— А кто говорит, что у вас с Джем должно быть все так серьезно? Теперь видишь, что я имел в виду, когда говорил про вас, людей? Разве ты не спал со шлюхами, когда был моложе?
— Я был еще совсем зеленым, когда встретил Лори.
— И ты не спал с другими?
Кайнан фыркнул:
— Представь себе, нет. Дурак, да?
— Похоже, пора тебе вылезти из больничной формы, за которой ты прячешься, и немножко поразвлечься.
Рейт бросает ему вызов. Рейт, которого Кайнан считал настолько поглощенным собой, что он не замечает ничего вокруг. А парень-то гораздо наблюдательнее, чем думает Кай, да и его братья, возможно, тоже.
Рейт поднялся.
— Послушай, приятель. Я знаю, твоя жена наставляла тебе рога. Но она не стоит той власти, которую имеет над тобой. Сбрось с себя этот груз и живи дальше.
— Смахивает на проповедь.
— В самую точку. — Рейт хлопнул Кая ио плечу. — Но я собираюсь применить на практике то, что только что проповедовал. До встречи, человек.
Рейт покинул палату, тяжело и угрожающе стуча подошвами по каменному полу. У Кайнана вдруг возникло чувство, будто то, что Рейт сейчас задумал, будет иметь последствия, которые прокатятся по больнице как нескончаемая сейсмическая волна.
Понимая, что ничего не может с этим поделать, Кайнан спустил ноги с кровати и выдернул капельницу из вены. Он сам не верил, что собирается последовать совету Рейта, но парень прав: слишком долго он топил свое горе в работе и в вине и в процессе потерял сам себя. Пора посмотреть в лицо своим демонам.
* * *
Джем наливала себе чашку кофе, когда кто-то постучался в дверь ее квартиры.
— Войдите!
Шаги гулко простучали по полу, и она обернулась. В дверном проеме, заполняя его, стоял Кайнан, и ей стало нечем дышать.
— Дело обстоит так, — сказал он, даже не поздоровавшись. — Всю жизнь я делал добро, знал, что хорошо, что плохо, боролся со злом. Хотел спасти этот чертов мир. А потом вдруг зло оказалось вовсе не злом, а люди, которых я считал хорошими, оказались плохими. Я на какое-то время потерял себя, Джем, и мне надо себя вернуть. Я прошел путь от уничтожения демонов до спасения их… до желания заниматься с ними любовью. — Глаза его опасно потемнели, и ее сердце пропустило удар. — Но мне надо перегруппироваться. Понять, где мое место в этом безумном мире.
Чашка в ее руке задрожала. Джем поставила ее, чтобы не пролить кофе.
— Что… что ты хочешь сказать?
— Я возвращаюсь к эгисам.
Ее сердце камнем ухнуло вниз.
— Ты… покидаешь нас?
Кай в несколько шагов сократил расстояние между ними, остановившись всего в нескольких дюймах от нее. Так близко, что его жар окутал ее, а крепкий мужской запах потоком чувственного голода растекся по жилам.
— Черт, нет. Послушай меня, Мне больше небезопасно работать в подземной больнице. Я уверен на все сто, что военные следят за мной, и я не хочу подвергать риску больницу. Я буду работать на эгисов, но никуда не уйду. У меня здесь друзья: Эй, Рейт, Шейд, Тайла. — Он обхватил ладонью ее щеку. — Ты.
Сердце ее болезненно заколотилось о ребра.
— Друзья. Для этого ты здесь? Сказать мне, что мы друзья?
— Я не хочу, чтобы мы были друзьями. — Он наблюдал за ней своими терпеливыми темно-синими глазами. — Я хочу, чтоб мы были любовниками.
О да, да, да! Возбуждение и радость забурлили в ней. Должно быть, это сон.
Кайнан обвел ее нижнюю губу большим пальцем.
— Я подумал, если Тайла может служить у эгисов и быть парой демона, то я могу встречаться с демоном.
— Ты… ты серьезно?
Один уголок его рта приподнялся в улыбке, когда он слегка склонил голову и кивнул:
— Да.
Глаза Кайнана потемнели от желания. Интересно, подумала она, а ее взгляд тоже сделался таким же жарким? Он провел ладонями вверх по рукам Джем, оставив след из гусиной кожи. Медленно, так медленно, что ей хотелось заскрежетать зубами, опустил к ней голову.
В дверь постучали.
— Не обращай внимания, — пробормотал он у ее губ.
— Так и собиралась.
Дверь с треском распахнулась внутрь. Кайнан развернулся, толкнув Джем себе за спину. Следующее, что она услышала, — это звук взводимых курков автоматов.
Проклятие! Кайнан подозревал, что секретное рейдерское подразделение следит за ним, но не ожидал, что они заявятся так открыто. Кай полагал, он и будут держаться в стороне и следить за его передвижениями, его контактами. Если им известно о том, что Джем наполовину демон… Он задвинул ее подальше себе за спину и повернулся к бывшему тайному агенту разведподразделения «Дельта», возглавляющему отряд.
— Опустите чертово оружие, Эрик.
Эрик коротко кивнул, и его люди, одетые в черную форму, встали в положение «вольно».
— Нам надо поговорить, Кайнан.
— Так говори.
— Поверь мне, это лучше сделать наедине.
Эрик направился в гостиную, и Кайнану ничего не оставалось, как пойти за ним.
— Оставайся здесь, — велел он Джем. — Я обо всем позабочусь. Не бойся.
— Я и не боюсь. — Она улыбнулась ему, потом бросила через дверной проем хмурый взгляд в сторону Эрика. — Они заплатят мне за дверь.
— Я им передам.
Он сжал ее руку, после чего подошел к Эрику, хотя не выпускал Джем из поля зрения. Он встал перед Эриком, изо всех сил стараясь сдержаться и не вспылить.
— Какого черта?
Вот вам и сдержался.
— Сожалею, что пришлось сделать это так, — сказал Эрик, — но ты заявил, будто не придешь.
— Просто я против того, чтобы у меня под пытками вырывали информацию.
— Никто бы тебя не пытал, но дело тут вовсе не в этом. То, что ты работаешь в госпитале демонов… э… огорчительно, и мы могли бы использовать разведданные, но Руну послали найти тебя не поэтому.
— Я начинаю терять терпение, переходи уже к делу.
Эрик бросил взгляд в кухню и понизил голос:
— Нам надо, чтоб ты пришел в СРП.
— Ни за что, старик.
— Такой ответ годится, когда у тебя есть выбор.
Кайнан стиснул кулаки.
— Скажи мне, почему я должен идти без борьбы.
— Ты знаешь, что каждый военный, подвергшийся нападению демона, тщательным образом проверяется СРП.
Да, знает. Кай прошел целую уйму тестов и сдал кучу анализов, прежде чем военные отпустили его к эгисам.
— И что?
— Появились новые технологии, и мы еще раз прошли старые тесты. — Эрик на секунду опустил глаза, потом снова поднял их и в упор посмотрел на Кайнана. — В твоих кое-что всплыло. Подозрительный ген.
Сердце Кайнана ушло в пятки.
— Только не говори, что это демонский ген, Эрик. Только. Не говори. Этого.
— В том-то и суть, Кай. Мы считаем, это что-то другое.
