- Знаю, Дэн, - поморщился свободолюбивый Черри. - Они постоянно усложняют мне жизнь.
- Не только тебе. В общем, будет куда проще для всех нас, если ты не станешь продолжать дальнейшее общение с подругой Чипа. Окей?
- Окей, - пожал плечами Саша. - как скажешь. Мне не трудно. Девочка, конечно, красотка, цепляет, но вокруг много других. Слушай, а тебе Бурундучок реально нравится?
- Да. - Коротко, но правдиво ответил Смерчинский.
- Круто. Я думал, ты тогда слил все чувства на хрен, но, оказывается, ты типа, еще живой. Круто, реально круто! - Вдруг расхохотался молодой человек, а потом, став серьезным, сказал искренне:
- Я рад. Я, правда, рад. Ты не такой улетевший, каким кажешься на первый взгляд, приятель.
- Ты тоже ничего так. - Расхохотался Дэн и добавил неожиданно для себя. - Я думал, что не смогу.
- Что ты не сможешь?
- Что не смогу... быть нормальным работодателем.
- Че? Слушай, чего ты иногда несешь? - Струхнул пепел себе на штаны цвета хаки парень, но не заметил этого. - Ты ж не пил. Ты же не пьющий мужик.
- Я думал, - таким же задумчивым голосом продолжал Денис, задрав голову вверх и глядя в темно-синее небо. - Что не смогу подписать договор с кем-то на постоянной основе и буду довольствоваться внештатными сотрудниками... Сотрудницами. Стажерами на пару недель.
- А я говорил, - в шутку прорычал Черри, - я говорил, не общайся с этим олухом Ланде. С ума ведь сойдешь. Хрень какую-то несешь! Натуральную!
- Ты с ним живешь, еще ведь не помер, - улыбнулся Дэн.
- Твой мозг слишком сложный. Твой мозг меня убивает. Ладно, пойдем уже. Я пить хочу. Сотрудницы... договоры... Телку тебе хорошую нужно сегодня... Ааа, ты ж сейчас верным будешь. Готовый муженек, типа, да? - Денис молчал, только улыбаясь и, казалось, Саша понимал даже молчание друга, потому подозрительно пощурившись, он добавил. - Вот черт побери! Ты знаешь, что писал Пушкин Вяземскому, когда узнал, что Баратынский жениться собрался?
Дэн поднял брови.
- Этого не знаю даже я. А тебе откуда вестимо?
- Откуда, откуда? - затушил сигарету Черри, который неплохо шарил в литературе. - От отца. Короче, Пушкин писал своему другану: "Правда ли, что Баратынский женится? Боюсь за его ум"[2]. А дальше там такой прикол...
Над дальнейшим текстом Смерч хорошо поржал, после чего кивком указал парню на кафе, где их дожидались девушки и Ланде.
Черри все-таки был хорошим другом, потому как к словам Дэна он прислушался и дал себе слово общаться с черноволосой милой Мариной только как с приятельницей и не более. Свое слово Александр сдержал без особенного напряга, но он даже и не думал, что за несколько совместных часов общения Марина начнет чувствовать к нему очень сильную симпатию, подкрепленную уверенностью тем, что он и есть ее "творческая" судьба на букву "А".
Кстати, кое-кто из женского пола, чье имя начиналось на букву "А", все-таки задел и проженное тысячами сигарет сердце панка. Уже пару раз он ловил себя на том, что принимал незнакомых худых девиц в красных костюмах за Аладдина, эту сумасшедшую малолетнюю дурочку, достававшую его в парке. А один раз она ему даже снилась - правда, без своей глупой яркой одежды...
Когда парни вернулись в кафе, оказалось, Марина и Ланде болтают о Мексике, а вот Чип сидит в сторонке, покачивая ногой, и разговаривает по телефону. При этом она комично косилась на собственный телефон, как будто бы в нем сидел демон, готовый вот-вот выскочить на нее. Да и говорила негромко. Смерч уселся на свое место, вытянув ноги и тоже вытащил ярко-желтый коммуникатор, отвечая на пару смс-ок, только что присланных от незнакомых друг с друзей, приглашавших его сегодня на разные тусовки.
- Ну, Никита, я не знаю, сможем ли мы встретиться, - проговорила Чип задумчиво-задумчиво, и эта фраза заставила расслабленного до этого Смерча, в пол-уха слушающего рассказ Микэля о достопримечательностях Мексики, вздрогнуть и резко повернуть голову на светловолосую девушку.
- Пока что у меня сессия, и мне нужно учить кучу всего... - Продолжала она.
- Врушка, - хихикнула Маринка, отвлекшись от разговора с Ланде и Черри, который, как оказалось, в Мексике тоже однажды бывал. Но если первый рассказывал о пирамидах и буйной красоты природы, то второй перебивал приятеля, вставляя фразы о том, какая там классная местная трава. Маринка смеялась и вообще была в восторге от общения с этими двумя разными парнями.
За ту короткую треть секунды, пока Смерч поднимал взгляд на девушку, из него, оглядываясь по сторонам пугающими алыми глазами, выскользнула знакомая летающему неподалеку орлу красивая белокожая госпожа в широкополой элегантной шляпке, полупрозрачной вуалью, и с мундштуком в чуть дрожащих длинных пальцах, облаченных в шелковые перчатки.
Именно она, осторожно, но вместе с тем и ловко, взяла телефон из руки Маши, коснувшись ее горячих пальцев своими ледяными, забыв спросить у нее, хочет ли она прерывать разговор, после чего передала средство связи, ухмыляясь ярко-фиолетовыми губами, Денису.
- Я понимаю, Мария. Я бы очень хотел встречи.
Ревность вновь выдохнула в лицо Дэна прозрачный сладкий дм, прикурив от свечи, появившейся перед этой невероятной то ли женщиной, то ли монстром, из воздуха.
"Мало времени прошло. Она не забыла его. Она пойдет за ним даже на край света. Ты всего лишь милая кожаная обложка для ее девичьего сердца, а он - настоящие чувства. Соображаешь, малыш?"
Он соображал. Прекрасно соображал. Поэтому и испугался. Наверное, с тех пор Смерч стал понимать, что в нем куда больше негативных эмоций, чем в среднестатическом человеке - только они скрыты где-то далеко в его искривленной душе. И дают себе волю лишь "по праздникам".
- Но после можно будет отметить вместе... - Говорил спокойным и несколько вкрадчивым голосом Никита, не подозревая, что теперь его слушает Дэн.
- Что ты хочешь отметить вместе, Ник? - весело спросил Дэн.
- Эй! - возмутилась Машка, - отдай телефон, дурак Смерчинский, то есть, конечно, милый котик!
Смерч, который теперь стоял, прижимая телефон к уху плечом, поймал руку девушки и легко отвел ее ей же за спину, после чего с той же легкостью усадил обратно на стул, а сам встал над ней, положив руку на плечо, словно желая защитить от нежданного звонка. Ревность танцевала на соседнем столике.
- Ну и ладно, - проворчала Чип. Было видно, что разговор с Никитой Кларским ее напряг и удивил, а вмешательство Дэна обрадовало. Поэтому она больше не просила отдать ей телефон, а сидела спокойно, лишь вопросительно поглядывая на темноволосого парня.
- Кто это? - спросил хрипло Никита. - Кто?
