Читаем без скачивания "Новый Михаил-Империя Единства". Компиляцияя. Книги 1-17 (СИ) - Марков-Бабкин Владимир

Королева-мать явно смутилась.

– Я вновь благодарю вас, Михаил! Безусловно, наша империя сделает всё возможное для того, чтобы принять столь важный и авторитетный международный турнир и провести его на должном уровне. Конечно, решать Олимпийскому комитету, но если не в 1924 году, то в 1928-м или 1932-м мы обязательно добьёмся почетного права провести главное спортивное событие нашего времени.

Понятно, денег нет, но… В общем, вы в курсе. Впрочем, это все и не столь важно.

– В свою очередь, прекрасная Изабелла, я не могу не отметить значительный вклад французов в развитие экономики и общества нашего Единства. Множество представителей просвещенных кругов Франции перебрались ныне в Россию и Ромею, и мне отрадно слышать о том, каких выдающихся успехов они у нас добиваются. Французы чувствуют себя в Единстве, как дома, не так ли?

Изабелла мило улыбнулась и кивнула:

– Мне отрадно слышать, что между нашими державами настолько много общего, что наши подданные уютно чувствуют себя в любой из наших стран. Однако расторжение в одностороннем порядке Договора о Сердечном Согласии не может не беспокоить моё правительство.

Ага, вот мы и перешли к делу.

Развожу руками.

– Прекрасная Изабелла. Великая война окончена. Мы сполна выполнили свой союзнический долг, чего, кстати, нельзя сказать о ваших республиканских предшественниках. Но это всё мелочи. Важно то, что меняются конфигурации союзов. Как говорят британцы, нет постоянных врагов и постоянных друзей – есть только постоянные интересы. И та же Британия сейчас трещит по швам. Только что Великобритания проиграла войну с Афганистаном. Как говорится, где Лондон и где Кабул? Но – проиграла.

– Не без вашей активной помощи.

Киваю.

– У нас был свой интерес в этом деле.

– Ормара?

– Разумеется. Как, впрочем, и сам Афганистан. У нас, знаете ли, нет заморских колоний, мы сугубо материковая империя. А раз нет колоний, то мы вынуждены создавать пояс безопасности вокруг наших границ. Для защиты своих интересов и интересов наших союзников. А союзников у нас много, в том числе и потенциальных. Вы только что вспоминали о сердечном согласии между нами, и я спешу с этим согласиться. Россия и Франция в последние полвека были очень близки, и я не вижу причин, почему бы вам не присоединиться к нашему новому блоку? Огромный рынок, солидарная безопасность, возможность уверенно продвигать свои интересы во всем мире. Почему вы так упорно отказываетесь?

Изабелла отпила кофе. Разумеется, она знала о том, что я задам этот вопрос. И ответов у нее на этот вопрос было множество. Оставалось лишь выбрать подходящий в данном контексте.

– Михаил, Франция – старая и уважаемая империя. Да, мы переживаем сейчас непростые времена, но это случалось в нашей истории многократно. И мы поднимались вновь и вновь. Как и Россия в схожих обстоятельствах. Мы готовы сотрудничать с Россией и с Новоримским Союзом, но мы не готовы стать вторым номером. Тем более третьим.

Интересуюсь:

– Вам известно о планах германского генштаба на ваш счет?

– Разумеется. Они полны оптимизма.

Поднимаю брови.

– А что, если это французский генштаб полон оптимизма? Прошу понять меня правильно, но я меньше всего хотел бы, чтобы немецкая армия сбросила французов в океан, а пока армия рейха значительно сильнее вашей, не говоря уж о том, что ваша армия и ваша страна обескровлена в Великой войне.

Хмурая отповедь:

– Россия желает вместо нас повоевать?

Качаю головой.

