Только одно. К завтрашнему дню я уже должен быть не женат.
Или....
***
Лавинию поместили в башню, как я и надеялся. А то как же! Благородных девиц нельзя помещать в подземелье. Тем более таких... обаятельных.
Вампирша сидела на кровати с весьма мрачным выражением и лица - и когда я шагнул к ней из потайного хода - подскочила и взвизгнула.
- Ай!
- Тсссс!!!!
Я прикладываю палец к губам - и женщина послушно замолкает. Маню ее рукой - и вампирша ввинчивается в потайной ход быстрее ветра.
Только там мы можем спокойно поговорить.
- попалась, мышка?
- Алекс... супруг мой... я так рада...
- Что тебе не придется гореть на костре? Безусловно.
- Г-гореть?!
По лицу Лавинии разливается смертельная бледность. И я добиваю.
- А дядюшка завтра собирается тебя допрашивать... с храмовниками. Хочешь?
Лавиния так мотает головой, что ясно - не хочет. Совсем не хочет.
- Что ж. Тогда пошли.
- К-куда?
- Да ко мне. Найдем тебе одежду, оружие, денег на дорогу - и уедешь.
- Алекс!!!
И столько благодарности в голосе. Естественно, вампирша не дура, она понимает, что допрашивать ее будут тщательно, и что интрига вылезла на свет божий.
И все остальное - тоже понимает.
Первое - в таких делах свидетелей не оставляют.
Второе - она храмовникам на один зуб.
Третье - если здесь ее и не прибьют, то уж теваррцы точно изничтожат. За что? А было б за что - уже б ее не было.
Так что мое предложение для нее спасение и благодеяние. А для меня?
Где вы видели полудемона-благодетеля? Я со всего намерен поиметь свою выгоду!
В моей комнате мы подбираем Лавинии все необходимое из моего гардероба.
- рискуете, муж мой?
- Чем?
- Если меня поймают...
- Тебя? Вряд ли. Ты же вампирша. Поменяешь себе лицо, закрепишь на крови...
- а откуда...
- знаю откуда? У меня были хорошие учителя, да и библиотеку моя мать выгребла из дворца подчистую.
- да, я обратила внимание... ее здесь просто нет.
- Потому что она есть в другом месте. Давай, штаны складывай.
Я собираю вампиршу, не халтуря. Честно говоря, так я бы с ней не расстался, но сейчас выбора нет. Придется ее отпустить, иначе убьют. Жаль, я надеялся воспитать из нее помощницу. Вот дети стали бы проблемой, но все ведь решаемо...
Лавиния собирается молча, выполняя все мои приказания. Она понимает, что выгоднее всего мне сейчас ее убить и прикопать где-нибудь в саду, благо, большой, а садовники у дяди ленивые. Не то, что труп вампирши - могильник коровьего стада не обнаружат. И то, что я вместо этого решаю ее отпустить, производит впечатление.
Хотя убить было бы проще... не могу!
То ли способности вампира подействовали, то ли...
Она же мне ничего плохого не сделала, она тоже.... жертва. Только я счастливый, меня любили, а ее растили вот для такой игры и разменять могли, как пешку. Жалко...
- ты понимаешь, что бежать тебе придется быстро и далеко?
- да. В Мирол и дальше.
- Умница. Пойдешь в порт, сядешь на корабль... и сделаешь так, чтобы он отплыл ночью. В твоих способностях уговорить капитана я даже не сомневаюсь.
- А если я туда не доберусь?
- интересно, что может задержать на ночных улицах вампира? И вообще - не рановато ли ты расслабилась? Храмовники будут здесь меньше, чем через половину суток.
Упоминание храмовников приводит вампиршу в чувство и процесс сбора завершается мгновенно. Деньги, кое-какие драгоценности, одежда, оружие...
- Из дворца я тебя выведу, вот дальше - сама. Но порт недалеко....
Дядю, кстати, это выбешивало, соседство-то какое простонародное, но уж больно удачно были построены и порт, и дворец, и отдельный док у каждого корабля,, и причалы роскошные, и волнорез, и корабли из окон видны - красиво...
А что бардак....
При дедушке там бардака не было! Сам распустил - сам и виноват.
Лавиния забрасывает за спину мешок и вплотную подходит ко мне.
- Алекс... спасибо тебе.
Поцелуй получается долгим и сладким, не хуже чем... не вспоминать! Сгинь, память!
Я отвечаю на него, но отрываюсь первым.
- Извини, сейчас не время.
Лавиния вздыхает.
- Скажи, а ты вообще хотел, чтобы я осталась твоей супругой?
Я пожимаю плечами.
- Не знаю. У нас могло быть будущее, но сейчас это уже бессмысленно обсуждать.
Этот ответ вполне удовлетворяет вампиршу. Я выхожу первый в потайной ход, она идет за мной. И сейчас я не боюсь подставлять ей спину. Я - ее единственная надежда на жизнь, это кое-что значит.
На улице темно, ветрено, с моря доносится запах соли и рыбы, из порта долетают отзвуки ночной жизни...
Лавиния смотрит умоляющими глазами и я взмахиваю рукой.
- Пес с тобой.
Зато буду убежден, что она уплыла.
Но по дороге нам не встречается ни одна сволочь.
Найти корабль 'Жемчужина Мирола' несложно, он всего лишь шестой из осмотренных. И на нем, что приятно, есть часть команды и капитан. Я киваю Лавинии - мол, иди.
Старую лодочку мы уже давно присмотрели, не вплавь же ей добираться? Она может, но... неудобно. Да и не любят кровопийцы морской воды, она их сил лишает почему-то. Ничего, не будет прикасаться или купаться - выживет.
Вампирша касается губами моей щеки, кое-как сползает в лодочку и отталкивается от пирса.
Я жду.
Я жду, пока лодочка не достигает корабля и светлая фигурка не поднимается по борту. Жду, пока на корабле не начинается суета - и он, взмахнув парусами, не выходит из порта.
Все. Теперь ее не догнать.
Я возвращаюсь во дворец без происшествий по дороге. Видимо, аура такая, что местные крысы просто не решаются напасть. Это ведь умное животное, оно никогда не бросится на тигра, если тот не захочет скушать крыску. А тигру этого не надо.
Дворец хоть и сияет огнями, но видно, что все спят. Там еще не поднялась тревога, но надо кое-что доделать.
Я уже говорил, что не бывает демонов-романтиков?
Мне не хочется поступать именно так, но и выбора у меня уже не остается. И я иду в спальню к дяде.
***
В любом дворце есть масса потайных ходов. Тех, о которых забыли, тех, о которых знали только их создатели - и заказчик, тех, что уже несколько столетий стерегут свои секреты.
Для чего они делаются?
Любой ход преследует свои цели, никто не будет просто так превращать свой дворец в головку сыра. То есть - подсмотреть. Подослать убийцу. Уйти от убийцы. Спрятать нечто ценное.
В первых двух случаях ходы безопасны. В двух последних...
Вполне естественно снабдить ходы ловушками из серии - я уйду, а вы, гады, тут поляжете. Рядками.
Никому бы я не рекомендовал лазить по дворцовым потайным ходам. Но мне... я - другое дело. Я наследник Раденора. Пусть на моей голове пока еще нет короны, сердце Раденора уже признало меня королем. И я обязательно навещу его - еще и в ночь после официальной коронации. А пока...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
