На основе схемы G3 (коммерческое обозначение НК91) «Хеклер и Кох» разработала одно из наиболее обширных семейств стрелкового оружия, представленное ныне в четырех калибрах — пистолеты-пулеметы под патроны 9х19 «парабеллум» и .40 «смит энд весоон», карабины, штурмовые винтовки и ручные пулеметы под патроны 5,56х45 и 7,62х51. Благодаря более совершенной технологии и организации разработки и производства, G3 и ее семейство намного превзошли но популярности и распространенности своих испанских «родственников» и встали в один ряд с бельгийской FAL и советскими АК. G3 и ее модификации состоят на вооружении в армиях более 35 стран. Кроме того, карабины этого семейства закупаются полицейскими и контртеррористическими службами, военизированными организациями ряда государств.
Ствольная коробка изготовлена из стали. Внутри ее по обеим сторонам выштампованы направляющие для затвора. Хотя трубчатый кожух, установленный над стволом и приваренный к ствольной коробке, внешне напоминает газовую трубку, однако реально в нем размещаются рукоятка взведения и передний удлиненный конец затвора. Рукоятка взведения движется вдоль выреза на левой стороне трубчатого кожуха и может фиксироваться с помощью специального поперечного выреза.
На дульной части ствола нанесена винтовая резьба и установлена втулка для закрепления стопорной пружины пламегасителя или приспособления для стрельбы холостыми патронами. Ствол имеет нарезы обыкновенной конфигурации. Для более плавной и надежной экстракции стреляной гильзы патронник выполнен с 12-ю продольными канавками на стенках. Затвор имеет Г-образную форму. В его полом удлиненном конце размещается возвратная пружина. Боевая личинка вместе с рамой установлены на оси канала ствола. Длинные несущие поверхности по обеим сторонам рамы скользят вдоль пазов ствольной коробке. Два ролика, установленные по обеим сторонам боевой личинки, удерживаются наклонной передней поверхностью стебля затвора, играющей роль так называемой «запирающей детали» (этот устоявшийся термин будет употребляться в дальнейшем, хотя, на самом деле, он неверен, так как канал ствола в данной системе не запирается в прямом смысле этого слова, а происходит лишь замедление отхода затвора под действием отдачи). Ролики входят в пазы ствольной коробки. Чтобы избежать «подскока» при досылании патрона в патронник, боевая личинка вместе с запирающей деталью фиксируются па раме с помощью зажимного рычага.
Спусковой механизм собран в отдельном корпусе, который крепится к ствольной коробке с помощью шплинта. Флажок переводчика-предохранителя расположен с левой стороны над пистолетной рукояткой и имеет три положения: «S» — предохранитель, «Е» — одиночный огонь, «F» — непрерывный огонь. Те же положения отмечены на правой стороне винтовки и указываются риской на стержне переводчика-предохранителя — таким образом стрелок или инструктор могут оценить его установку. Органы управления винтовкой отличаются удобной формой. Винтовка достаточна надежна. К недостаткам можно отнести наличие мелких, легко теряемых деталей, отделяемых при неполной разборке.
Когда патрон находится в патроннике, боевая личинка затвора упирается в шляпку гильзы, а ролики разведены в стороны и удерживаются в пазах ствольной коробки при помощи запирающей детали. При этом курок взведен и удерживается спусковым шепталом. При нажатии на спусковой крючок шептало опускается и выходит из выреза на курке, курок стремительно движется вперед и бьет по ударнику, который, в свою очередь, проходит через отверстие запирающей детали и разбивает капсюль патрона. Давление пороховых газов в патроннике толкает гильзу назад и оказывает воздействие на зеркало затвора. Прежде, чем боевая личинка сможет отойти назад, ролики должны выйти из пазов на ствольной коробке и вернуться в исходное положение. Стремясь сойтись, ролики заставляют запирающую деталь отойти вместе с рамой назад. Угол наклонной поверхности запирающей детали таков, что отношение скорости движения рамы и скорости движения боевой личинки составляет 4:1. Таким образом, пока ролики возвращаются в исходное положение, рама проходит расстояние в 4 раза большее, чем зеркало затвора, беря на себя большую часть энергии отдачи.
