Я взял себя в руки и вспомнил, что это всё же мой мир, не могут же меня тут убить? Да и я не долбоеб с камерой, вполне могу за себя постоять… вроде. Успокоившись, выдохнул, стянул одну из свечек со стенки и пошел вперед.
По коридору гулял сраный ветер, леденящий душу сквозняк щекотал мои нервишки не хуже добротного ужастика. Как говорил Сайфер Рэйдж — страха нет, и в моей ситуации, это и вправду должно быть так, ведь у меня даже абилка такая есть, но… Он блять есть. К слову, «Кошачьи глаза» тоже не работают.
Хотя, «Страшно» — это громко сказано, скорее мне было довольно стремно и дико неуютно ходить без верного клинка в руках. Страх перед неизвестностью — вот что это было. Я просто не знал чего можно ожидать от этого места, а если не знаешь чего ожидать — ставь на худшее.
Гуляющий ветер, хотя тут не было окон, меж голых покрашенных в бежевое стен, дергал не только меня за нервы, но и за еле горящие огоньки свечек, что заставляли меня отбрасывать разнообразные тени. Так поверх всего, как будто мне этого мало, тут еще и туман. Мне кажется, если я закрою глаза и просто пойду на слух — буду увереннее.
Но это всё цветочки, по сравнению со жгучим чувством, будто за мной подглядывают. Будто кто-то наблюдает за мной из темных углов коридора. Кто-то неимоверно голодный, злой и дикий. Кто-то… кто стоит у меня за спиной!
Мир смазался в одном рывке — настолько я быстро развернулся и застыл…
Два сияющих провала зеленых глаз с вертикальным зрачком и скалящейся пастью с десятками белоснежных и чертовски острых зубов. Клубящееся угольно-черным хлопья первобытного мрака, это нечто буквально поглощали весь свет. Во мне что-то щелкнуло, затрагивая какие-то воспоминания.
Почему-то в коридоре пронесся визг семилетней девочки, а затем я въебал ему в морду. К моему глубочайшему удивлению — рука прошла насквозь, оставляя за собой лишь шлейф черной материи, что быстро рассеялась в воздухе. Я отскочил назад и начал махать, словно у меня припадок случился, перед собой свечкой, которую эта тварь немного побаивалась.
— Почему… Ты… Кричать? — прошипело оно нечеловеческим голосом.
— Ты что еще за хуйня?! — рявкнул я, всё еще держа перед собой свечку с мелким огоньком, которым вряд ли может пораниться даже ребенок, но для меня это было единственным спасением от монстра.
Существо прищурилось, оскалилось и немного отлетело, что выглядело довольно странно, учитывая, как он выглядел. А если быть точнее, то аморфная дымчатая хрень с головой то ли змеи, то ли кошки с длинными ушками.
— Ш-ш-шумбра… — и тут я почувствовал себя идиотом взаправду. — Убери… больно… немного…
— Оу, — я спокойно убрал подсвечник с горящей свечкой от лица моего квартиранта, — прости, не признал. Я думал… ты иначе выглядишь.
И тишина была мне ответом. Умбра просто пялился на меня, как на идиота.
— А что ты имел ввиду, когда сказал, что я «долго»? — решил я хоть как-то прекратить затянувшеюся паузу.
— Контракт, — было мне ответом.
Затем Умбра развернулся и полетел дальше по коридору, прошипев напоследок, чтобы я следовал следом.
Он поплыл по коридору, двигаясь так естественно и уверенно, словно рыба в воде. Каждый раз, когда он приближался к мелкому огоньку свечки — та немного затухала, но приходила в норму, когда Умбра пролетал чуть дальше.
Вообще, угольно-черная туча клубящихся хлопьев то ли тумана, то ли дыма — не самый лучший ориентир в темном коридоре, ведь если он не смотрел прямо на меня, то даже с моим улучшенным восприятием — я еле его замечал. Как это работает — без понятия, возможно, все мои абилки и вправду не работают во внутреннем мире, а возможно еще какое дерьмо, вердикт — нужно проверять.
Мы безмолвно двигались минут пять, и лишь звук скрипучих половиц под ворсистым ковром разрезал эту кричащую тишину. Но мне это всё начало надоедать и я попытался заговорить со своим сожителем.
— Так что за контракт всё же? И почему я не могу призвать свое оружие? Это ведь мой внутренний мир!
