Его рот дёрнулся в уродливой усмешке.
— Или что? О, понял, ты натравишь на меня свою внучку. — Он усмехнулся и перевёл взгляд на Хлою. — Мой вид устойчив к контролю разума, поэтому ты не можешь заставить меня выполнять приказы, независимо от того, насколько сильна.
Ну, конечно, он предположил, что именно для этого Хлоя здесь. Энох, как и многие другие, не знал о другой её способности.
— Джолин позвала меня сюда не для того, чтобы я проникала в твой разум, — заявила Хлоя, сгибая пальцы, и ощущая, как мощная сила, гудящая внутри, рвётся на свободу. Скользнув взглядом по силовому полю, Хлоя подняла руку ладонью наружу и послала шар электрического огня. Красивое сочетание синего цвета и янтаря потрескивало и мерцало, рассекая воздух. Гудя и шипя, сила окутала поле, как сеть. Хлоя сжала кулак, и электрическая сеть прорезала силовое поле.
— Нет! — закричал Энох, широко распахнув глаза. В его руке появилась дымчатая чёрная сфера. Что за фигня? Он бросил три шара в быстрой последовательности. Бабушка взмахнула рукой, и перед ней, Хлоей, Кираном и стражами появился защитный экран. Щит поглотил два шара, но на третий не хватило.
И эта сфера врезалась в голову Хлои… Боже, она чувствовала себя так, будто кто-то в нос и в рот влил ядовитый газ. Казалось, проникнув в лёгкие, он обжигал внутренности и поглощал кислород. Упав на колени, Хлоя закашлялась, у неё начались рвотные позывы, она попыталась вдохнуть, но как будто тёмные силы заблокировали все пути поступления кислорода. Она не могла дышать, не могла с этим бороться. Она отдалённо осознавала происходящий вокруг хаос — окружающих её стражей, брошенные шары адского пламени, Эноха, кричащего в агонии, трупы, падающие на пол, скопление пепла, вылетающее из окна подвала, словно рой пчёл. Но мысленно Хлоя застряла в состоянии удушения. Перед глазами замелькали пятна. Лёгкие горели от нехватки кислорода. Тело прошило ощущение невесомости. Её демон обезумел, понимая, что они оба умрут…
Кто-то хлопнул Хлою по спине, и в неё, как холодный ветер, понеслась сила. Это магнитом притянуло её мощь. Две силы столкнулись и слились в одну. Затем произошёл взрыв. На Хлою волна за волной накатывала сила. Она очищала лёгкие, которые поглотила тьма. Хлоя сделала резкий вдох. Ещё один. Затем ещё. И ещё. Боже, свежий воздух никогда прежде не казался таким вкусным.
— Остановись, а не то у тебя будет гипервентиляция, — посоветовал Киран, всё ещё держа ладонь на её спине. — Дыши медленно. Давай, вдох и выдох.
Борясь с рефлекторным желанием втянуть в себя больше воздуха, Хлоя сосредоточилась на попытке успокоить дыхание. Достаточно скоро тёмный оттенок на периферии зрения рассеялся, но паника оставалась живым существом внутри. И, Господи, что это за отвратительный привкус на языке?
Посмотрев на близнеца, Хлоя кивнула ему в знак благодарности. Они всегда могли таким образом объединить силу, но делали это не слишком часто, поскольку потом оба ослабевали.
Киран погладил её по спине.
— Ты в порядке?
— Лучше не бывает, — прохрипела Хлоя и кашлянула, чтобы прочистить горло. — Чём, чёрт возьми, он меня ударил?
Она снова закашлялась, когда Оррин и Киран помогли ей встать.
— Я не совсем уверена, — начала Джолин, — но предполагаю, что это какой-то ядовитый газ, учитывая, что ты чуть не задохнулась. Митч, принеси ей воды. — Страж быстро исчез на лестнице в подвал. Джолин опустила руку на плечо Хлои. — Приношу извинения за то, что втянула тебя во всё это, но мне пришлось. Ты единственная в нашем роде, кто мог разрушить силовое поле. У меня не было другого способа освободить детей.
Потирая ноющую грудь, Хлоя сказала:
— Всё в порядке. — Она посмотрела на то место, где только что стоял Энох. — Жаль, что ты не убила его окончательно.
Джолин вздохнула.
— Я надеялась заставить его образумиться, но сработало не так хорошо. — В этот момент появился Митч с высоким стаканом воды. — Вот, выпей.
— Спасибо.
Хлоя взяла стакан и практически вдохнула в себя воду.
— Лучше? — спросила Оррин.
Хлоя кивнула. По правде говоря, она чувствовала себя довольно дерьмово.
— Как думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем тело Эноха восстановится? — спросил Киран.
— Скорее всего, несколько дней. — Джолин разгладила блузку и похлопала по материалу изящной юбки-карандаш, будто чувствовала себя запятнанной всей этой встречей. Видимость элегантности, которую она излучала, являлась врождённым качеством, которому Хлоя не могла не позавидовать. — Если у него есть хоть капля здравого смысла, он исчезнет, — продолжила Джолин. — Возможно, я и не смогу убить демона Лазаря, но определённо могу заставить его снова и снова страдать от ужасной смерти.
Джолин посмотрела на трупы.
— Поскольку тела не могут быть воскрешены более одного раза, эти бедные малыши будут в безопасности от Эноха в будущем.
— Джолин, — окликнул её Митч, который перешёл на другую сторону подвала и уставился на большой деревянный сундук. — Тебе стоит тут кое на что посмотреть.
Хлоя и остальные последовали за её бабушкой, которая бочком подошла к Митчу. Заглянув в сундук, Хлоя почувствовала, как у неё скрутило живот. Она отпрянула.
— Твою же мать
— Лолита, — со вздохом произнесла Джолин, глядя на мёртвое тело. Как и у детей, её одежда была чистой, а волосы заплетены в аккуратную косу. Но по степени разложения было совершенно ясно, что трупу несколько лет.
— Либо он солгал, что Лолита ушла от него, либо нашёл её, — сказал Митч. — В любом случае, представляется весьма вероятным, что он убил её.
— Если она угрожала уйти от него, вполне возможно, что убил, а затем оживил, чтобы держать при себе, — размышлял Оррин. — Почему не оставить её тело рядом с телом Молли?
— Он видит в них всех в некотором роде живых существ, — пояснила Джолин. — Для него они на самом деле не мертвы. Если он зол на Лолиту, не стал бы воссоединять её с дочерью.
Хлоя кивнула.
— Держать её запертой в сундуке что-то вроде наказания, на мой взгляд
Киран пригладил волосы.
— Это всё так неправильно
Оррин повернулся к Предводительнице.
— Я, Митч и другие стражи позаботимся о переносе