Во время движения рамы назад зажимной рычаг освобождает боевую личинку. Когда зеркало затвора отходит назад на расстояние чуть большее 1 мм, ролики полностью выходят из пазов ствольной коробки. После этого весь затвор отбрасывается назад силой остаточного давления, при этом боевая личинка и затворная рама сохраняют смещение в 5 мм относительно друг друга. 3ai норная рама взводит курок и сжимает возвратную пружину. Гильза, удерживаемая выбрасывателем, ударяется краем шляпки о отражатель и выбрасывается в правую сторону через окно ствольной коробки. Затворная рама своей торцевой частью достигает амортизатора, а затем под действием возвратной пружины возвращается вперед. Боевая личинка извлекает из магазина патрон и досылает его в патронник.
Выбрасыватель зацепляет патрон за кольцевую выточку гильзы и боевая личинка останавливается. Смешение в 5 мм между запирающей деталью и затворной рамой сокращается до нуля, при этом ролики входят в пазы ствольной коробки. Зажимной рычаг фиксирует боевую личинку. Оружие готово к очередному выстрелу.
Ударно-спусковой механизм, в принципе, такой же как и в бельгийской 7,62-мм винтовке FAL. Подпружиненное шептало имеет продолговатый вырез, в который входят выступы спускового крючка. Пружина стремится продвинуть шептало вперед над спусковым крючком. В это время другая пружина удерживает боевой выступ шептала. Произвести выстрел нельзя, пока затворная рама не займет крайнее переднее положение. Только после этого предохранительное шептало освобождает курок.
При ведении одиночного огня курок удерживается спусковым шепталом. При нажатии на спусковой крючок шептало поворачивается вниз и выходит из зацепления с курком. Когда курок для производства выстрела поворачивается вперед, подпружиненное шептало также перемещается вперед, а его хвостовик соскакивает вниз с неподвижной опоры. Спусковой крючок остается нажатым и разобщенным со спусковым шепталом. Курок поворачивается назад под действием затворной рамы и входит в зацепление с боевым выступом шептала. Пружина курка преодолевает сопротивление пружины шептала и толкает шептало назад. Курок удерживается шепталом автоспуска до тех пор, пока затвор не вернется в переднее положение. Так как спусковой крючок уже нажат, очередной выстрел не последует. После того, как спусковой крючок будет отпущен, хвостовик шептала поднимается вверх, под действием пружины отходит назад и устанавливается на неподвижной опоре. Для очередного выстрела нужно нажать на спусковой крючок.
Когда переводчик режима огня установлен в положении «непрерывный огонь», хвостовик шептала не входит в зацепление с курком, и курок удерживается только шепталом автоспуска. Как только затворная рама занимает крайнее переднее положение, шептало автоспуска освобождает курок. Когда переводчик режима огня стоит в положении «предохранитель», движение шептала вверх невозможно, и, таким образом, боевой выступ не сможет выйти из зацепления с кукром.
Прицельные приспособления включают мушку с кольцевым ограждением и установленный у заднего края ствольной в коробки прицел. Последний представляет собой наклонный пустотелый поворотный барабанчик с треугольной прорезью для стрельбы на дальности до 100 м и тремя диоптрическими отверстиями на дальности 200, 300 и 400 м. Длина прицельной линии (556 мм) — наибольшая среди состоящих на вооружении штурмовых винтовок. Может использоваться оптический или ночной прицел с кронштейном, который устанавливается на двух стойках на ствольной коробке. Прицел служит для стрельбы на дальности до 600 м.
Приспособление для стрельбы холостыми патронами может навинчиваться на дульный срез ствола вместо пламегасителя. Оно имеет пружинный кольцевой замок для надежной установки. Приспособление состоит из открытого цилиндра с поперечным болтом, полностью закрывающим отверстие. На поверхности болта имеется вырез. Его поворотом можно регулировать количество истекающих пороховых газов для обеспечения работы автоматики. Матовое хромированное покрытие этого приспособления помогает отличить его от пламегасителя.
Специальный затвор с маркировкой «РТ» используется вместо обычного при стрельбе учебными патронами с пластиковой пулей. Он не имеет роликов замедления и поэтому не может применяться для стрельбы боевыми патронами. Боеприпасы с пластиковой пулей снаряжаются в обычный магазин. Для экономии боеприпасов и стрельбы в тирах имеется учебное подкалиберное устройство. Оно состоит из вкладного стволика, специального затвора и магазина. Стрельба ведется патронами .22 LR (5,6х16) кольцевого воспламенения. Вкладной стволик вставляется через казенную часть винтовки и фиксируется зажимным кольцом. Дополнительно стволик закрепляется болтом, который фиксирует патронник. Болт установлен на магазине. Выбрасыватель входит в зацепление с патронником. Затвор в сборе выполняет обычные функции. Емкость вкладного магазина, который вставляется в штатный магазин — 20 патронов.
