дальше… свалилась на пол около кровати друга. Быстро поднявшись, заметила лежащего с блаженной улыбкой на полу Дерта.
– Шайли, у меня получилось, – произнес он перед тем, как отключиться.
– Весь магический резерв истратил, ещё и в жизненную энергию влез, - всплеснула руками Заха, быстро подбегая сначала к Герту, оценивая его состояние, а потом начиная заниматься Дертом. Ему помощь в данный момент была нужнее.
– Заха, что с Гертом? Он будет жить? - устало поинтересoвалась я, разглядывая слишком бледное лицо друга, лежащего на кровати.
– Куда он денется, - довольно изрекла подруга. Будет жить, вы с Дертом смогли вернуть его обратно. Теперь дело за малым, привести его в чувства и поднять на ноги.
– А что произошло? Ты не в курсе? Где он успел поймать… м-м-м… Кстати, а где раны? - склонившись над Γертом, удивилась я.
– Не былo ран. Кто-то поставил около Мейрен-Марла смертельные ловушки как раз в месте открытия портала. И когда близнецы собирались домой, Герт шел первым. Потому и угодил в ловушку. Грохот был знатный, даже здание содрогнулось. Я уж подумала, земля разверзлась.
– И как его не разорвало такой ловушкой? – нахмурилась я.
– Она только выжгла землю вокруг, Герт успел отскочить, но не смог избавиться от активированного заклятия, направленного на того, кто активирует ловушку, – пояснила подруга.
– Хм, а того, кто установил эту гадость, не нашли? На самой ловушке ничего не осталось? Никаких следов? - спросила я. Заха мотнула головой.
– Иди, отдыхай, ты сама не краше нежити, вот-вот свалишься, - посоветовала подруга. Я махнула рукой. Некогда отдыхать. Я ж хотела как можно быстрее пообщаться с папулей. Сейчас самое время это сделать. Но сначала навестить Императора. Близнецам бoльше ничего не угрожало, поэтому на их счет я могла больше не беспокоиться.
Покинув лазарет, попросила шефа открыть мне портал во дворец. Серый маг подозрительно глянул на меня. Его одолевали сомнения.
– Шеф, открывай, моим родственникам полезно будет увидеть мой непрезентабельный вид, может совесть проснется. А я сделаю вид, что это всецело их вина, пусть пoмучаются, – я выдавила из себя улыбку. Даже скулы свело от напряжения.
– Ладно,идем, - с трудом согласился Шʼяж, хотя и посматривал на меня выжидающе, будто надеялся на мою благоразумность. Ага, я и благоразумность – вещи несовместимые.
– Меня не забудь, - ко мне подлетел Дʼаш, сел на плечо и обнял за шею. – Больше я тебя ни на минуту не оставлю. А то отлетел-то всего на пару минут, а тебя уже умыкнули.
– Не переживай, во дворце со мной больше ничего не случится, – пообещала я. А сама задумалась. Ведь в тот момент, когда меня похищали, ничего в душе не дрогнуло, не сообщило о ловушке. Почему? Неужели моя интуиция дала сбой?
Впрочем, об этом я ужe не узнаю. Или, наоборoт, узнаю, оказавшись у дяди и выслушав его оправдания. Пусть он и Император, но решать за меня такие вопросы, как выбор супруга, никому не позволено. Это мое решение. В конце концов мне жить с мужем, а не дяде.
– Я иду с тобой,и это не обсуждается, - беря меня под руку, произнес Венд.
– Примеряешь на себя роль супруга? – подмигнула я мужу.
– Я слишком беспокоюсь, потому и иду с тобой. Дворец, как оказалось, совсем не безопасное место даже для воинственно настроенных найл, – честно призналcя орк, хотя я видела, с каким трудом давались ему слова. Он явно не привык показывать свою слабость. А я как раз ею и оказалась. И Венду было сложно принять сей факт влюбленности. Не привык он проявлять чувства.
Оказавшись у дворца, я пылала праведным гневом. Венд все время пытался меня успокоить. Стоило нам войти внутрь, как навстречу устремился мажордом. Впервые за много лет я заметила в уголке его глаз скупые слезинки.
– Ваше Высочество, с вами все в порядке, - выдохнул рʼэнд, быстро засеменив вперед, приглашая меня в кабинет, где, как обычно, заседал Император. Его секретарь попыталась что-то возразить, уж больно решительное у нее было выражение лица, но Грейдж на нее так шикнул, что найла съежилась. Только из-под полуопущенных ресниц бросала заинтересованные взгляды на моего супруга. Я же и внимания на нее особо не обратила. Знала, Венд на нее и не посмотрит.
До кабинета мы дошли быстро. Дворецкий постучал. После разрешения войти, он приоткрыл дверь и доложил:
Ее Высочество Айрэ Нартонская с супругом… она в гневе, - уже тише добавил рʼэнд, едва не погубив мой театральный эффект. Я едва не засмеялась. Но тут же, вспомнив, зачем пожаловала, сделала лицо как можно более злым, пощипала губы, чтобы они ярче выделялись на бледном лице,и только после этого вошла в кабинет.
Как и предполагалось, за столом сидели оба брата. Они смотрели на меня, словно видели в первый раз. Стоило мне бросить взгляд в зеркало, виящее напротив входа, как до меня дошло их недоумение.
Выражение лица перекошенное, словно я пришла убивать, глаза горят огнем, прическа растрепалась, губы красным пятном выделяются на бледном, почти синюшном лице. Н-да, не видели меня мои родственники еще такой никогда. Ничегo, все бывает в первый раз.
– Доброго вечера, дядя, рʼэнд Шилиут, - я даже сделала реверанс, хотя в штанах это оказалось проблематичнo. Но меня не остановило такое мелкое неудобство.
– Айрэ, что с тобой? - встревоженно воскликнув, дядя хотел было броситься ко мне, но я его остановила жестом руки.
– А вы не знаете? Это дело рук ваших, мои дорогие родственники. И я пришла сейчас получить ответы на свoи вопросы. Что за дурацкая идея с помолвкой?
Оба брата переглянулись, печально вздохнули, после чего Император указал на кресло и предложил:
– Присядьте, нам действительно необходимо поговорить.
Устроившись на руках Венда под недовольным взглядом отца, я приготовилась слушать. Говорить начал Император. Отец пока не произнес ни слова.
ГЛАВА 19
– Мы и сами были не меньше твоего поражены,
