— Я бы хотела видеть Лорда, — Падме уже поняла, что адъютант не знает, с кем говорит, и её заинтересовал тот факт, что Скайуокер не поставил в известность о ней своих помощников.
— Для личной встречи с Лордом Вейдером необходимо записываться заранее, миледи, — вежливо сообщил Артив. — Я сообщу о вашем визите Лорду. Какой вопрос вы хотите обсудить с милордом?
Сенатор вежливо улыбнулась. Она очень редко сталкивалась со стандартной процедурой, когда без предупреждения появляешься в приёмной официального лица – Падме уже привыкла, что её репутация и влияние открывают все двери без формальностей.
— Вопрос… ммм… — Амидала начала осматривать помещение, обходя адъютанта. — Как бы правильно сформулировать… — помощник встал напротив неё, закрывая проход, и наградил жёстким взглядом. Молодой человек был суров, но всё же недостаточно, чтоб напугать или остановить неугомонного сенатора. — Думаю, я здесь по поводу личной экскурсии по его апартаментам.
Выражение лица адъютанта порадовало её. Смесь удивления, восхищения и насмешки.
— Прошу прощения, сенатор, но вы ошиблись, это личные апартаменты Лорда Вейдера, а не музей военной истории. И, боюсь, если я передам вашу просьбу, меня, как и вас, казнят.
— А что, ваш Лорд так суров? — она никак не показала, насколько задела её последняя фраза помощника. Неужели Энакин и вправду так жёсток по отношению к своим служащим?
— Госпожа сенатор, я вынужден просить вас покинуть помещение, или мне придётся вызвать охрану.
— Значит, Лорда здесь нет, — спокойно сделала вывод Амидала, решив, что пора заканчивать издеваться над парнем. — Адъютант Джероф, сообщите Лорду, что супруга ожидает его в кабинете.
— Простите, сенатор… — в замешательстве произнёс адъютант, не зная, что делать.
— Ничего страшного, адъютант, — дружелюбной улыбкой поддержала его женщина. — Я удивлена, что Энакин не поставил вас в известность.
Адъютант ещё раз порадовал её удивленным взглядом. Падме не могла отделаться от привычки называть мужа своим именем, и никак не могла заставить называть его Вейдером, найдя компромисс в новом титуле Лорда. Она обошла офицера, который набирал сообщение на комлинке, и начала рассматривать помещение.
— Я надеюсь, что не сильно отвлеку вас, если попрошу провести для меня небольшую экскурсию, пока жду милорда?
— Конечно, миледи, — офицер уже с интересом рассматривал жену начальника, не веря ей на слово, но подтверждающее сообщение успокоило его.
— Лорд Вейдер освободится через десять минут, — сообщил он Амидале.
— Хорошо, — не особо акцентируя внимание, проговорила гостья, проходя в комнату вдоль по коридору.
Кабинетом Лорда назывался целый комплекс офисов: все помещения были оформлены в стиле минимализма – никакого декора, ничего лишнего, а большинство комнат имели поясняющие таблички.
Падме также отметила, что штаб Энакина больше, чем у любого сенатора, а его персонал следил почти за всеми сферами жизни Империи. Какие же на самом деле границы компетенции у правой руки Императора?
В центральной комнате было огромное окно во всю стену с красивым видом Корусанта, в центре располагалась голокарта всей Галактики, а у стены стояли пара кресел и журнальный столик. По обе стороны зала были двери без подписи. Она направилась налево – адъютант молча следовал за ней.
В левой комнате оказался ещё один зал, сильно напоминающий штаб-квартиру на военном крейсере – голостол, карты, дроиды, мониторы с данными…
— Эта зал для совещаний, — пояснил Джероф. На его комлинке раздался сигнал, — миледи, Лорд Вейдер будет через пару минут.
* * *
По длинному коридору раздалась тяжёлая поступь. Штурмовики встали по стойке «смирно».
— Милорд, пришли данные с секторов Корелии, Кашиик, Мон-Каламари, Комменора, Балморре, Куату, Дуро, Андо, Куджикоре…
— Отчёты мне на стол. Равкав, отправляйся на верфи Куату и проследи за работой.
— Да, Лорд.
— Бигсс, назначь встречу с генералом Додонна…
Падме с любопытством посмотрела из-за плеча адъютанта – Скайуокер стоял в центре зала, заложив руки за спину, напротив него по стойке «смирно» в один ряд стояли восемь офицеров в такой же форме, как и Артив. Холодная Тень легла на молодое лицо Лорда, придавая ему жесткости, высокомерия и холода. Падме глубоко вздохнула, беря чувства под контроль. Она научится её не бояться, она найдёт способ победить её.
Энакин увидел Амидалу из-за спины адъютанта, но не подал вида.
— Свободны, — отпустил всех он и, не оборачиваясь, прошёл в противоположную комнату от зала совещаний.
Падме растерялась, озадаченно проводив Скайуокера взглядом.
— Миледи, — позвал её Артив, — прошу, следуйте за Лордом.
Амидала с гордо поднятой головой прошла в комнату напротив.
— Не ожидал тебя здесь увидеть, — сказал Энакин, когда она вошла. Холодная Тень отступала, открывая мягкую улыбку и любящий взгляд. — Выпьешь чего-нибудь?
— Чашки чая будет достаточно, — поддержала она его официальный тон, радуясь, что Тень уступает.
— Артив, — Энакин кивнул своему первому помощнику.
— Да, милорд, — понимающе отозвался тот и исчез из комнаты.
Скайуокер пересёк небольшую комнату и обнял супругу.
— Что-то случилось?
— Нет, я просто решила узнать, где ты столько времени проводишь. Я тебя отвлекаю?
— Ничего страшного, — уклончиво ответил он, возвращаясь к рабочему столу. — Садись, не стесняйся.
Падме присела в единственное кресло напротив.
— Так это и есть твой рабочий кабинет? — она поводила головой из стороны в сторону, осматривая скромное помещение. Эта комната была меньше, чем все остальные из тех, что она видела на этаже.
Одну стену полностью загораживал шкаф, заставленный кристаллами и деками, но одна полка посередине была почти пуста, на ней красовалась пара маленьких макетов кораблей. На другой стене висела большая картина озера с зелёными холмами на горизонте. По левую сторону от стола стоял выключенный дроид-секретарь. Стол, как и вся мебель в комнате, был прост и сделан из чёрного дерева.
— Типа того.
— Уютно и практично. Красивая картина.
— Она мне тоже понравилась. Увидел на среднем уровне, когда возвращался с Верции, решил купить домой в зеленый зал, но сразу привезти не смог, а потом ты уже повесила панно, и я решил оставить ее здесь.
Раздался звуковой сигнал, и в комнату вернулся Артив с подносом.
— Спасибо.
— Свободен.
— Если хочешь, можно заменить панно на эту картину, — предложила Падме, отпивая чай.
