда я сел с ними, но Бив и девушка по имени Сьюзан, кажется, со всех сил старались поддерживать разговор.
Блондинка пялилась на меня так, как будто я собирался напасть на кого-то или травить анекдоты из сериала «Побег из тюрьмы». Джонни сидел со скучающим видом, а Бадди улыбался своей девушке так, как будто она была самой очаровательной вещью, которую он когда-либо видел.
Вероятно, я выглядел так же, когда был с Торри.
Рашель нацелилась на меня, стоило только мне сесть.
— Ты помнишь то время, когда ты встречался около недели с моей старшей сестрой Ивонн? Мы тогда были в средней школе, а она старшеклассницей.
