Мне не хотелось спешить расстаться с парнем моей мечты. Я не узнала о Льюисе ничего, чего не знала бы два часа назад. Мне хотелось принять его приглашение на ужин, но для начала я должна была быть уверена кое в чем:
- Льюис, ты ведь говоришь о настоящем ужине, с едой, как в ресторане, а не о том, чтобы подняться в один из номеров отеля, верно?
Он улыбнулся, встал из-за стола, протянул мне руку и сказал:
- Никаких кроватей, только еда, - когда я поднялась из-за стола и взяла его руку, он добавил. – Сейчас.
На самом деле, я не была голодна. А даже если бы и была, не думаю, что смогла бы съесть хоть кусочек, когда Льюис Бруэл наблюдает за каждым моим движением. Мне необходимо было повзрослеть, найти в себе уверенность и задать Льюису каждый из тех вопросов, что крутились в моей голове.
Когда он заказал нам на пробу несколько блюд, я спросила его очень чопорно и формально:
- Льюис, расскажи мне немного о себе.
Он не отводил от меня взгляда. Все еще улыбаясь, он ответил:
- Мне нечего рассказывать. Все, что я есть, находится прямо перед тобой. Тебе нравится то, что ты видишь?
Улыбка не сходила с моего лица еще с того момента, когда мы сели за наш столик. Мне не нравилось то чувство, которое вызвал его ответ внутри меня. Он выглядел как настоящий продавец подержанных машин. Внезапно я осознала, что, возможно, мне стоит придерживаться моей вымышленной версии Льюиса Бруэла. Вымышленными были в основном моя скорость и то, что все всегда происходило в тишине. Я улыбнулась своей фальшивой улыбкой и кивнула в универсальном жесте. Пора паковать чемоданы, собираться и уходить, с грустью подумала я. Я не собиралась спать со случайными парнями или мужчинами. Я не была такой девушкой, как бы мне ни хотелось быть развязной и пошлой с этим горячим сексуальным мужчиной, сидящим напротив меня…я просто не была такой. Моя сестра предупреждала меня о таких мужчинах, как Льюис Бруэл. Как бы великолепен он ни был, он был всего лишь очередным богатым плейбоем, который всегда получал то, что он хочет. Я оборвала нашу игру взглядов и отчетливо сказала этому тщеславному прекрасному незнакомцу, который все еще сидел напротив меня с победной улыбкой:
- Уже довольно поздно. Я думаю, мне пора вызвать такси. Мне нужно домой. Большое спасибо за кофе и за ужин, было очень приятно с тобой познакомиться, Льюис.
Он сразу же успокоился от моего замечания и впервые выглядел смущенным, что заставило меня сделать переоценку его характера. Он сразу сбросил эту фальшивую улыбку, выпрямился, опустил взгляд на свои руки на столе и, после нескольких глубоких вздохов, произнес:
- Эмили…ты не можешь уйти…не сейчас. Дай мне еще один шанс.
Мог ли хоть кто-нибудь отказать ему? После такого, Льюис Бруэл устроился покомфортней, отбросил свои отговорки и начал нормально со мной разговаривать.
- Что ты хочешь узнать обо мне?
Думаю, в этом раунде победила Эмили Маркус. Это сравняло счет за нашу первую встречу на кухне. Неужели я только что сбила спесь с мистера Льюиса Бруэла?
- Расскажи мне о своей семье…твоих родителях, братьях или сестрах…
Он улыбнулся моему вопросу. Казалось, Льюис был немного удивлен. Уверена, что большинство девушек хотели знать только о его деньгах и статусе.
- Без братьев, без сестер, только я. Я рос в Коннектикуте с моей мамой.
- Что случилось с твоим отцом? – Я не имею понятия, откуда у меня появилось столько нервов, чтобы спрашивать его об этом.
- Мой отец жил на другом конце улицы, сколько я себя помню. Они никогда не были женаты ни друг с другом, ни с кем-либо еще. Думаю, брак это просто не для них.
Я обратила внимание на то, как он рассказывал об отношениях своих родителей, пытаясь представить моих маму и папу не живущими вместе. Он не оставил не замеченной эту вспышку в моих глазах.
- Эмили, не расстраивайся из-за меня. У меня было нормальное детство, если исключить жизнь на обеих сторонах одной и той же улицы.
Я хотела спросить у него, почему его родители никогда не были женаты. Неужели он тоже не верил в брак? Это могло бы объяснить, почему у него было так много женщин. Но я не могла снова найти свою силу воли. Между нами снова повисло молчание. Сам он не стремился выдавать мне какую-либо информацию. Если я хотела узнать о нем больше, я должна была говорить. Что я должна была у него спросить? Почему он выглядел таким пугающим, когда смотрел на меня? Я забыла, как складывать слова вместе и составлять их в предложение. Я уже готова была спросить о его компании, когда он сам начал говорить:
- Пять лет назад мой отец умер от сердечного приступа. Теперь представь себе меня на его похоронах. Я только что потерял отца. Я все еще учился в школе бизнеса при университете Нью-Йорка. Я был в состоянии шока, мягко говоря. Адвокат моего отца подошел ко мне и сказал, что он оставил завещание. Отец оставил мне в наследство свой дом и свой дорогой классический Ягуар, - он перестал говорить и посмотрел на меня. – Надеюсь, я не наскучил тебе, рассказывая все это. Ты все еще здесь, Эмили?
Я ждала каждого слова с жутким нетерпением. Как он мог предположить, что это было скучно? Он мог описывать мне биохимическую реакцию, и я проглатывала бы и это.
- Да, конечно, я с тобой. Мне интересно слушать о твоей жизни. И мне жаль твоего отца.
- Спасибо. Мне нравится рассказывать тебе о своей жизни. Ладно, вернемся к моей истории. На следующий день мы с мамой пошли к адвокату, мистеру Воксмену, чтобы зачитать завещание. Он сказал мне, что я и мама - его единственные наследники. Я получал две трети от его имущества, что, к удивлению моей мамы, оказалось гребаным куском дерьма. Мое наследство включало больше двадцати строений по всему Нью-Йорку. Эмили, ты и представить не можешь, как мы с мамой были изумлены. Это был настоящий взрыв; мы поднялись от среднего класса до богатейших людей в мгновение ока. Мы никогда не знали ни об одном из его вложений или о его имуществе. Эрик Бруэл был богат. Мы знали его как бухгалтера, спокойно обитающего на своем среднем уровне достатка. Единственным его поводом похвастаться был классический Ягуар 1952 года XK120 Roadster и способность заплатить за мою учебу. Я узнал, что он приобрел эту собственность в шестидесятые и семидесятые, а сейчас это самые престижные здания в Нью-Йорке. Только потом я понял, что недвижимость – это мое призвание.
Я была шокирована всей этой информацией, которую он мне сказал. Я боялась, что он перестанет говорить, поэтому слушала его молча.
Льюис продолжал:
- Когда я окончил школу бизнеса, я открыл свою компанию недвижимости и начал с тех сбережений, которые накопились у меня за эти годы. Я все еще сохранил некоторые деньги, которые оставил мне отец. Это мой фонд на «черный день», - сказал он, сексуально подмигнув мне.
