я не могу понять, почему ты не послушал меня, когда я снова и снова умоляла тебя не сажать меня в тот самолет. Отвезти меня обратно к магазину. Я не особо стеснялась в выражениях.
Он делает паузу, затем говорит хриплым голосом: — Ты знаешь почему.
Когда я не отвечаю, он подсказывает: — Не так ли, девочка?
Я колеблюсь. Прикусив губу, я киваю.
Мое молчание делает его смелее. — Почему? Скажи это.
Сгорая от стыда, я выпаливаю: — Пожалуйста, не усложняй мне задачу еще больше.
Он подходит ближе. Его голос понижается. — Скажи это. Скажи мне, что ты знаешь, что я чувствую. Чего я хочу. Скажи это, и я дам тебе его номер.
Когда я продолжаю молчать, и он делает еще один шаг ко мне, его энергия граничит с угрозой, я кладу руку ему на грудь. Глядя ему в глаза, я говорю: — Этого достаточно.
Под моей ладонью его сердце бьется как сумасшедшее.
Стараясь говорить мягко, хотя я зла, я говорю: — Ты мой друг, и ты мне небезразличен. Я ненавижу, что ты заставил себя пройти через ад с чувством вины …
—Ты и половины всего не знаешь.
—и я ненавижу, что ты не хочешь признать, что я ни в чем тебя не виню. Что я знаю, что ты не это имел в виду. И спасибо тебе, честно, спасибо, что пытался найти меня, что потратил столько времени на поиски. Я никогда не забуду, что ты это сделал.
—Но, пожалуйста, не думай, что сможешь загнать меня в угол и заставить говорить то, чего я не хочу говорить, или делать то, чего я не хочу делать, потому что я провела последние три месяца, превращаясь в человека, который знает свою силу. Я посмотрела смерти в лицо и сказала ей, чтобы она шла на хуй. Никто больше не может мной помыкать.
Он стоит и смотрит на меня, его челюсть сжимается, а ноздри раздуваются.
—Пожалуйста, Паук. Пожалуйста, мы можем просто остаться друзьями и оставить это в прошлом?
После долгой паузы он решительно говорит: — Конечно. Мы будем друзьями.
Он отступает назад и направляется к двери. Я в смятении смотрю, как он уходит.
— Я так понимаю, это означает, что ты не дашь мне номер Мала.
Через плечо он говорит: — У меня его, блядь, никогда не было.
Он выходит, распахивая дверь с такой силой, что она ударяется о стену.
Следующая неделя — самая длинная в моей жизни.
Я остаюсь с Декланом и Слоан в их новом доме в Бостоне, вяло брожу взад и вперед по коридорам, вздыхая, пока Слоан не кричит, что я свожу ее с ума. Я удаляюсь в спальню, которую они мне дали, чтобы поразмыслить в одиночестве.
Деклан согласился передать сообщение своему таинственному другу, чтобы тот попытался связаться с Малом для меня, но не стал обещать, что это сработает.
Сообщение было простым: — Мышиный олень никогда не сдается.
Я ничего не слышу в ответ.
Я часами сижу за компьютером, изучая карты России, прокладывая маршруты во всех направлениях, которые привели бы меня в маленький городок, находящийся в двух часах полета плюс в часе езды от Москвы.
Их сотни.
Даже если бы я каким-то образом добралась до России, я могла бы потратить годы, пытаясь найти маленькую хижину в лесу. Страна огромная.
Если бы я только могла вспомнить слово, которое сказал Мал, когда я впервые проснулся в комнате. Я спросила его, куда он меня привез, и он произнес русское слово, которое, по-моему, было названием его города, но моя память отказывается его воспроизвести.
Я могла бы начать с Москвы, поискать высокое стеклянное здание, в котором находилась квартира Мала, но сомневаюсь, что узнала бы его. Я видела его только один раз, посреди ночи. И Москва тоже огромная. Я не водила машину, поэтому не знаю, какое здание находится рядом. И я не могла никого спросить, потому что не говорю на этом языке.
И любой, кто поможет мне добраться туда, будет рисковать своей жизнью.
Мне каждую ночь снятся кошмары. Я не могу проснуться от них. Или, может быть, я не хочу просыпаться, потому что они такие яркие и включают Мала.
Это всегда одно и то же. Его лицо, удаляющееся в окне фургона, когда Паук уносил меня от него. Его страдальческое выражение.
Его красивые, затравленные глаза.
Я прохожу почти все пять стадий горя, за исключением того, что никогда не прихожу к принятию. Я просто начинаю все сначала с отрицания, провожу много времени в гневе, затем торгуюсь и, наконец, впадаю в депрессию, в которой барахтаюсь до тех пор, пока снова не разозлюсь.
Меня от этого тошнит. Буквально тошнит.
По крайней мере, раз в день меня тошнит.
Паук исчезает. Деклан туманно намекает на то, что ему нужен выходной, и я не спрашиваю подробностей.
Опять ничего.
Проходит еще неделя. И еще одна. Июнь сменяется июлем. Слоан спрашивает, не хочу ли я вернуться в Сан-Франциско, потому что они оплатили аренду моей квартиры, пока меня не было, но я отвечаю "нет". Сейчас это не мой дом.
Мой дом — это хижина в лесу с мужчиной, который предпочел бы видеть меня в объятиях своего врага, чем держать с собой, если бы это означало, что я буду в безопасности.
Боже, как я ненавижу его за это.
Рыцарство — это чушь собачья.
Затем Судьба решает подбросить мне кривой мяч.
—Ты дерьмово выглядишь.
— Спасибо за это, — говорю я сухо. – Твоя поддержка всегда так полезна.
— Нет, я серьезно, — говорит Слоун, наблюдая за мной через кухонный стол. —Ты выглядишь нездоровой, Смоллс. У тебя нехороший цвет лица. Тебя постоянно тошнит. И я думаю, что ты похудела с тех пор, как приехала сюда.
Я ковыряю вилкой блинчики на тарелке передо мной. Приторно-сладкий запах кленового сиропа заставляет мой желудок перевернуться. — Наверное, это опухоль.
Проявляя большую терпимость, она воздерживается от того, чтобы ударить меня. — Это не опухоль.
—Тогда это болезнь Лайма. Жуки всегда находили меня вкусной.
—Ты можешь быть серьезным хоть секунду? Я действительно беспокоюсь за тебя.
Когда я поднимаю взгляд, то обнаруживаю, что она наблюдает за мной с беспокойством в глазах. Вздыхая, я говорю: — Я в порядке. Клянусь мизинцем. Это просто ... ты знаешь. Я делаю неопределенный жест, чтобы охватить общую хуйню моей жизни. —Ситуация.
Когда она морщится, я говорю небрежно: — Я не беременна, если это то, о чем ты думаешь.
—Откуда ты знаешь?
—Я вколола противозачаточный укол.
Только когда она прищуривается, глядя на меня, мое сердце замирает.
Подождите. Как давно у меня