Умбра остановился, кинул на меня взгляд, нахмурился и всё же ответил:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Заперто… В… Арс-с-сенале.
— А что за контракт?
Отлично, осталось только найти этот чертов арсенал и вынести с собой всё что там есть!
— Контракт душ-ш-ш… Меня… Зас-с-ставить.
— Эм… Кто тебя заставил? — от этого вопроса Умбра пошел рабью и как будто съежился.
— Он…
— Кто «он»?
— Второй…
Я тоже нахмурился, ведь мне на ум приходит только одно существо, мой единственный друг и не отрывной от меня сожитель.
— Макс?!
От его имени Умбра стал еще меньше и только оглянувшись, понял, что его нет, и вернулся в норму.
— Он… С-с-сказать… Я не вредить… Помогать… Тогда я ос-с-статьс-с-ся жить.
Имеет место быть, его странное поведение при появлении Умбры и то, что он так безропотно подчинялся мне до этого, хотя уж явно не выглядит чем-то безобидным. Мне уже давно хотелось узнать, кто такой Умбра и что он вообще забыл у меня в голове, так что следом я и попытался это выяснить.
— Кто ты вообще такой, Умбра, и как ты оказался тут?
Умбра снова нахмурился, похоже, он так размышляет. Примерно с минуту он просто пялился в пол, а потом всё же заговорил:
— Я… не с-с-смогу… объяс-с-снить… — снова нахмурился, — но… могу показать.
— Давай, — кивнул я.
Дымчатое щупальце медленно направилось ко мне, и я был полностью уверен, что Умбра никак мне не навредит. Мрак окутал меня, словно пеленки младенца и я смог… увидеть и почувствовать. У Умбры есть проблемы с речью, так как он не общался ни с кем до этого, но это решаемо, так что когда он не смог объяснить всё словами — он просто передал информацию мне напрямую.
А из этого выходило вот что. Умбра — паразит или скорее симбиот, у этого вида очень тонкая грань в этом понятии. Это самые настоящие хищники, но они питаются исключительно маной, сильны магически, но в физическом плане те еще слабаки.
А так как свою ману этим хищникам никто бесплатно отдавать не хочет — они забирают её силой. Они против воли захватывают существ, что слабее их магически и превращают тех в безвольные куклы, оставляя лишь оболочку, так называемая личность — просто испаряется.
Эти существа становятся хозяевами в новом теле, обволакивают своего носителя слоями защиты — черного дыма и живут за счет вырабатываемой телом маны. Но вот беда, если в обычном своем состоянии их вид нуждается лишь в мане, то вот тело носителя вполне себе не против перекусить. Итак, эти существа захватывают разные виды, так что они все разные и есть лишь одна отличительная черта — дымчатая броня повторяющая силуэт подконтрольного организма.
В общем… Мы — Умбра.
А вот как он попал ко мне — вопрос еще более запутанный и из этих мыслеобразов я понял, дай Дагон, десятую часть. Находясь в каком-то странном месте, посреди бескрайнего мрака без единой звезды — он жрал какую-то тварь и вдруг тьма сгустилась и вот он уже в лесу кромсает других монстров.
Тот вид мне уже знаком и ассоциируется он у меня лишь с одной личностью — Нокс. А отсюда и вправду выходит, что моя догадка насчет происхождения Умбры верна. В итоге получается следующее:
Нокс засунула меня в ловушку в стиле дня сурка. После его прохождения с помощью уже знакомой богини в мое тело проникнул паразит. Но вместо привычного захвата тела — был быстро схвачен за жабры и прижат к стенке с приставленным к виску стволом.
Умбре пришлось подписать контракт душ, что заставляет безоговорочно подчиняться мне под страхом смерти и этот контракт не может быть нарушен даже после смерти одной из сторон. Но отсюда выходит, что Нокс уже знала о Максе и была полностью уверена, что тот сумеет справиться с Умброй.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Да когда же она начала за мной наблюдать-то?!
А впрочем… похер.
— Ладно, веди, — он кивнул, развернулся и полетел вперед. — К слову, а имя твое, кто его тебе дал?
— Он, — тут же ответил мне Умбра и снова поежился.
И почему я не удивлен?
Вскоре мы, наконец, вышли из коридора и оказались в просторном зале. Вверху метрах в восьми над полом висела огромная люстра с разными завитушками словно черного цвета с золотыми линиями, которые образовывали своеобразные подсвечники для, в данный момент, не зажжённых свеч.
