По крайней мере, простые люди и даже карманники, этих неизвестных не интересуют.
– Ну, тоже… Сказал… Карманники! – Тихо рассмеялся Император, отставляя в сторону опустевший кубок. – Вот скажи мне, друг мой, что карманникам делать ночью в тех грязных переулках? Ты хоть сам подумал о том, что говоришь? А карманники работают днём, когда у них есть возможность кому-нибудь в карман залезть. в толпе народа. А где ты в Нижнем городе ночью толпу народа мог увидеть? Скажи мне, пожалуйста?
– Да, Ваше Величество… – Рассмеялся также и граф, признавая глупость сказанного им ранее. – Ошибочка вышла. Но главное скажу точно. По крайней мере тех, кто не зарывается, они страдают от этих набегов неизвестных. Сейчас я пытаюсь вычислить то, где они чаще всего появляются, чтобы примерно локализовать их месторасположение. Скорее всего, они стараются сделать эту местность тихой от каких-либо столкновений и неприятностей именно потому, что там находится их логово? Так что, если мне удастся обнаружить примерно точку, вокруг которой всё это происходит, я смогу понять и то, где они находятся.
– Ну, меня в данном случае радует только то, что, как ты утверждаешь, эти индивидуумы, по сути, сейчас действует нам на благо? – Тихо хмыкнул Император, медленно покачав головой. – А как иначе понять то, что происходит? Они же наводят порядок в Нижнем городе своим вмешательством. Это хорошо. И меня подобное даже немного радует. Однако, судя по всему, как ты говоришь, эти бойцы довольно опасны? К тому же, Юрий с ними ходил в Мрачные земли и Тёмный лес… Разве не об этом тебе докладывали твои соглядатаи из Торвалля? Значит, он туда ходит уже не в одиночестве. А под охраной. Это тоже хорошо. Теперь нужно самого этого мальчишку взять под контроль. Ты хоть что-то выяснил, кто на самом деле оплатил за его обучение в Академии? У кого его магический договор? Иначе нет никакого смысла разрешать Елене и дальше с ним играться. Не хватало ещё допускать того, чтобы представитель Императорской семьи имел какие-то обязательства перед кем-то посторонним? А если так пойдет и дальше, то Елена не успокоится. Ты сам прекрасно знаешь её довольно упрямый характер.
– Да, Ваше Величество… Я это прекрасно понимаю. Однако информации об этом у нас нет. – Снова погрустнел граф Рейх, отмахнувшись от слуги, который пытался предложить ему добавку в виде очередной порции лёгкого вина. – К сожалению, гномы из клана Сумеречных гор старательно хранят свои секреты. Да и вы сами говорили, что дали обещание главе местного отделения этого банка о том, что оставите в покое этого мальчишку? Поэтому нам приходится действовать куда более осторожно. Этот банк слишком удобен для многих дворян. Да и нам полезно там держать деньги. Всё-таки, как ни крути, хоть какой-то доход с этого государства имеет? Хотя поговаривают о том, что самый главный клиент там король Подгорного королевства? Вроде бы у него даже уровень орихалкового клиента имеется? И это немного настораживает. Как известно, они своих клиентов берегут. К сожалению, наша казна не может выделить достаточно большую сумму, чтобы хотя бы приблизиться к этому уровню? А потом доход будет… И, со временем эти деньги компенсируются, и даже выйдут в плюс. Но проблема в том, что для начала нужна единовременно очень большая сумма не меньше двухсот тысяч золотых. А где их взять? Особенно с учётом того, что в ближайшее время нам придётся снова устраивать празднества. В связи с потенциальной свадьбой вашего сына…
– Да, ещё одна головная боль… – Нахмурился Император, также отмахнувшись рукой от слуги, который пытался подсунуть ему кубок с вином. – Только проблема в том, что дальше оттягивать время просто нельзя. А мы нашли удачную партию для Георга. Хотя и достаточно необычную. Но всё же. Повезло же нам, что в нашей Империи появились торговцы из Империи Шань? Да, это не Наследная принцесса. Ну, всё-таки такая родословная привлекает внимание. К тому же, говорят, что у них там есть какие-то мастера боя, по сравнению с которыми наши Мастера меча – просто дети? Было бы неплохо приобрести парочку таких для того, чтобы наших подучить?
– Слышал я про них… – Слегка нахмурился граф, и заметив задумчивый взгляд Императора, тут же пояснил. – Дело в том, что у нас Мастера меча – это люди, которые всю силу и все свои знания нарабатывают десятилетиями тренировок во владения меча. А у них эти мастера Дао – одарённые! При этом и дерутся очень хорошо. Не хуже Мечника. Так ещё и сами являются магами не ниже уровня магистров. Вот вы только подумайте об этом жутком сочетании, Ваше Величество? Мало того, что одарённые, которые во время боя практически бесконечно могут кидаться магией. Ну… Практически бесконечная… Так ещё и владеет оружием не хуже Мечника. Сочетание страшное. А у нас либо Мастер меча или Мечник, либо маг… Что-нибудь одно. Поэтому такие бойцы могут быть очень опасны. И было бы хорошо, если бы они были именно на вашей стороне? Поэтому я и согласился на подобный брак. Ведь с принцессой должны будут приехать её сопровождающие? Как минимум несколько человек. И среди них явно будет кто-нибудь подобный. Как результат, возможно, мы всё же сможем хоть что-то об этом узнать?
– Да… Было бы неплохо… – Задумчиво пробормотал Император, а потом ухмыльнулся, вспомнив про то, как отреагировал на известия о своей потенциальной свадьбе сам принц. – Зато как Георг возмущался? Рано ему ещё жениться! Он эту девушку в глаза никогда не видел! Может быть она страшная как смерть! Честно говоря, я тогда так хохотал, как никогда в своей жизни! Только вот вся проблема в том, что такой удачный шанс заполучить новых сторонников, пусть даже не из ближайших земель, мы упустить просто не можем.
– Да, Ваше Величество… Политика! К сожалению, тут ничего не поделаешь… – Криво усмехнулся граф, медленно поднимаясь, так как сам понимал, что разговор был окончен. – К сожалению, вашу дочь в данном случае использовать мы не сможем. К тому же, она уже умудрилась выскользнуть из этой ловушки. Именно благодаря своим хитростям с браком. Вот только и её брак лёгким не назовёшь. Поэтому приходится и за той стороной присматривать. Да и какой толк был бы её в этом использовать? Отправить её в ту Империю мы бы не смогли. Насколько мне известно, у того Императора есть только дочери, которых можно выдать замуж. Сын есть… Но он слишком уж молодой. Ему всего десять лет. К тому же, у него уже
