Пару минут пришлось подождать, пока Ильяз отнесет лестницу и это время показалось мне самым длинным в жизни. Я прислушивалась к каждому шороху, опасаясь, что нашу вылазку обнаружат, но, кроме взявшейся непонятно откуда мухи, в коридоре так никто и не появился.
— Ну что, как все прошло? — возле комнаты, как было уговорено, нас уже ждала Дора.
— Учебники удалось достать, охранка не сработала, — бодро отрапортовала я.
Вернув череп на место, я первым делом кинулась рассматривать "улов". Ясное дело, говорить друзьям, что именно меня интересует, было нельзя, но хотя бы просто изучить оглавление, понять, что попало в руки.
Ильяз и Дора также не остались в стороне, склонившись над моими плечами и рассматривая страницы.
— Кириан, тебе придется быть очень осторожной. Я даже не представляю, что будет, если эти книги найдут, — прерывисто произнесла гномка.
— Мы станем изучать их вместе с тобой, в случае чего, засвидетельствуем, что ты не готовилась наслать какое-то проклятие, — объявил Ильяз.
— Конечно, — не став сейчас разбираться, что руководит водником, желание защитить меня или узнать побольше о магии, я просто улыбнулась. — Завтра и начнем.
— Спокойной ночи. Надеюсь, завтра нас также ждет спокойный день, — Дора начертала в воздухе один из обережных знаков.
— Дай-то боги. И спасибо тебе огромное, — я крепко обняла подругу.
Подмигнув мне на прощанье, девушка вышла, а я осталась с водником наедине. Обнять и его, пусть даже в качестве благодарности, я не решилась, а потому просто протянула руку.
Ильяз осторожно пожал мои пальцы. Ладонь у него оказалась горячей, даже слишком горячей, чтобы списать это на волнение. Я машинально развернула его руку и ошарашено уставилась на ожоги.
— Что это? Откуда?
— На фолианте, а также прочих книгах была защита, — поколебавшись, признался Ильяз.
— Как защита? Меня они не обжигали, — я на всякий случай уставилась на собственные ладони.
Вот, оказывается, почему водник отказался подать мне руку! А я-то думала…
— Подозреваю, дело в том, что ты некромантка и эти книги предназначены для таких, как ты. Преподаватели накладывали охранные заклинания, но, то ли чего-то не учли, то ли они просто на тебя не подействовали. Прости, я не сказал сразу, не хотел пугать зря.
— Хочешь сказать, что кроме чар на двери, все содержимое также заколдовано? И если бы другой студент попытался вынести книги, то заработал бы ожоги? — я прищурилась.
— Скорее всего, — Ильяз кивнул. — Видно, поэтому про окно и забыли. Знали, что воровства можно в любом случае не бояться. Кто же мог подумать, что в числе учащихся окажется настолько охочая до знаний некромантка?
— Да уж, мое появление удивило всех, — не смогла удержаться от улыбки я. — Подожди, а зачем ты тогда все это время нес учебник? Отдал бы мне и не мучился!
— Скажи еще, отдать тебе и лестницу, а после полюбоваться, как ты пыхтишь, пытаясь не упасть под такой тяжестью, — на этот раз тон водника был покровительственным.
Вот только, вместо того, чтобы обидеться, я разулыбалась. Какой же Ильяз все же хороший! Вежливый, внимательный и благородный! Настоящий рыцарь.
— Мог бы и отдать, а сам понес меня, — вспомнив старый мультик, я захихикала.
— В следующий раз обязательно так и сделаю, — серьезно заверил парень. — Спокойной ночи, Кириан.
— Спокойной ночи, Ильяз, — прикрыв дверь, я села за стол.
Следовало скорее разобраться с книгами, выписав нужное заклинание. Неизвестно, когда обнаружат пропажу, но искать точно станут именно у меня. Вот только сосредоточиться никак не удавалось. Раз за разом прокручивая разговор с водником, я не могла удержаться от улыбки.
Теперь даже наше первое свидание не казалось таким уж неудачным. В конце концов, нет ничего страшного в том, что он не проводил меня домой и оплатил половину счета. Зато ведь купил же в подарок конфету и сейчас, не задумываясь, вызвался прийти на помощь.
