позабавил. Но следующие вопросы могут выдать нас с головой! Я потянул силу из накопителя чуть сильнее, перенаправляя ее на ослабление ментальной удавки, стянувшей мое сознание.
— И зачем ты сюда пришла? — поинтересовался повелитель, обходя ее по кругу. — У меня хорошая память, не припомню, чтобы мы встречались.
— Я пришла сюда спасти свою жизнь, — осторожно подбирая слова, ответила Софи.
Кажется, ментальное воздействие начало ослабевать. Я попытался шевельнуть рукой, и у меня дернулись пальцы. Есть! Я чуть усилил поток силы, поболтай с ним еще совсем немножко!
Двинув глазами в сторону, я посмотрел на Софи и по ее расширившимся глазам, которые смотрели прямо на меня, понял, что дело плохо.
С нас спала невидимость! Напротив меня проявился Ван в позе крадущегося гуара, да и сам я, наверное, выглядел не менее нелепо. Нас заметил и Александрин. Надо отдать ему должное, появление из воздуха двух мужиков он воспринял на удивление спокойно.
— Мятежники? — грозно спросил он, быстро подходя к Эрику. — Убить меня хотели? Отвечай правду.
— Мы не мятежники, и убивать вас не собирались, — покорно ответил Командир.
Я усилил поток силы, ослабляя магические путы. Осторожно пошевелил кистью, она двигалась, пошевелил пальцами ног, они тоже слушались. Я спокоен, я ничто, мы все ничто.
— Кто вас послал? — продолжал допрос правитель. — Софи, отвечай.
— Нас послал Альфред Герера, — выдавила Софи.
— Альфред Герера? — нахмурился Александрин. — Кто это? Неизвестный правитель? Зачинщик бунта?
— Ученый.
— Ученый? — еще пуще удивился ничего не понимающий повелитель.
Еще бы, такая диверсия, а послал какой-то ученый. Но терпение у Александрина закончилось.
— С вами я разберусь позднее, в пыточной, — сказал он и направился к двери.
Нет-нет-нет, сейчас он откроет створки, увидит свою возлюбленную, подумает, что она умерла и убьет нас прямо здесь! Вон у него и меч на столе лежит. Сконцентрировавшись, я зачерпнул силы и резким импульсом сдернул с себя ментальные сети. Сработало! К телу вернулась чувствительность, я ринулся вперед, одновременно посылая в спину Алексанлрина заклинание. Сгусток силы ударился повелителю между лопаток, тот взмахнул руками и полетел вперед, упав прямо перед дверью. К слову, не ожидавший нападения мужчина сориентировался очень быстро, еще в полете заорав «Всем замереть!».
Это снова был сильнейший ментальный приказ, но в этот раз я был готов к нему, поставив на сознание мощный щит. Александрин попытался встать, но я навалился на него сверху и быстро произнеся слова оглушающего заклинания, уколол импульсом силы. Дернувшись, правитель поморщился и обмяк.
— Что там происходит, Грегори? — раздался голос Софи, которая стояла к нам спиной и не видела того, что происходит.
— Я почувствовал, что могу двигаться и кинул в него самоопутывающей веревкой, — соврал я, спешно копаясь в сумке в поиске той самой веревки.
Найдя ее, запустил в лежащего Александрина и потащил его в центр зала, чтобы и Софи, и Ван могли наблюдать.
— Ты дунул в него порошком? — спросила Софи.
— Пока нет, надо кое-что проверить, — прокряхтел я.
— Чего проверить? Дуй скорее! И ищи артефакт! Сейчас сюда набегут, надо уходить!
— Момент, дисса Софи, — я потряс правителя, посылая импульс силы, чтобы он взбодрился.
Александрин открыл глаза и с ненавистью на меня посмотрел. Зажав ему рот рукой, чтобы не хлестал ментальными командами, задал ему вопрос:
— У тебя есть артефакт ментальной силы?
И принюхался. От повелителя пахнуло изумлением, паникой, страхом.
— Все ясно, есть. Где он? В украшениях? — я посмотрел на его пальцы, унизанные перстнями с драгоценными камнями.
Моего носа коснулся запах фиалки. Облегчение. Значит, не там.
— Он сейчас на тебе?
Снова паника. На нем.
— Он что-то отвечает? — спросил Ван, молча наблюдая за моими манипуляциями.
— Отслеживаю реакцию по зрачку, — снова соврал я. — Артефакт есть, но не в украшениях.
— Спроси, под кожей ли он, — подсказала Софи, и я даже не стал задавать вопрос, так как на меня пахнуло такой волной паники, что я понял, какой будет ответ.
— Артефакт в нем, — констатировал я и, достав бутыльки с порошками, по очереди сдул их правителю в лицо.
— Винтерс, ищи артефакт скорее! — нервничала Софи.
— Куда его можно спрятать?
— Мягкие ткани, бедро, ягодицы, внутренняя сторона ноги, предплечье — начал перечислять Ван, пока я ощупывал Александрина. — Зависит от размера.
Руки были чисты, грудь, живот тоже. Я с неохотой перешел к ягодицам, стараясь не думать о том, что лапаю мужика, обследовал бедра, потом икры и вдруг почувствовал что-то. В левой икре было какое-то утолщение.
— Кажется, нашел, — разволновался я, задирая шелковую штанину. — Тут что-то твердое, прямо под кожей.
— Вырезай, — рявкнула Софи, но тут я услышал топот ног, идущий со стороны входа.
— Сюда кто-то идет! — в два прыжка оказавшись у двери, закрыл ее на большой засов, стоящий рядом, и бросился обратно к Александрину.
Достав из сумки перочинный нож, сел к Софи спиной и, тихонько зашептав слова целительского заклинания обеззараживания, сделал надрез. Показалась полоска крови, я сделал пас руками, раздвигая плоть. В это время в двери забарабанили:
— Повелитель! Вы там? Повелитель, откройте! — кричали мужские голоса, а я продолжал извлечение артефакта.
Провел над раной рукой, позволяя силе обхватить неизвестный предмет и потянул на себя, ни на секунду не прерывая заклинания. Из раны показался небольшой камень овальной форсы, похожий на тот, что подарил мне Грон. Прозрачный, искрящийся, даже перемазанный чужой кровью, он выглядел великолепно.
Сжав камень в руке, я направил в разрез силу, заставляя поврежденную кожу срастаться.
— Двигайтесь, — приказал я, глядя на камень.
Ван с Софи мгновенно ожили. Что-то сильно ударило в двери, подозреваю, их пытаются выломать.
