- Это ты, Дима? - Маша вылетела на крыльцо. - Что-нибудь еще произошло?
- Нет. Меня посылают в командировку. Я сейчас улетаю.
- Разве тебя не оставляют для похорон.
- Я к ним приеду. У тебя нет крепких сумок и рюкзака?
- Зачем тебе?
- Нужно кое что привезти сюда.
- Я сейчас.
Она уходит в домик, потом возвращается с рюкзаком и двумя брезентовыми сумками.
- Это подойдет?
- Подойдет. Ну, пока.
- Дима, ты что то забыл.
- Я?
- Да. Ты забыл меня отблагодарить и попрощаться.
- Хорошо. До встречи.
Я поцеловал ее в щеку и схватив вещи побежал на вертолетное поле.
В Мальцевске ничего не изменилось. Все та же пьяная администраторша и Дунька, дура набитая, вспомнили меня, когда я вошел к ним.
- А лейтенантик, - заворковала администраторша. - надо же, явился опять. Вам номерок?
- Да, желательно.
- И конечно, люкс.
- Конечно.
- Сколько будете жить?
- Один день.
- Всего то. Заполняйте бланк.
Опять знакомая картонка, я с трудом заполняю плохо разборчивую анкету. Достаю деньги и кидаю ей все на стол. Администраторша орет Дуньке, которая стоит рядом.
- Чего разинула рот, дура набитая? Давай люкса, лейтенанту.
- А энто, простыни брать?
- Конечно.
- Ну энто, я счас.
Дунька ведет меня в знакомый номер и доверительно склонившись к уху, говорит.
- Девку, надо.
- Нет.
- А в тот раз ты Нюрку водил...
- Заткнись. Не твоего ума дело.
Утром я опять пришел в знакомый барак-буфет. Пива не было, не было и посетителей. Я подошел к буфетчику.
- Привет.
- Здорово, коли не шутишь, - хрипит он.
- Ты не видел здесь геологов. У них еще был руководитель такой, в светлой кепке, Арнольд Николаевич.
- Эти то..., приходят иногда. И начальника их знаю, хороший мужик...
- А когда они еще будут, не знаете?
- Знаю. Завтра. Завтра утром пиво привезут. А геологи как мухи на мед, сразу прилетят. Чего-нибудь надо от них?
- Нет, я деньги задолжал Арнольд Николаевичу, хотел вернуть долг.
- Это дело.
- У них здесь наверно стоянка недалеко?
- Рядом, километров семь в тайгу. Но ты лучше не ходи туда, ребята приходят усталые, под вечер, весь день в лесу
- А водку у вас где продают?
- Так везде. Пойдете в центр городка, там все магазины забиты водкой.
- Дай чего-нибудь позавтракать.
- Возьми чай и пару бутербродов, это все, что есть.
- Давай.
Я сходил в центр городка, загрузился бутылками водки и приплелся в номер. Оказывается он открыт, у меня гость. На кровати сидит Арнольд Николаевич..
- Здорово, лейтенант.
- Здравствуйте Арнольд Николаевич.
- Я слышал ты искал меня.
- Ничего себе, как быстро вы узнали.
- Когда есть телефон, то все можно узнать быстро. Мне позвонил буфетчик и я на машине поспешил сюда.
- Я действительно искал вас. Хотел отдать долг, за те бутылки.
- Мог бы не спешить. Я просто тогда сделал тебе подарок, сам понимаю, денег у вас молодых в обрез. И сейчас от души хочу сделать тебе приятное. Смотри.
Он выдергивает из кармана бутылку армянского коньяка.
- Зачем это...?
- Бери, бери. Не обижай меня.
- Нет, так не пойдет. Мне до отлета еще пять часов. Давайте лучше выпьем эту бутылку вместе.
- Идет.
Арнольд Николаевич ожил. Спрыгнул с кровати и бросился к двери.
- Вы куда?
- Я сейчас.
Он прибежал через пятнадцать минут с большой сумкой. На стол посыпались яблоки, сливы, груши и лимоны.
- Это на закуску...
- Этой закуской можно накормить легион.
- Ерунда, то что останется возьмешь с собой, там вас не балуют, такой экзотикой.
- У меня и так вес большой, просто не донести до вертолета.
- Мои ребята помогут.
Геолог своим ножом тонко на дольки режет лимон, ловко выбивает пробку и разливает коньяк по стаканам.
