Вслед за этим протрещало несколько коротких очередей, и Эдит с визгом рухнула точно на растянутый плащ Семена (что поделать, тот был самым длинным, широким и прочным). Следом за ней таким же манером освободили и остальных девушек. И первой фразой, которую выдали все три прелестницы, было:
- НЕ СМОТРИТЕ-Е-Е-Е!!!!
- Вот, прикройтесь, бедолаги! – сердобольный Шрам протянул девушкам свой плащ. Следом то же проделали Крот и Запал. Студентки Ложи принялись приводить себя в порядок,… но тут прорвало Мариэль:
- П-п-почему-у-у…. – проныла она. – П-п-почему-у-у в-вы т-так д-до-о-о-олго-о-о?!! М-мы… м-мы же… чуть с ума-а-а н-не с-сошли-и-и-и!!!
- Как будто мы знали, что вы здесь будете?! – сварливо заметил Запал, который в это время изучал один из ходов слева. – Мы вообще-то охотиться шли! Хорошо еще, добрые люди вовремя предупредили…
- Вова… чуть больше такта – слегка попенял ему Шрам. – Девчонки и так страху натерпелись!
Михайлов махнул рукой и вернулся к своему занятию.
- Подождите… точно… – вдруг подала голос Мадлен. – Нужно уходить! Быстрее! Тут еще один монстр! Огромный! Он хотел нас съесть!
- Да,… а перед этим окатил какой-то гадостью, и вся наша одежда растворилась! – всхлипнула Эдит. – Наверное, решил, что ткань слишком грубая пища… А потом почему-то ушел…
Ее слова были прерваны громким звуком, больше всего похожим на смесь тигриного рычания, пароходного гудка и камнепада. Пол под ногами ощутимо задрожал.
- Это ОН! – Мадлен смертельно побледнела.
- Отходим! – Шрам подхватил на руки Эдит. Та немедленно вцепилась в него, словно утопающий в обломок мачты. Горын закинул за спину секиру и ловко подхватил на руки младших. – Запал, ты где?!
- Тута! – высунулся из-за стенки Михайлов. – Вы давайте рулите, а я ща им тут устрою напоследок!
- Не валяй дурака! – вскипел Шрам, но его остановил Крот:
- Тихо, Игнат! Вовка знает, что делает! Нам сейчас важнее свалить подальше!
Дрожь земли стала еще более ощутимой,… а затем в пещеру ворвался и тот, кто был ее причиной! Король харшаров действительно производил впечатление: размером почти с трехэтажный дом, задние ноги и боевые конечности, словно колонны, а уж хитиновый панцирь явно не уступал по прочности танковой броне. Но самой главной достопримечательностью монстра были сразу три сросшиеся башки: самая большая располагалась по центру, две поменьше – по краям и, вдобавок, смотрели в стороны. Окинув взглядом фосфоресцирующих глаз незваных гостей, нагло уносивших его ужин, король вновь издал душераздирающую какофонию звуков, от которой с потолка посыпались мелкие камешки, и кинулся в атаку…
И именно в этот момент из своего укрытия выскочил Запал и, что было силы, запустил во врага «лимонкой»! Граната, дополнительно усиленная осколочной «рубашкой», сработала в верхней точке, и вихрь чугунных фрагментов хлестнул во все стороны, угодив, в том числе, и по глазам одной из боковых голов! Такого нахальства вражеский вожак спустить не мог никак! Он тут же развернулся в сторону Вовки и ломанулся следом за ним, попутно развалив изрядный кусок коридора!
Остальные Неспящие, вместе с бывшими пленницами и Рёки, кинулись прочь из пещеры. Шаман поддерживал наемницу – ее сильно шатало после ранения, но, несмотря на это девушка упорно твердила:
- Я могу идти сама! Дай мне пистолет! Не хочу быть обузой!
- Вот выберемся, перевяжем тебя как следует, тогда и будем судить! – резко ответил Андрей. – А сейчас не спорь!
Главной проблемой было пробраться через нагромождение вражеских трупов в зале – ноги скользили в крови или норовили за что-нибудь зацепиться, да еще и смрад стоял такой, что всех едва наизнанку не выворачивало.
- Живей! Живей! – подгонял всех Крот. – Запал вот-вот устроит…
И Запал «устроил»!
Садануло так, что все полетели с ног, а затем еще и подлетели вверх, едва ли ни на полметра (и это вместе с несколькими слоями дохлых монстров, покрывавших пол!) Сверху посыпались камни, несколько тоннелей обвалились, а из оставленной группой галереи хлестнул сноп пыли, огня и каменного крошева! И, опережая его на каких-то пару секунд, через весь зал пролетело нечто, громко вопящее:
- ТВО-О-О-ОЮ-Ю-Ю-У-У-У МА-А-А-А-АТЬ!!!!!!!
Приземлился Запал довольно удачно – разминулся со стеной на каких-то десять сантиметров! Затем поднялся, потряс головой, поковырял пальцем в ухе, выплюнул целое облако серой пыли и, откашлявшись, выдал:
- Ну, нифига ж себе встряска!!! Да я так не летал, даже когда Убежище рвануло*!
- Все бывает в первый раз! – пробормотал Шрам, потирая рассеченный лоб, в который, одновременно с пролетом Запала, ощутимо влетело что-то маленькое и твердое. – Ты чего там опять напридумывал?!
- Че?! – Вовка вновь потряс головой.
- Что у тебя опять так рвануло?!!
- Бомба.
- Все! На фиг! Не вздумай больше химичить в доме, а то и нас, и тетю Зину с Мефодьичем похоронишь! – решительно произнес лидер.
- Да не моя это бомба была!
- А чья тогда?!
- Немецкая! С войны еще, не иначе. Я как в тот тоннель сунулся, гляжу, а она, родимая, там под костями и валяется. Центнера три, не меньше,… а то и полтонны все! Ржавая насквозь. А как этот ломовоз появился, я туда и побежал,… сумку скинул, катушку с леской в руки и деру!
- Ясно… катушка кончилась,
