начавшись.
— Уймись, — огрызнулся дракон и резко поднялся. Подхватив рубашку, резкими движениями надел её и огляделся: — Где няня?
— В ванной, — ответил Дэдж. — Отмывает детей. Они были настолько грязными, будто не с неба упали, а из-под земли вылезли. Твоя невеста точно дар небесного дракона, а не его подземного врага? Если её подослал подземный дракон, боюсь, отец никогда не примет твою пару.
Горди вздохнул и взмахнул кистью, превращая голубоватый огонёк в дугу, которая смела Дэджа, будто порывом ураганного ветра, и впечатала мужчину в стену.
— Какой ты сегодня нервный, — просипел Дэдж и сполз вниз. Усевшись на полу, тихо рассмеялся. — Семейная жизнь на тебя плохо влияет, Горди. Невероятно, но твой характер стал ещё противнее…
К этому времени я уже скатилась с кровати и, придерживая болтающийся корсет, скрылась в ванной комнате. Здесь царило настоящее волшебство! Вся комнатка светилась и переливалась яркими всполохами, а дети со смехом бегали и пытались поймать шустрых фей.
Тем явно нравилась эта игра, и маленькие юркие существа нарочно медлили, подпуская к себе ребят поближе и ускользая в последний момент. Наетти снисходительно наблюдала за ними, и лишь одна из девочек не принимала участие во всеобщем веселье.
Подтянув корсет, я кое-как его затянула, чтобы не сползал, и присела рядом с худенькой малышкой. Именно ей я отдала свою меховую накидку, и девочка до сих пор не выпускала её из рук, будто мех был для неё спасительной соломинкой.
— Привет, — мягко произнесла я. — Мы не познакомились. Я Дана. А как тебя зовут?
— Эля, — она посмотрела на меня печальными глазами цвета чёрного шоколада. Теперь, когда Наетти отмыла детей, стало понятно, что девочка смуглая от природы. — Я… Я… Я хочу домой!
И уткнулась в накидку, чтобы заглушить рыдания. Я погладила острые плечики девочки и вздохнула. Я бы тоже очень-очень хотела вернуться в мир, где нет злых королей, суровых драконов и опасных магов. Зато там есть мама и папа! А ещё друзья, интернет и удобная одежда. Снова поправила ненавистный корсет.
У меня всё внутри сжималось, стоило подумать о реальности того, что нас окружало. А ведь я взрослая! А каково ребёнку? Обняла девочку и прошептала:
— Я обязательно найду способ, как нам вернуться. Верь мне, Эля.
— Верю, — всхлипнула она и нехотя протянула накидку. — Это твоё. Спасибо, я согрелась.
— Дарю, — сообщила я.
И она впервые улыбнулась, ещё робко, и губы её подрагивали, а глаза были наполнены слезами, но всё равно уже намного лучше. К нам подлетела одна из фей, и я протянула руку, не касаясь её, а лишь предлагая посадочную площадку, и волшебное существо опустилось на мою ладонь.
— Какая же красивая!
Я залюбовалась феей, с восторгом рассматривая её прозрачные крылышки, которые будто были сделаны из тончайшего стекла и покрыты тонкой плёнкой радужного оксида титана. К нам подошла Наетти и, наклонившись, задумчиво произнесла:
— Вообще-то феи дикие существа. Если кто-то проникает на их территорию, они нападают стаей и даже могут убить. Но тебя слушаются. В чём же твой секрет, небесная дева?
Я вздохнула:
— Самой бы знать.
В дверь постучали.
— Пора готовиться к утреннему приёму и праздничному пиру, — громко сообщил Дэдж.
Глава 8
Гордэр
Я задумчиво рассматривал роскошный наряд из золотой парчи, под которым белели нежнейшие кружева многочисленных оборок. Рядом встал Дэдж.
— Представляешь эту красоту на своей невесте? — иронично поддел он.
Новое платье, которое я приготовил для Валинры на второй день человеческой церемонии, было таким же пышным и тяжёлым, как и первое. Глядя на него, я задумался о целесообразности подобных издевательств над Даной.
— Небесная дева явно привыкла к лёгким нарядам, — сообщил брату. По мне так излишне откровенным, но об этом умолчал, зная характер Дэджа и его гуттаперчевый язык. — Думаю, ей крайне неуютно в обилии пышных юбок и тугом корсете. Возможно, что в обморок она упала не столько из-за переживаний, сколько из-за недостатка воздуха.
— Возможно, — поддакнул Дэдж и хитро покосился на меня. — Разрешишь Дане идти в том, в чём она тебе в руки упала? Мне Наетти описала… Ох! Смело. Очень смело!
Я проигнорировал его шутку. Драконицы не затягивали себя шнуровкой, не стесняли движений узким лифом, не мучились с длинным и пышным подолом. В Шиере носили магические наряды, которые исчезали без следа при превращении в дракона, а при обратном обороте действовали как артефакты воссоздания.
— Уверен, что король Лан не сочтёт это вызовом, — продолжал ёрничать Дэдж. — Но не слишком ли дерзко? Всё же церемония проходит по человеческим обычаям. Видел туфли небесной девы? Уверен, что при должном обращении это можно счесть оружием!
— Во-первых, требований на счёт одежды не было, — холодно напомнил я. — Во-вторых, во время помолвки на мне был шиерский наряд, и это не вызвало вопросов. К кому же, документ уже подписан.
— Тогда делай, что решил, — брат пожал плечами и кивнул в сторону окна. — Только не тяни, солнце уже поднялось. Скоро во дворец хлынут желающие поглазеть на отчаянную деву, что решилась выйти за дракона… В смысле, я хотел сказать, поздравить жениха и невесту с помолвкой. Что стоишь? Ей, Горди!
— Не кричи, — поморщился я и подарил брату тяжёлый взгляд. — Скажи, чтобы все вышли кроме неё. Сам же понимаешь, что магия не терпит чужих взглядов.
— Ого, — глаза его заинтересованно заблестели. — Ты так её хочешь одеть⁈ Слушай, а давай я это сделаю. Всё же тебе артефакты могут ещё пригодиться…
— Дэдж!
— Уж и пошутить нельзя, — саркастично хмыкнул он и постучал в дверь ванной.
Через некоторое время оттуда вышли дети, за ними проследовала Наетти.
— Она хорошая девушка, Горди. — Няня подарила мне понимающий взгляд, и я поджал губы. — Не обижай её. Попробуй побеседовать, предложить, а не приказывать.
— Я похож на того, кто запугивает девиц? — не выдержал я.
— Да, — хором ответили няня и брат.
Хмыкнув, я скрылся в комнатке, закрыл за собой дверь и для верности запер её магией, чтобы никто случайно не помешал ритуалу. Мало того, что дети или феи могли случайно сунуть нос не в своё дело, так мой шелудивый брат точно попробует это сделать!
Дана стояла у противоположной стены и с настороженностью наблюдала за каждым моим движением. Девушка выглядела немного болезненной, глаза её лихорадочно блестели, а пухлые губы подрагивали. Всё же в обморок она упала не из-за корсета, но отступать я не стал, мне хотелось, чтобы невесте было удобно и легко.
— Зачем вы заперли дверь? — напряжённо уточнила она.
— Чтобы нам не помешали, — честно ответил я.
— Чему