А сейчас к тому же появился замечательный повод для новой встречи. Главное только, не забыть аккуратно намекнуть, какие цветы я люблю больше всего.
— Кира, ты что, уже спишь? — скелет помахал рукой у меня перед глазами.
— Эй, прекрати, — я поморщилась. — Просто задумалась о том, с какой книги лучше начать.
— Пусть нам поможет случай в моем лице, — важно произнес Валерий и, закрыв глаза одной рукой, второй наугад схватился за книгу.
— Хм-м, "Азбука некроманта"? Что ж, проверим, как работает твоя интуиция, — откинувшись на спинку, я задумчиво пролистала несколько страниц.
Читать весь учебник все равно не было времени, ясное дело, за ночь изучить все мне не удастся, но почему бы не просмотреть главы, сопоставив для себя, кем являются некроманты и какими способностями я должна обладать. А если освою какое-нибудь заклинание, появится отличный повод для беседы с Ильязом.
Вот только, стоило мне, перевернув страницу, наткнуться на очередную картинку, как все прочие мысли вылетели из головы. В отличие от прошлых, на которых были изображены непонятные узоры и символы, эта была мне отлично знакома. Автор нарисовал три "фонарика", очень похожие на те, которые я видела на кладбище.
— Валерий, кажется, у нас проблемы, — пробормотала я.
— Проблемы? Из-за чего? — скелет, не смущаясь, подтянул книгу к себе. — Надо же, вот как выглядят отлетающие души. Довольно любопытно. Что тебе здесь не нравится?
— То, что они почему-то не отлетают. На кладбище полно душ. А еще, стоило мне приблизиться, как начали светиться ярче, — я нахмурилась, стараясь как можно лучше вспомнить "украшения". — Сомневаюсь, что так должно быть.
— Напротив, все верно. Некроманты, как служители Бога Равновесия, имеют силу работать с душами, привязывая их к телу или помогая скорее отправиться в пустоту, — сделав вид, что поправляет невидимые очки, профессорским тоном прочитал скелет. — Непосредственно же стражем душ является твой покровитель. Именно его воля позволяет им найти нужный путь.
— И ты еще спрашиваешь, почему я недовольна? — услышанное не просто насторожило меня, а заставило сразу заподозрить худшее. — Почему Бог игнорирует свои обязанности? А самое главное, что будет, когда остальные узнают об этом?
— Откуда? Книги ведь под запретом, — удивился Валерий. — Да и пусть узнают, тебе-то что?
Неужели не понимаешь? — не выдержав, я подскочила, заметалась по комнате. — В книге написано, что души должны отлетать. Это ненормально, что они так висят. Не хватало еще, чтобы кто-то подумал, будто это все произошло по моей вине.
— Кира, ты слишком много думаешь, нельзя ведь постоянно паниковать, — сам скелет выглядел совершенно спокойно. — Вполне возможно, что души уже отлетели. Ведь у Бога есть и другая работа, а тебе надо думать о возвращении домой.
— Наверное, ты прав, — облегченно вздохнув, я вытерла лоб. — Наверное, я, в самом деле, перенервничала за последние дни, теперь вижу угрозу буквально во всем.
Вот только нерадостное открытие стало далеко не первым за сегодняшний вечер. Оказалось, что некроманты действительно весьма подробно описывали перемещения между мирами, а автор "Туда и обратно" так и вовсе давал очень подробные и детальные рекомендации. Из них же следовало, что никакой ошибки в моем ритуале не было. Просто само заклинание оказалось не тем. Для перемещения в параллельный мир требовалось одно, для возвращения — другое. И здесь начинались уже нешуточные неприятности.
— Валерий, вот скажи, зачем начинать исследование изучения магической структуры другого мира и способов вернуться домой?! Кто вообще так делает? Почему бы не дать вначале советы, как в этот другой мир переместиться? — почем свет ругалась я.
И ладно автор просто выбрал несколько нестандартное изложение, так ведь он не уложился в один манускрипт и предлагал всем заинтересовавшимся прочитать второй.
— Кир, посмотри на это с другой стороны. Зато ты теперь точно уверена, что это заклинание существует, — попытался приободрить меня скелет.
