Я слегка улыбнулась, удивленная ее внезапной деликатностью.
– Ты имеешь в виду, что Робин обманывает Джоша, и я – 'другая женщина'?
– Ну, – она слегка прищурилась – единственный признак, что мой вопрос заставил ее волноваться. – Хм… Да.
Я хихикнула.
– Робин и Джош – не пара, и Джошу прекрасно известно о наших отношениях.
Конни с облегчением вздохнула.
– В общем, я так и думала, но нужно было убедиться…
– Думала… – Я моргнула. – Серьезно?
– Конечно. – Она пожала плечами. – Я достаточно часто встречалась с merks, чтобы научиться их распознавать. Хотя, эти двое поступают хитрее, так как они, очевидно, нравятся друг другу – иногда это слишком очевидно, влюбленные просто не смогут долго этого выдерживать, это так патетично…
– Эм… – Я нахмурилась, прерывая ее словесный потоп. – Э… merks?
– Merkins, – пояснила она, посылая мне тот же нежно-снисходительный взгляд, что и Лиз, когда выясняла, что я не понимаю, как работает шоу-бизнес. – Когда женщина встречается с мужчиной, чтобы скрыть свою сексуальную ориентацию. Если мужчина – гей, то это называется beard.
– Ты шутишь. – Я посмотрела на нее. – Для этого есть НАЗВАНИЕ?
– Конечно, есть. У нас для всего есть названия. И это – обычная практика…
Ну, я знала это. Я не совсем невежественная. Просто мне в голову не приходило, что у них есть НАЗВАНИЕ для этого.
Подняв кружку, я отпила кофе.
И откуда вообще взялось это merkin? Кто-то просто вытащил это слово из задницы? Звучит как название фирмы по истреблению муравьев…
– …Робин планирует продолжать что-то с Джошем Рили? Потому что это может немного подпортить твои планы по сохранению конфиденциальности…
– Эм? – Звуки голоса Кони оторвали меня от мыслей о merkins.
Она постучала ручкой по столу.
– Я спросила, планируют ли эти двое продолжать свою игру. Потому что, откровенно говоря, Кэйд, на нее обращают гораздо больше внимания. И ее действия больше чем твои, будут влиять на конфиденциальность ваших отношений. Чтобы вести частную жизнь нужно быть частным человеком. То есть, держаться подальше от клубов, премьер, вечеринок и других событий, которые посещают много репортеров и папарацци. Если она сможет скрыться от любопытных взглядов и сделать это так, чтобы не создать слишком много шума, то ты получить то, чего добиваешься. – Конни положила ручку и снова сплела пальцы в замок. – С другой стороны, если она продолжит появляться на публике с Джошем Рили, что делает ее объектом внимания прессы, а значит слухов и мнений, конечно, трудно говорить о какой-либо конфиденциальности.
– Я… – Я прикусила губу, обеспокоенная тем, что не знаю ответа на этот вопрос. – Я не знаю, – наконец, призналась я, и вздохнула. – Не думаю, что так, но, на самом деле, мы не говорили об этом.
Небольшое подергивание левой щеки было ее единственной реакцией на мой ответ.
– И ты не будешь возражать, если они продолжат притворяться парой? – Прямо спросила Конни.
– Я… – Я покачала головой. – Нет. Не буду.
– Я так не думаю. – Конни снова подняла ручку и смотрела на нее пару секунд, прежде чем поднять взгляд на меня. – Так что, тебе нужно выяснить, что собирается делать Робин, а потом спросить себя, сможешь ли ты жить с этим.
Несколько секунд я смотрела ей в глаза, затем отвела взгляд.
– Да. – Спокойно произнесла я. – Это основной вопрос, так?
* * *
Солнце висело низко над океаном слева от меня, легкий ветерок охлаждал кожу, смягчая жар горячего воздуха, поднимающегося от песка с обеих сторон дорожки. Размеренный стук моих кроссовок по асфальту успокаивал, и я глубоко вдохнула, чтобы медленно выдохнуть через пару шагов, чувствуя, что улыбка сама наползает на губы.
Приятно было бежать.
Я только несколько раз бегала после нападения, и каждый раз мне удавалось продвинуться дальше. Сегодня я была рада, что небольшая боль в спине, сопровождавшая предыдущие попытки, пришла только на четвертом километре.
