Я поспешно открыл багажник и рухнул на место водителя, спеша скорее убраться из этого места.
Джуди быстрым шагом подошла к катафалку, скинув тело в багажный отсек. Шэннон села рядом со мной, положив голову Хьюза под ноги. В это время из отеля выбежал коротышка Джанни, растерянно оглядываясь по сторонам. Следом за ним, появился Дрисколл, держа в руках распылитель.
Вот теперь он поймет, что завтра меня на работе не будет…, Дрисколлу придется самому менять подгузники старым грымзам, так его презирающим.
Под неумелые выстрелы, раздававшиеся в след, мы уехали прочь от проклятого места.
Я старался не гнать, иначе катафалк окончательно развалится. Ночная улица была совсем пустой. Лишь нескольких одиноких бродяг косо смотрели на дорогу. Но все же, меня не покидало чувство, что я под прицелом множества глаз. Казалось, что каждая тень, каждый скрытый угол улицы смотрел на меня с осуждением и укором. Неужели меня все-таки зацепило волной источника помех, когда я вышел из катафалка?
Уайлдинг-Стрит позади. Криптофон, очнувшись, показал общий сбой. Это плохой знак.
Уже через несколько секунд, где-то вдалеке, за нами мчались две патрульные машины. Не знаю, пентаморфы или люди, но шанса ускользнуть у нас нет. Катафалк несравнимо медленнее даже самой перегруженной полицейской машины.
Джуди, пристально следила за всем происходящим. Ее рука тянулась вперед - к малышке Шэннон, которая как ни в чем не бывало, рассказывала старику обо всем, что случилось в отеле. Он не задавал никаких вопросов, лишь осторожно кивал головой, молился о людях, которых Джуди только что освободила от жизни.
Мы вот-вот покинем жилые кварталы и вырвемся на длинную трассу, тянущуюся вдоль каналов. Там то нас и нагонят - подумал я, ощущая ядовитой запах Массадоры. Он сливался с привкусом холодного пота, не в первой нахлынувшего.
И вот Джуди, в очередной раз, оглядевшись по сторонам, приказала остановить машину. «Тормози, как можно скорее» - прокричала она, ухватив меня за плече. Еле удерживая руль, я закопался колесами в асфальт. Джуди не медлила ни секунды: она вышла из машины и со всех ног, почти вприпрыжку, помчалась на встречу преследователям.
- Стой! – закричал я в испуге.
- Она справится, я уверена. Можешь не волноваться за нее. Могу пойти с ней, если хочешь … – сказала девченка, с полной уверенностью.
Сказав это, она кивнула в сторону Джуди, которая в тот момент запрыгивала на крышу патрульной машины.
Юная, бесстрашная Шэннон - крошечный островок. Мне хотелось не дать ей нырнуть в вонючую дыру под названием «ненависть». Но как сказать об этом, если я сам погряз в ней по горло.
Я приказал девчонке оставаться в катафалке, сам же побежал к патрульной машине использовав её в качестве укрытия. Тем временем Джуди, умело уклоняясь от обстрела, направилась к другому автомобилю, остановившемуся чуть дальше.
Прячась за колесом, наблюдая за происходящим, я обнаружил себя в окружении нескольких тел, растянувшихся на земле. Среди них трое пентаморфов и один мужчина. Он застыл с удивлением на лице, крепко сжав в руках служебный распылитель. Джуди не дала ему шанса что-либо осознать. Не теряя времени, я выхватил оружие из его скрюченных пальцев и начал стрелять в сторону патрульных, засевших у другой машины. Они безжалостно атаковали Джуди, мешая ей приблизиться к ним.
Не знаю, попал ли я в кого-то, но Джуди в очередной раз сделала именно то, для чего ее создали на фабрике – избавилась от тех, кто стоял у нее на пути. Через мгновение, она шла ко мне навстречу и улыбалась. Не бежала, хотя следовало бы.
Было чувство, что ее переполняла радость от очередной маленькой победы. Я ее понимаю. Сложно судить того, кто побывал на грани смерти. Ее глаза расширены до предела, смотрят прямо на меня. Я вижу ту, что несет смерть и безмерно любит жизнь. На ее ногах, словно гнилые кандалы, прилипли чьи-то останки. Джуди пленница живой природы, как и все мы, пожалуй.
Сквозь стекло катафалка, Шэннон пристально смотрела на нас, стоящих посреди ночи, обнимающих друг друга на исполненной отчаяния развилке дороги.
- Дальше начинаются каналы. Надо найти место, где похоронить Дага – прошептал я, крепче прижимая Джуди.
- Сейчас важнее спастись самим, скрыться от погони. С минуты на минуту сюда примчится целая армия.
- Ты думаешь у нас есть шанс вырваться из Эоса?
- Только не на этом… - она показала на выдыхающейся катафалк, изрядно пострадавший после аварии.
Шэннон торопливо покатила коляску старика к патрульной машине. В это время, мы с Джуди занялись расчисткой дороги от тел и переносом Дага в его новый багажник.
Я внимательно всматривался в окна домов, идущих вдоль дороги. В них мелькали лица незнакомых людей. Без резких движений, тусклыми глазами они наблюдали за всем происходящим. Ни страха, ни злобы, одна только ночь отражалась в их взгляде.
Разбив все фары и маячки на кузове патрульной машины, дабы не дразнить тьму окружившую город, мы сели в наш новый транспорт и снова понеслись вперед, по пустынной дороге. Навстречу каналам.
Мы мчались прочь из города, так быстро, как только могли. Дагласа похороним потом, сразу как будет возможность. Сначала смешаемся с толпой, уйдем от взора Матери и всех преследователей, которых она спустила с цепи.
Чем больше скопление людей, в том или ином месте, тем больше сил обретает Владычица, объединяя их в одно целое. Она забирает почти все отличия, мышление отчасти. Я точно знал, как легко потерять что-то, посреди извечного однообразия и моря информации. Это как искать занозу, имея кожу, покрытую миллиардом похожих друг на друга иголок. Именно поэтому ночь не скрывала нас, скорее обнажала перед Ее вездесущим взглядом.
Чувство слежки непрерывно сопровождало меня, едва мы покинули Инферион. Мне казалось, что наблюдают не за всеми, а именно за мной. Я будто физически ощущал свою природную неполноценность. Чувствовал, как меня корежит от этого. Словно кто-то пытался пришить ко мне новый орган, не нужный, но до боли желанный...
Любой человек, в полной мере, не хозяин своей жизни - своего тела. Все это знают еще со школы. Алгоритм генетического кода, унаследованный каждым из нас, постоянно стремится перейти на новый этап развития. Покинув текущего носителя, он хочет стать чем-то совершенным - единственно-прекрасным. Но он всегда скован временем, отведенным человеку на жизнь.
Уверен, рано или поздно, этот алгоритм соберется воедино, преодолеет барьер «одной судьбы», невзирая ни на какие препятствия. Именно
