кивнул он, бросил взгляд на Сабину и на секунду задумался. — Отец сказал, что, если у Матчиных всё получится и они крепко встанут на ноги, можно будет поговорить о союзе.
Катя, сидевшая на диване, едва заметно кивнула.
— Хорошо, — сказал я, видя решительный настрой парня. — Но учтите, работы предстоит много.
Дверь в комнату открылась и в проёме показалось лицо Милены.
— Простите за опоздание, — Милена осмотрелась, проверяя, не ошиблась ли комнатой. Учитывая, что её провожал мастер, охраняющий ворота в институт, ошибиться она точно не могла.
— Заходишь, заходи вся, — улыбнулся я.
В костюме с юбкой Милена выглядела непривычно, как серая мышка, работающая в крупном офисе.
— Здравствуйте, — поздоровалась она с Катей и Сабиной, улыбнулась Илье Юшевскому.
— Так, раз все в сборе, — я обвёл всех взглядом, — объявляю совещание открытым. На повестке дня вопрос о будущем семьи Матчиных и тех, кто с ней связан или будет связан. Я пока об этом никому не говорил, но после коронации, когда наследник Николай сядет на трон, попрошу у него разрешение основать род Матчиных. Будет трудно, особенно в первое время. И для начала неплохо было бы привести финансовые дела нашей фирмы в порядок. Всем, что связано с морскими перевозками, кораблями и нашей долей в горно-обогатительном предприятии, занимается мой брат. Охранной фирмой и бизнес-центрами в столице первое время будет управлять мама. Милена, будешь ей в этом помогать. Считай это солидным повышением, со всеми вытекающими бонусами и дополнительной ответственностью.
— Как скажешь, шеф, — кивнула Милена, немного озадаченная таким резким развитием событий.
— Сейчас основная часть расходов охранной фирмы покрывается Наумовыми, но мы давно уже должны были выйти на самоокупаемость. Брат забирает часть людей для своих нужд, вместе с тяжёлой военной техникой и расходы немного снизятся. Они с мамой должны этот вопрос решить до Нового года. Это пока глобальные планы, но вряд ли что-то сильно поменяется.
Я вчера вечером успел поговорить с Ливио по поводу Милены, узнал много интересного, но главное то, что она зарекомендовала себя как неплохой управляющий. Не знаю, откуда у неё такой опыт, или это просто талант. За пару месяцев она умудрилась наладить нормальное функционирование военной базы в плане расходов и доходов. Мне Салют на почту отчёт скидывал ещё две недели назад, радовался, что, наконец, закончился бардак с финансовой частью.
— Милена, прямо сегодня свяжись с мамой. Чем раньше вникнешь в работу, тем лучше.
— Хорошо, — кивнула она.
— Теперь второй вопрос, не такой глобальный, но срочный. У меня недавно появился большой дом в центре Москвы, в Монетном переулке. Сейчас там пусто, нет мебели, ковров, картин на стенах и всего прочего. Насколько я знаю, там работают дизайнеры и ещё кто-то, но настолько медленно, что до Нового года я туда не смогу заселиться. А мне нужно, чтобы через три недели я смог пригласить высоких гостей на большой праздник. Нужно привести в порядок бальный зал, несколько смежных комнат, кухню и всё, что для этого потребуется. Катя, бери Илью в помощь и свяжитесь с Кириллом Наумовым. Тася говорила, что он нанимал дизайнеров. Делайте всё, чтобы дом был готов к намеченному празднику.
— Дополнительных специалистов привлекать можно? — спросил Илья.
— В разумных пределах можете делать всё, что заблагорассудится. А пределы разумного уточните у Кирилла.
— Хорошо, — сказала Катя. — Всё будет сделано в лучшем виде.
— Не дают покоя, — я взглянул в окно, почувствовав присутствие мудреца Ма, но не заметив его на заднем дворе здания. — Давайте на этом закругляться. Милена задержись на минутку, я позвоню Фа Чжену, чтобы подбросил тебя к нам домой, и ты могла с мамой поговорить.
— Так ведь меня ребята ждут на парковке, — ответила она.
— Точно, забываю об этом. Хорошо, я тебе вечером позвоню или завтра утром, расскажешь, о чём договоритесь или не договоритесь.
На этом небольшое совещание закончилось. Будем считать, что начало положено. Мне бы ещё пару доверенных людей, таких как Катя Хованская, было бы легче.
— Важная встреча? — спросила Сабина, когда ребята ушли. — Конфиденциальная? Мне пойти погулять?
— Надо встретиться с мудрецом Ма. Пока не знаю, что он хочет сказать. Оставайся.
Не прошло и пары минут, когда в комнату заглянул упомянутый мистер Ма, одетый в обычную одежду, делающую его похожим на заурядного китайского пенсионера. На моей памяти, он единственный, кто умел так ловко прятать силу, что я не замечал его до тех пор, пока дверь в комнату не открылась. Мистер Ма пропустил вперёд Сяочжэй, заходя следом.
— Здравствуйте, — я пригласил мудреца Ма к креслу. Сяочжэй предпочла сесть на диван.
— Добрый день, Кузьма, — поздоровался он. — Прости, что отвлекаем.
— Никаких обид, я всегда рад Вас видеть. Сёстры Юй сейчас на занятиях, но, думаю, что у меня получится не испортить чай.
Особый электрический чайник, не перегревавший воду, всегда хранился в шкафчике, вместе с брикетом чайных листьев. С момента, как в комнату переехала Сабина, там появилась кофеварка и приличный запас разнообразного кофе.
— В Москве я столкнулся с мистером Чараном, — сказал мудрец Ма. — Великим мастером из Индии. Он не заходил к тебе?
— Нет, — я слегка удивлённо посмотрел на него. — А он хотел?
— Наверняка, — кивнул мудрец Ма, бросив взгляд на Сабину, которая делала вид, что её в комнате нет. — Уверен, что многих заинтересовал один момент из скоротечного поединка на экзамене. Когда мистер Бойер воспламенился, запертый в барьере. Ты помнишь, что он пытался сделать?
— Вы заметили? — я улыбнулся, добавляя немного чайных листьев в глиняный чайник. — Если говорить откровенно, то я не был уверен, что получится так эффектно. Представьте себе, что этот чайник — мастер огня, а чашка — жертва. Чтобы сотворить огонь на расстоянии, нужно протянуть к нужной точке нитку энергии.
Из носика чайника вынырнула тонкая струйка горячей воды и поплыла по воздуху в сторону чашки из хрупкого фарфора. На полпути вода столкнулась с невидимой стеной и начала разливаться, принимая форму куба.
— На пути чистой энергии можно поставить барьер, и огонь вспыхнет там, где коснётся его. Но можно поставить барьер сразу вокруг мастера. В таком случае, пытаясь сделать что-то на большом расстоянии, он подожжёт сам себя. Пока не знаю, как это сработает с умениями молний, но думаю, что с тем же эффектом. Способ создания барьера, чтобы он не пропускал силу, я узнал из старой африканской маски, что подарила мне госпожа Бурбон-Сицилийская.
Я коротко кивнул Сабине. Тем временем вода из крошечного
