— Портал? — неуверенно пробормотал мохнатый эррисар, отпустив руку Клотильды.
— Похоже на то, — ответил ему Ингольв, отступая от блондинки, которую они только что не могли поделить.
Тиль, пользуясь тем, что ее больше не перетягивают, как канат, метнулась к нам с Варгом и спряталась ко мне за спину. Раньше она любила, когда мужчины оказывали ей знаки внимания, наслаждалась ухаживаниями поклонников и с удовольствием флиртовала, сейчас же, судя по бледному лицу, девушка чувствовала себя не в своей тарелке. И случившаяся из‑за нее ссора вовсе не польстила ее самолюбию.
Кто‑то из демонов предложил разделиться, чтобы обследовать все четыре выхода, но Варг и Закари сошлись во мнении, что действовать надо сообща, дабы еще кто‑нибудь не отбился от группы, как Гидеон с Аароном. Поэтому гулять по подземельям мы отправились всей компанией. В первом зал с множеством подсвеченных алым огнем ниш был так же пуст, как и тот, откуда мы перенеслись, зато во втором обнаружилась именно та картина, что красовалась на желтых страницах гримории. На каменном возвышении, похожем как две капли воды на то, где нас накрыло магическим куполом, стоял каменный саркофаг с «хрустальной» крышкой, под которой спала девушка. Судя по тому, как мерно вздымалась ее грудь при дыхании, мертвой эта принцесса точно не была.
— Ваш Лучезарный на самом деле… Лучезарная? — взглянув на оборотней, спросил Варг.
— Как и ваш Сияющий-Сияющая, — ответил Гримм, почесывая когтистой пятерней свой мохнатый затылок.
Мы все, стоя вокруг гроба, к которому с потолка зачем‑то тянулись длинные цепи, с жадным любопытством разглядывали спящее внутри божество. Златовласка была восхитительна, как и положено высшему существу. Роскошная фигура, средний рост, юное прекрасное лицо с несвойственной обычным людям идеальной симметрией и удивительной красоты волосы, золотым покрывалом лежавшие на обнаженном теле. Если бы незнакомка не дышала, я бы скорее приняла ее за искусную работу кукольных дел мастера, а не за живую девушку.
— Что дальше делать? — спросила я, листая книгу, и та снова показала уже привычную магическую схему, правда, на этот раз с участием лишь одного кристалла-большого, крупного, разноцветного. Спасибо перстню Варга, у нас такой был.
— Как что? — голос, раздавшийся от арки, вынудил нас всех обернуться. — Надо снять проклятие, разбудив спящую красавицу! — сказал подозрительно веселый лорд тьмы, входя в зал.
— Угу, поцелуем, — криво улыбнулся идущий за ним снежный страж, над ладонью которого ярко сиял синий магический огонек.
— Вы как сюда попали? — спросил мой муж, по голосу которого было ясно, что он очень рад неожиданному воссоединению нашей группы, как, впрочем, и все мы.
— Телепортировались, — ответил Гидеон, поднимаясь к нам.
— Так же, как и вы, — добавил Аарон. — Но… в порядке очереди, — брюнет снова шутил, пребывая в прекрасном настроении. Ему, если мне не изменяет память, было чуть больше двадцати. Мальчишка, который рос с грузом ответственности, выпадающей на долю эррисарских наследников. Когда‑то и Варгу так же «повезло», и брату моему Кайлину тоже. Но Изнанка содрала с молодого лорда маску, позволив юности взять верх над взрослостью.
— Телепор… что? — погладив лысую голову, пробормотал Ингольв, на лорд Рид пообещал потом в подробностях объяснить ему разницу между порталом и телепортом, о которых сам знал со слов своей жены, умудрившейся на короткое время побывать в роли повелителя времени.
— А обратно как будем… телепортироваться? — подала голос молчавшая до этого момента Клотильда. Мы все переглянулись. А лорд Хэйс, задумчиво посмотрев на спящую златовласку, заявил:
— Вот разбудим ее и спросим. В том, что «Летописи Годранга» тоже выступали за побудку спящей красавицы, сомнений не возникало. Гримория привела нас именно сюда и в качестве подсказки подкинула очередную магическую схему, призванную на этот раз открыть не дверь, а саркофаг с множеством хрустальных трубочек, встроенных в каменные стенки. Глядя на то, что изображалось на желтых страницах, которые я перелистывала по мере надобности, Варг с Закари начертили нужный рисунок прямо на крышке гроба, после чего мой супруг положил в центр камень из своего перстня, а я, стараясь ничего не перепутать, медленно прочла фразу на непонятном языке. Схема вспыхнула так же, как та, с помощью которой мы попали в подземелья, а кристалл увяз в стекле, ставшем на мгновение похожим на желе. Но кроме этого ничего не произошло и, переглянувшись с остальными, я спросила книгу, что делать дальше. Ответом мне стал девственно чистый лист.
— Может, попробуем разбить крышку с помощью чар? — выдвинул предложение лорд тьмы и, не дожидаясь согласия остальных, материализовал в руке внушительных размеров клинок, окутанный черным туманом.
— Минуточку, — остановила его я и сказала, снова раскрыв гриморию. — Это ведь ничего страшного, если мы случайно прибьем златовласку, да?
И тут же вредная книженция ответила, причем совсем не вежливо:
«Пошли вон!»
— Она серьезно? — возмутился Ингольв. — Сначала заманила нас сюда, а теперь гонит прочь?!
— Или просто предлагает отойти от саркофага, — задумчиво поглядывая в темноту потолка, куда поднимались синие огоньки снежного лорда, проговорил Гидеон. — Шаг назад! — скомандовал он.
И мы синхронно отступили. Как раз вовремя, чтобы не получить случайный удар резко натянувшимися цепями, которые и подняли вверх прозрачную крышку.
— А теперь что? — спросил Аарон, когда она зависла высоко вверху.
— Целуй, — сказала я, глядя на новый рисунок Годранга, подозрительно напоминавший иллюстрацию к романтичной сказке или… к недавнему шутливому разговору между лордами.
— Смеешься? — посмотрел на меня брюнет, на что я продемонстрировала ему разворот с картинкой, которую он видел так же, как я и все остальные. — Хм, а ты уверена, что именно я ее должен… того… — парень замялся, искоса поглядывая на продолжавшую безмятежно спать девушку.
— Ну а кто еще? Среди нас всего три брюнета. Я женщина, Закари оборотень… остался только ты, — и, постучав по изображению черноволосого мужчины, пробуждающего поцелуем спящую красавицу, с нажимом повторила: — Целуй!
Хэйс подошел к гробу, наклонился, потом снова распрямился и, задрав голову, спросил:
— А в самый пикантный момент мне крышка кости не переломает?
— Твои предложения, герой-любовник? — Варг скрестил на груди руки, насмешливо глядя на парня. Ситуация складывалась забавная. Или просто нам требовалось скинуть напряжение после неожиданной телепортации, вот и тянуло всех на шуточки?
