его спиной. Мужчина тоже напрягся, вжимаясь в куб.
Взрыва не последовало. Зато последовал писк. Противный такой, как при ошибке в панели. И тут же без причины отключился последний щит.
"Нет", – пронеслось в голове Ло.
Да. Мужчина глянул на свое шоковое ружье и тут же бросил его на пол. Можно было не пытаться даже. Эта граната отключала все устройства в радиусе действия. Благо, коммуникаторы и приемник были защищены от подобных воздействий, как и куб, но вот прочие гаджеты теперь канули в лету.
Вторая граната же испортила все еще больше. Лоренс почувствовал вибрации. Неприятные. Словно склизкие. И тут же понял, что происходит.
Каана запищала и забилась в угол, превращаясь обратно и пытаясь закрыть чувствительные уши руками. Не помогало. Эта граната била по всем без спецзащиты, кроме обычных людей: человек мало выделялся на фоне других рас, и поэтому просто не по чему было бить. Аэмулы сдувались, как Морг от Вентара, сониты теряли способность хоть как-то материализоваться, а андроиды и прины просто отключались. Хуже всего приходилось люпам. Им это приносило невыносимую боль.
Писки превратились в крики. И тут же из-за угла куба появился человек с лазерной винтовкой в руках. Он целился на звук и был готов стрелять.
Ло двинулся абсолютно машинально. Не думая о последствиях и чем бы то ни было. Маленькое помещение пошло только на пользу, ведь Лоренсу потребовалось просто сделать один шаг от куба и для проформы зло глянуть на стрелка.
И тот выстрелил.
Живот ближе к боку пробило бы насквозь, но снаряжение позволило оставить рану только с одним отверстием. Охранник на это отреагировал быстро. Профессионал.
Он навел винтовку на голову противнику. Ло немедленно закрыл ее руками – и теперь жгучая рана осталась и на левой руке. Мужчину отбросило, и он влетел спиной в стену, оседая рядом со спутницей. Каана сквозь боль смотрела удивленным взглядом на Ло.
Не смог он ее в итоге защитить. Тоска и какая-то глупая нежность затопили чувства мужчины.
И так же быстро исчезли, стоило услышать какой-то бешенный крик из дыры.
Охранник обернулся – и тут же получил шоковым зарядом в лицо. Сразу после него уже лазерным зарядом получила та самая граната.
Каана на секунду обмякла, а потом подлетела к Ло. Обеспокоенные желтые глаза панически метались от одной раны к другой. На руке прижглась хорошо, но на животе из-под черной корочки медленно струилась кровь.
В поле зрения возник Морг в своем нормальном обличье.
– Хватит балду пинать, человечина, валим отсюда.
Каана кинула на аэмула полный ненависти взгляд, и тот даже отшатнулся. Взгляд вернулся на Ло.
– Я почти в порядке, – прохрипел мужчина. Тут же объявился Эйпс:
– Готово, убирайтесь оттуда.
– Да, умник, только у нас тут раненный, а везде полно этих придурков, – проинформировал Морг.
И вдруг в ухе раздался голос Сербэллу:
– Мне кажется, вы удивитесь, но я знаю, кто вам поможет.
На животе Ло появился Вентар. Как обычно, из ниоткуда. Он взглянул своими тремя глазками прямо на Лоренса – и словно как-то беспокойно и даже злобно.
Боль в животе тут же прошла.
Затем кот стал вновь темнеть и терять форму, как тогда, когда обратился в многоножку. И еще через секунду внезапно очень быстро начал расти, пока не заполнил все поле зрения Лоренса. Он встревоженно глянул на Каану – и увидел, как Вентар постепенно ее обволакивает.
Так же он поступил с Моргом и Ло. На мгновение стало нечем дышать, а затем он вдруг почувствовал, словно на долю секунды распался на паззлы, неправильно пересобрался, снова разобрался и собрался заново.
Посреди общей комнаты на их корабле.
Вместе с Кааной и Моргом.
И милым черным Вентаром, мурчащим на плече.
***
Так они и оказались в той ситуации, в которой оказались. За Капитаном, разумеется, тоже началась погоня, благо, не сразу. Лоренса он сразу отправил за щиты, Каану – за пушки, а Морга – в грузовой отсек за специальной установкой.
Только сев на свое место, Ло вспомнил о ранах – и с удивлением обнаружил лишь затянувшиеся шрамы.
Забрав Сербэллу и Эйпса, они со всей возможной скоростью двинулись прочь от планеты. И тут же на них вылетели преследователи.
Сербэллу отправилась в помощь Каане. Эйпс – в капитанскую, туда, куда перевоплотившийся в накаченного прина Морг, пыхтя и корчась, принес ту самую установку.
Лоренс знал, что это, ибо прилагал к этому руку вместе с андроидом и сонитом. Установка, которая должна была перекачать программу Эйпса. Куда? На ближайшую планету, где заранее была установлена списанная, но прекрасно работающая гиперпушка – их план побега.
Задачей Эйпса было настроить направление прыжка, включить установку, когда корабль будет рядом, и ликвидировать любую возможность погони этим путем, поставив таймер на взрыв гиперпушки.
– Мы на подлете, Лоренс, – произнес Капитан. – Отключай щиты и орудия по команде.
– Хорошо.
Сонит начал обратный отсчет, кое-как слышимый за все еще немало раздражающими криками Морга, и когда пришла очередь нуля, объявил сразу всем:
– Мы входим в гиперпушку. Девушки, бросайте оружие. Лоренс, выключай!
Корабль сделал резкий крен вверх и затормозил, отчего на секунду добавилось лишней гравитации, даже несмотря на активно подстраивавшуюся систему. Морг, стоявший черт знает в какой позе, немедленно грохнулся, и, судя по ругани, больно ударился.
Зато замолчал и ушел.
В этот же момент Ло выключил щиты, и в обшивку корабля влетел один из лазеров. Тряхнуло. Снова раздалась ругань Морга. Лоренс посмотрел на панель: вроде все в порядке, – и, наконец сбросив большую часть груза ответственности и нервозности, машинально выглянул из технической.
И тут же увидел бегущую на четырех конечностях Каану. Сейчас же будет гиперпрыжок.
Еще одно попадание, девушку чуть отклонило, и все же она продолжила переть напролом. Но, увидев Ло, вдруг замедлила бег. Паника в ее желтых глазах была такой сильной, что человек ненамеренно сглотнул. И приглашающе дернул головой и поднял руки.
Каана с силой влетела в объятия Ло, чуть не сбив и заставив его сделать два шага внутрь рабочего места. Девушка дрожала и от нервов покрывалась шерсткой, находясь на полпути между люпом и волком.
"Неужели ты так чувствительна?" – спросил в голове Ло. Он понимал, что по аналогии с той гранатой, девушка должна чувствовать и вибрации от гиперпрыжков, но чтобы бояться их… фобии порой бывают довольно странными.
– Все будет хорошо, – произнес Лоренс. – Я с тобой.
Дрожь стала слабее. Мужчина опустил руку к панели и закрыл дверь.
– Так тебя никто не увидит.
Слеза скатилась
