Сколько бы ни смотрели пассажиры 'Оазиса' на планету с ее орбиты, самую полную информацию можно было получить, только оказавшись на ее поверхности.
Ночь обещала быть беспокойной, так как людям теперь хоте┐лось как можно скорее ступить на новые земли. Но осознание того, что силы завтра потребуются немалые, заставило всех пас┐сажиров судьбоносного и стойкого космического корабля 'Оа┐зис' предаться сну.
Эмоции и ажиотаж, охватившие на следующее утро каждого человека, невозможно передать словами. Все проснулись очень рано, в ожидании подарка, который им приготовила судьба.
Первая экспедиция
Сэмюэл Смит проснулся в пять часов утра и, размышляя о предстоящем, зашел в ванную комнату. Контрастный душ бы-стро его взбодрил. Сэмюэл чувствовал себя выспавшимся и от┐дохнувшим. Он понимал, что сегодняшний и несколько следу-
305
ющих дней будут очень тяжелыми и потребуют от него, капи-тана 'Оазиса', решительности, активности и стойкости.
В пять часов тридцать минут проснулась Виктория, которая после душа приготовила сытный завтрак. Крепкий кофе, аромат которого заполнил каюту, окончательно разбудил Сэмюэла уже после первого глотка.
- Будь осторожен на этой планете, Сэмюэл, - сказала Вик┐тория. - Я переживаю за тебя. Смотри в оба и будь начеку.
- Не переживай, родная, все будет хорошо. Я буду очень осторожен. Я не для того пролетел двадцать четыре квинтилли┐она километров, чтобы погибнуть от зубов большого льва, - ответил Сэмюэл, и Виктория по его голосу поняла, что он очень серьезен и как никто другой понимает всю степень риска пред┐стоящего похода.
От капитана требовались героические усилия, чтобы сдер-жать пыл пассажиров. Люди вели себя слишком эмоционально по сравнению со вчерашним днем: ожидаемый выход на по┐верхность планеты многим будоражил кровь.
Сэмюэл выбрал тридцать мужчин, с которыми ему предстоя┐ло ступить на землю планеты. Около часа ушло на ознакомление с планом действий, а именно: как далеко необходимо продви┐нуться группе, чтобы изучить местность, на что обращать внима┐ние, чего опасаться, какие предпринимать меры в случае нападе┐ния хищных животных и как избежать встречи с хищниками.
Когда многие вопросы были обсуждены, Анжелина попро-сила Сэмюэла Смита пройти в центральный блок управления.
- Что случилось, Анжелина? - спросил он, когда за ним за┐крылась дверь.
- Капитан, вас ждет выход на поверхность планеты. Это очень опасно.
- Я знаю, Анжелина, но я и те мужчины, с которыми мне предстоит выйти, готовы к трудностям, и мы позаботились о
306
соблюдении всех необходимых в таких условиях правил техни-ки безопасности. Однако в неизвестных, а оттого потенциально опасных обстоятельствах неплохо бы нам иметь оружие.
- Как раз об этом, капитан, я и хотела поговорить. Перед от┐летом 'Оазиса' с Земли ваш отец Гарри Смит погрузил на ко┐рабль оружие и защитные комбинезоны.
- Что?!! - изумился Сэмюэл.
- Да, мистер Смит, на борту есть оружие в достаточном ко┐личестве, причем очень мощное, и несколько десятков защит┐ных комбинезонов.
- А почему ты все это время молчала?
- До сих пор у людей не было нужды в оружии и защитном снаряжении, капитан. К тому же я, подчиняясь Третьему закону Айзека Азимова, выполняю приказ вашего отца, а именно не раскрывать этой тайны до тех пор, пока в этом не возникнет не-обходимость.
- Спасибо папа, спасибо мама, спасибо дядя Сергей, -про┐шептал Сэмюэл. И в полный голос прибавил: - Анжелина, что это за оружие и сколько его на корабле?
- Это мощные ружья, мистер Смит, - их ровно тысяча сто пятьдесят восемь, по одному на каждого пассажира 'Оази┐са', - и в то же время, благодаря особой конструкции, они лег┐кие, долговечные, у них нет отдачи при стрельбе, и они абсо┐лютно бесшумны. Они пригодны как для ближнего боя, так и для стрельбы с больших расстояний. Самой важной особенно┐стью является то, что в них интегрирован миниатюрный источ┐ник термоядерной энергии, который генерирует лазерные лучи. Именно они вылетают при стрельбе, обеспечивая убойную си-лу. Как вы понимаете, несмотря на миниатюрность источника лучей, его потенциал неисчерпаем.
- Разумеется, - сказал Сэмюэл.
307
- Что же касается защитных комбинезонов, - продолжила Анжелина, - они легки, эластичны, но при этом очень прочны. Комбинезон закрывает все тело и способен защитить даже от бронебойной пули. Энергия попавшего в костюм заряда рас-пределяется в нем таким образом, что на теле не остаются даже синяки. Единственная часть тела, которая не закрывается ком-бинезоном, это лицо. Но оно защищается прозрачной маской из сверхпрочного пластика с встроенным фильтром, очищаю┐щим вдыхаемый воздух от бактерий и вирусов.
- Вот это да, - немного грустно, но с облегчением сказал Сэмюэл. Грустно - потому что он не был сторонником агрессии и насилия, а с облегчением - потому что сейчас людям было просто необходимо иметь при себе оружие. Конечно, не в целях нападения, а как средство защиты от хищных зверей, которые могут оказаться поблизости. - Анжелина, как я понимаю, воз┐дух этой планеты пригоден для дыхания, но все-таки есть необ┐ходимость в фильтрах?
- Да, капитан, вирусы и бактерии невидимы. Для их изуче-ния и определения степени их патогенности необходимо со-брать множество проб. Я полагаю, что как минимум в течение года всякий выход на открытый воздух потребует от каждого человека соблюдения мер безопасности, включая использова-ние защитных костюмов и масок с фильтрами.
- Понятно, Анжелина.
- За год будет собран необходимый биологический матери┐ал для того, чтобы судить, как отреагирует человеческий имму┐нитет на бактерии и вирусы этой планеты, - продолжила Ан┐желина. - Если иммунная система людей справится с ними, то выходить на поверхность планеты можно будет без защитных средств. Если же какие-то бактерии и вирусы покажутся осо┐бенно опасными, то из их частиц бактериологи и вирусологи из числа пассажиров 'Оазиса' синтезируют вакцины, которые об┐легчат адаптацию иммунной системы.
308
- Это я возлагаю на тебя, Анжелина, и тех наших друзей, ко┐торые имеют соответствующую квалификацию.
- Мистер Смит...
- Анжелина, - перебил ее Сэмюэл, - мы как-то договари-вались называть друг друга по имени.
- Да, мистер Смит.
- Последние месяцы нам пришлось тяжело и было не до то┐го, как называть друг друга. Но помню, что как только мы усло┐вились, практически в самом начале нашего знакомства, назы┐вать друг друга по имени, так мы и поступали. И ты называла меня не только Сэмюэл, но и Сэм. Но после того случая, когда ты не захотела направить 'Оазис' в черную дыру, а я, вспылив, наговорил тебе гадостей и хотел даже отключить, ты перестала меня называть Самюэлем и уж тем более Сэмом. Я еще раз про┐шу простить меня за мои несправедливые обвинения в твой адрес и снова прошу звать меня по имени. Ты не против?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
