— Поэтому ты привел сюда своих друзей-рейнджеров? — поинтересовался Алый. — Нехорошо обманывать.
— А я и не обманываю, — усмехнулся я, — если я не вернусь, то они последуют за мной, но сначала разберутся с непонятками здесь. Вот деньги, — я опять усмехнулся и протянул кошелек воину.
Он задумчиво посмотрел на меня. А потом поставил полог молчания.
— Ты что-то знаешь? — спросил меня Алый. — То, что может быть интересно и мне. То, что может быть интересно и гроссмейстеру ордена.
— Пока нет, — сознался я, — но я — параноик. Бывает.
— А может, ты не параноик, — начал воин, — а просто хочешь узнать то, что совершенно тебе не нужно. Так знай: кода активации порталов никто тебе не выдаст. Блокировка сознания и смерть, если будут пытки. Никто не сможет узнать секрета ордена. Кстати, и портал трудно захватить.
— Ты считаешь меня идиотом? — поинтересовался я. — Мне это на хрен не нужно, я…
Молния ударила меня в спину и сбросила с Пушка. Есть! Пуховик принял на себя все. Есть тема, есть предатель ордена Алых. Быстрее! Он в донжоне, в самой защищенной точке этой крепости. Лифт поднял меня вверх. Старшой не при делах. Крепость Алых окутала полупрозрачная защита как снаружи стен, так и изнутри. Предатель активировал защитный контур. Великолепно, но в моем замке защита лучше. Здесь есть второй маг, и вот он — предатель. Тесак раскроил пленку силы земли, куполом вознесшуюся над крепостью Алых, и я оказался на парапете. Шаг вперед, и я на стене. Клякса собрала четверых Алых в комок. Вперед. Протуберанец огня за спиной расширил мой разрез в защитном контуре. Изар не скучает. Так, вторая клякса. Еще пара Алых стиснула друг друга в страстных объятиях. Я не хочу убивать, пока не хочу. Небольшая пробежка, и таран вы шибает дверь в донжон маленького замка, откуда меня так нехорошо поприветствовали молнией. Ну ни хрена себе! Это ж сколько силы сюда было влито? Понятно, почему крепости Алых так настойчиво не штурмовали. Кому это надо, если все взлетит к чертям собачьим? Пуховик сейчас сдохнет. Орлы, разобраться!
Четыре духа стихий покинули цепь, и началось страшное. Ну, не совсем такое, но мне было неприятно. Пара шагов вперед — и Алый, пытавшийся убить меня молнией — идиот, я сам Молния, а пуховик тебе — это не здесь, — получил ногой между ног. А не хрен иметь такую слабую защиту, особенно когда я такой злой. А еще предатель, а еще маг. Ты — дебил. Полежи на полу и поскучай, завывая различные песни. А что у нас в мире делается? Я вышел из донжона на стену.
Слева от меня за стеной лес стал каменным, справа взвился гигантский пожар. Гринпису тут ничего не светит. Десять гектаров огня! Впереди был полный пипец. Смерч вырывал деревья с корнем и раскидывал их туда, куда ему хочется. А сзади что? Я повернулся. Прелестная картина. Большое озеро, образовавшееся на месте рощи, так и просило разведения в нем зеркальных карпов. Так, нужно срочно составить бизнес-план. Один золотой — и аренда места для ловли рыбы на сутки ваша. План короткий, но конкретный. Разведением рыбы будет заниматься Вод.
— Хозяин?
Орлы, молчать и прекратить свою деятельность. Кстати, вы довольны? Почему молчим? Отвечать!
— Довольны!
Твою тещу! Почему так громко? Молчать. Вот это да! Атака сырой силой стихий, как последнее средство защиты, как возможность убежать, пока супостат разбирается со своей головной болью. Алые молодцы. Противостоять плетению можно, можно его и разгадать. Можно его отразить. А вот такое количество сырой силы ломит только такая же сырая сила или ОЧЕНЬ искусный маг.
— Почему?
Потому что если этой силы МНОГО, то приходит северный лис почти любому магу. Вернее, пытается прийти. А как, ты думаешь, работают амулеты-кольца? Простейшее плетение и много силы. Вот и все. Мне повезло, что в этой силе не было плетений. Самый надежный вариант — нет плетений, так почти нет и расхода энергии. В моем замке проф сделал почти то же самое. Сила утекает медленно, а если ее время от времени добавлять, то будет вообще сказка. Портал защищен от налета на некоторое время, а потом возможны варианты. Сырую силу в таком количестве укротят только четыре повелителя четырех разных стихий. Это Алые так считали. М-да. Хорошая у меня цепь. Кстати, что там у меня со своей силой? Вот это да! Ноль процентов расхода. Я полон энергии. Кстати, Зема, а что вы сделали?
— Мы просто перенаправили силу.
А почему я полон энергии?
— Так мы и не расходовали твою силу, хозяин. Мы просто забирали у потока сил то, что отдавали. Каждый брал свою добычу. Сила без хозяина — ничья, мы стали ее владельцами. Временными, но владельцами.
Понятно. Вы все молодцы. Вы умники. Вы взяли себе ничье. Вы — охотники. Добыча — это все. Блин, за время своего заключения мои элементали стали интеллектуалами. Я им дал неконкретный приказ, а как они вывернулись! Орлы, вы были великолепны. Вы лучшие духи стихий из всех, кто существует. Теперь я для вас не хозяин, а Влад.
— Кого убить, Влад?
Ог, потерпи. Будет кого убивать. За мной не заржавеет.
Интересно, а что было бы со мной, если бы крепость Алых была закачана силой жизни или смерти?
— А ты не догадываешься?
Сволочь, он же ткач, ты молодчина. Ты опять оставил мне лазейку. Я тобою восхищаюсь. Вот прикончу и буду восхищаться снова и снова.
— Закончил развлекаться, Далв? — окликнул меня снизу Гил.
— Почти, — ответил я. — Изар, — обратился я к оказавшемуся рядом со мной магу, — присмотри за шалуном, который так громко скулит в донжоне, и приберись там.
— Сделаю, — Изар кивнул и вошел внутрь башни.
М-да. А он в ярости, даже не снял с себя огня. Ему нужно кого-то убить. А убивать некого. Алые на стене, где прогулялся я, продолжают обниматься со всем пылом и страстью. Алые на других стенах и шишка внизу стоят и не двигаются. Оно и понятно. Наведенные арбалеты и сталь у горла быстро проясняют ситуацию.
— Внутри больше никого нет, — вышедший на стену Изар тряхнул молчаливым телом предателя.
— Совсем никого? — удивился я, рассматривая тушку.
— Кроме элементаля огня, которого я оставил на хозяйстве, никого, — улыбнулся маг.
Понятно. Никто не сможет никуда перенестись, пока Изар не даст отбой. В крайнем случае дух огня уничтожит амулет управления порталом и все, до чего сможет дотянуться.
— Кстати, — улыбнулся Изар, — а как ты справился?
— Я? — Я сильно удивился. — Это у Алых была бракованная защита.
Усмешка Изара. Мы с тобой одной крови, а маг, если он хочет жить долго, не раскрывает своих секретов.