Покосившись на своего партнера по бегу, я ревниво отметила его спортивный широкий шаг и только слегка учащенное дыхание. Фотохромные темные очки, белая бейсболка, белая футболка и синие шорты – он выглядел на двадцать лет и, если бы на футболке не проступили пятна пота, я решила бы, что он даже не вспотел.
«Хвастун».
Выступление Джоша на Уимблдоне прервалось из-за какого-то кишечного вируса, который поразил его во втором туре, вызывая судороги, тошноту и усталость. В третьем туре ему удалось победить, но в четвертом туре, играя против подвижного молодого австралийца, Джош пропустил несколько прямых ударов. Мы пару раз болтали с ним с тех пор, как он вернулся в ЛА на той неделе. Мы все говорили о встрече, но только сейчас смогли найти для этого время. Джош предлагал пообедать, но мне хотелось побыть на открытом воздухе после первого дня съемок нового сезона '9О', так что мы пошли на компромисс. Сначала пробежка по бульвару, а потом ужин в его доме на манхэттенском пляже.
Скоро мы развернулись, чтобы бежать обратно к стоянке, где ждали его автомобиль и Твайла.
– Я знаю, ты можешь легко сделать меня, Джош, – я обогнула пару, прогуливающуюся по дорожке. – Тебе не обязательно ждать. Когда ты заговорил о совместной пробежке, я не думала, что, в самом деле, буду бежать РЯДОМ с тобой.
Он усмехнулся мне и покачал головой, огибая пешеходов.
– Да ладно, Кэйд. Я все еще не полностью пришел в себя после отравления, и не хочу бежать слишком быстро, особенно на такой жаре. – Он оценивающе посмотрел на меня. – Ты как? Продержишься до стоянки?
Я кивнула.
– Чувствую себя прекрасно. И мне нравится эта жара.
– Ладно. Робин сказала, что задницу мне оторвет, если я позволю тебе переусердствовать.
– Ты говорил с ней сегодня? – С любопытством спросила я, когда мы обгоняли по песку большое семейство, прогуливающееся по дорожке.
– Да, она хотела сказать, что вернется в четверг. – Джош покосился на меня. – Ты ведь уже знаешь это, верно?
Я кивнула и не смогла сдержать усмешку.
– Ага.
Джош заметил мою улыбку и рассмеялся, качая головой.
– Боже, вы двое… – Он взмахнул рукой. – Ах, ах, ах.
– А, помолчи. – Я шлепнула его по руке, не прекращая улыбаться. – Ты просто ревнуешь, – шутливо заметила я.
– Черт, ты права, – серьезно ответил он, криво улыбнувшись в ответ на мой удивленный взгляд. – Да, я помню, что говорил о концентрации, и что я не могу отвлекаться на отношения, – он замолчал, когда парень в одних шортах на роликах проехал между нами, – но это не значит, что я не хочу отношений, – закончил он, весело глазея на девчонку в крошечных кожаных шортах, катающуюся в стороне от дорожки на роликах.
– Прости… Ох, – я чуть не упала, когда роллер с длинными светлыми дрэдами и без рубашки пролетел мимо. Джош придержал меня, и я благодарно улыбнулась, перед тем как продолжить. – Когда мы говорили об этом, думаю, я просто решила, что тебе это не интересно. – Я махнула рукой. – Ну, отношения и все такое.
– О, – он рассмеялся, – вполне интересно. Меня довольно просто отвлечь. Я забываю обо всем на свете… – Он обеспокоенно замолчал.
– На мой взгляд, звучит неплохо, Джош. – Я тепло улыбнулась ему. – Я бы сказала, что какой-то девочке очень повезет.
– Посмотрим. Благодаря тебе, – он ткнул меня кулаком в плечо, – похоже, я скоро снова нырну в водоем отношений. Робин сказала, что она больше не может сопровождать меня на разные мероприятия.
Я моргнула и почти остановилась.
– Так и сказала?
– Да, – подтвердил он. – Она сказала, что даже мысли об этом ей кажутся неправильными.
– Так и сказала? – Повторила я, медленно расплываясь в улыбке.
– Конечно, сказала. – Джош закатил глаза. – Ты что, правда думала, что она будет продолжать сопровождать меня, когда она до беспамятства влюблена в тебя?
– Ну, – теперь я чувствовала себя виноватой за такие мысли, – я надеялась, что нет, но мы не говорили об этом…