– Ни в коей мере. Вместо вас – точно нет. Если уж Франция избирает путь изоляционизма или, к примеру, союза с Америкой или Британией, то я, как тот Понтий Пилат, просто умою руки. Мне будет неприятно усиление Германии за ваш счет, но, как говорится, спасение утопающих дело рук самих утопающих. Уверен, что вы и ваш генштаб отдаете себе отчет в расстановке сил, а также в том, что вы никак не сможете защитить свои колонии. Открыть их для внешней торговли вам придется все равно. И тут вопрос лишь в том, кто будет иметь приоритет. Впрочем, это все мелочи. Скажу прямо, меня интересует лишь одно – мир в Европе. Ваше членство в Новоримском Союзе, не скрою, укрепит нас. Но укрепит и вас. Но, главное, Франция станет частью оборонительного блока и, тем самым, обезопасит себя от возможного вторжения со стороны Германии. Берлин не станет с нами всеми бодаться, у него другие интересы.

Изабелла возразила:

– Боюсь, что пока это все общие рассуждения. Официальное членство в Новоримском Союзе будет плохо воспринято внутри Франции, а, главное, это плохо примут в Вашингтоне, а мы, увы, сейчас весьма сильно зависим от американской помощи и заокеанских инвестиций. Так что пока мой ответ «нет». К тому же Германия в ближайшие десять лет вряд ли будет готова к большой войне.

Улыбаюсь и салютую Изабелле чашкой с кофе.

Стоило мне на мгновение расслабиться, как мне тут же прилетело. Удар в табло сбил меня с ног и обрушил вниз.

– Твою мать…

Отнимаю руку от глаза и вижу залитую кровью перчатку.

– Простите, государь, я не хотел!

Криво усмехаюсь, с определенным трудом поднимаюсь на ноги, опираясь на руку своего визави. Нокдаун, что и говорить. И бровь рассечена.

– Пустое, князь. Сам виноват. Но и вы тоже сегодня красавец, сколько пропустили! Княгиня залюбуется вашей физиономией.

Емец-Арвадский хмуро прикладывает полотенце к разбитым в кровь губам и кивает:

– Так точно, государь. Виноват.

– Да бросьте. Это не первая и не последняя кровь на наших с вами спаррингах. Тем они и ценны для меня. Позволяет быть в тонусе.

Тут набежали доктора и прочая обслуга. Появился и мой адъютант полковник Качалов, который несколько озадаченно смотрел на меня.

Почувствовав себя экспонатом, раздраженно спрашиваю:

– Что?!

Тот кашлянул и доложил:

– Граф Суворин просит об аудиенции.

Хмыкаю.

– Что ж, раз просит, значит пускай.

Полковник козырнул, и через несколько мгновений появился Суворин. Оценив обстановку, он тут же распорядился:

– Фотографа. Быстро!

Смотрю на него одним глазом, прижимая полотенце к разбитой брови над вторым. Граф ничуть не тушуется и деловым образом сообщает:

– Государь! Это будут прекрасные фото! Император не держит вокруг себя лизоблюдов и даже на тренировках все всерьез! Тем более что вам завтра на официальное мероприятие, а следы скрыть не удастся все равно. Так что обратим сей досадный эпизод в вашу пользу. Пример подданным и всей нашей молодежи!

– «Уставшие, но довольные?»

– Точно так, государь!

Тут в спортзал стремительно вошла императрица. Критически оглядев нас, она заключила:

– Красавцы, что и говорить!

Затем, покосившись на команду Суворина, она хмуро поинтересовалась:

– Это ещё зачем??

Вопрос был адресован отнюдь не Суворину, и тот счел за благо промолчать. Так что отвечать пришлось мне. Я криво усмехнулся:

– Пусть будет. Из любой оплошности нужно извлекать пользу.

Маша сделала неопределенный жест и обратилась к Емцу:

– Князь, ваша супруга вряд ли будет слишком рада лишним шрамам на вашем лице.

Тот склонил голову:

– Государыня, всем известно, что шрамы украшают мужчину.

Императрица покачала головой.

– Я не уверена, что в данном случае княгиня слишком обрадуется. Равно, как и я не слишком рада новым шрамам на лице государя.

Она смерила тяжелым взглядом Суворина, но тот предпочел не нарываться и промолчать.

Подвожу итог:

– Граф, давайте команду своим людям. Мою физиономию уже достаточно отмыли.

Понятно, что самовара у нас не было. Рылом не вышли, как говорится. Был фарфоровый чайник, были утонченные чашки и прочие пиалки со всякого рода печеньками и прочими плюшками. А что ещё нужно двум мужикам после интенсивной тренировки и бани?