- Вздрогнули, лейтенант.
Он выпивает и смачно обсасывает дольку лимона. Я медленно потягиваю крепкую жидкость.
- Что там у вас произошло, лейтенант? - вдруг спрашивает он.
- Вы о чем?
- На вашей точке, четыре дня назад произошел взрыв. Наши приборы зафиксировали это...
- ???
Я чуть не поперхнулся коньяком.
- О том, что у вас произошло, уже знает весь Мальцевск, - как ни в чем не бывало продолжает он.
- Что именно?
- Ваша ракета взорвалась, когда ее вытаскивали из шахты.
- Я ничего не видел, я был под землей.
- Ага... Вот и выдал себя. Значит взрыв был?
- Был.
- Погибло много людей?
- Только несколько человек. Больше обожженных.
- Сейчас то все в порядке?
- Все нормально.
- Ну и слава богу. Выпьем, лейтенант, за упокой души, погибших ребят.
Геолог быстро проглотил коньяк, зажевал лимоном и вытерев руки об угол скатерти вдруг попросил.
- Ты не можешь мне сделать одно одолжение?
- Да, пожалуйста.
- У вас на СТП служит мой двоюродный брат, капитан Ковров. Знаешь такого?
- Конечно.
- Передай ему письмо. Мой братишка оказался нахалом. За восемь лет службы не разу не был у матери. Пусть хоть раз съездит к ней, а перед этим, если конечно у него будет время, побывает у меня, - Он передает мне запечатанный конверт. - Можно конечно переслать письмо и по почте, но я сюда положил деньги на дорогу. Почте не доверяю.
- Сколько здесь денег?
- Триста рублей.
- Ого.
- Можешь пересчитать.
- Ладно, поверю.
Я забираю письмо и с трудом запихиваю его во внутренний карман кителя.
- Еще раз вздрогнули, - продолжает Арнольд Николаевич, - по последней и мне надо бежать к своим ребятам, скоро они придут с работы...
Он опять наливает коньяк, лихо его заглатывает и даже не закусив, идет к двери. Около них задерживается и поворачивается ко мне.
- Да. Я обещал тебе кого-нибудь прислать в помощь. Будь спокоен, пришлю, до вертолета все донесет... Пока. Если я буду нужен, попроси буфетчика, он со мной свяжется...
Геолог уходит.
Только вертолет приземлился, как к нему подкатил газик.
- Лейтенант, - из него высунулся начальник штаба, - давай быстрей сюда. Там тебя все ждут.
Я загружаю в машину рюкзак, сумки и сажусь за подполковником. Машина тут же трогается...
- Мне привез...
- Да.
- Давай сюда.
Я передаю ему шесть бутылок. Начальник штаба запихивает их в авоську и просит шофера.
- Сначала к моему дому.
Он на минуту забегает в дом, чтобы оставить там авоську. Потом мы поехали к ангару. Там нас ждали, машину сразу окружило несколько офицеров.
- Привезли...? - послышались возгласы.
- Да. Только осторожно, - просит начальник штаба.
Они быстро вытащили мои вещи и понесли в ангар.
- Пошли и мы, - говорит подполковник.
В ангаре расставлены столы с едой. Почти все жители городка здесь. Из-за дальнего стола приподнялась Маша и машет мне рукой. Я иду туда. Рядом с ней пустой стул.
- Садись. Это я приготовила тебе место.
- Спасибо.
- Так это ты летал за водкой? Почему сразу не сказал? Мы тебя здесь все ждали...
- Это хорошо, когда ждут. Похоронили всех утром?
- Утром. Потом прямо с кладбища сюда.
К нам подходит лейтенант Сивков с несколькими бутылок водки.
- Дима, ты здесь будешь старший, на две бутылки.
Он ставит передо мной две бутылки и идет дальше. Я открываю одну и разливаю водку по стаканам мужчинам и женщинам, без разбора. Поднимается со своего места командир части.
- Тихо..., - он дождался тишины. - Мы сегодня здесь собрались, чтобы помянуть наших сослуживцев, погибших при трагических обстоятельствах. Это были прекрасные парни, они с честью выполнили свой воинский долг. Каждый из них понимал, что точка должна работать, они отдали свои жизни ради обороноспособности нашей родины... и жертвовал собой во имя этой цели. Поэтому, прошу всех встать и помянуть их... Пусть земля им будет пухом...
С шумом отодвигаются стулья, табуретки, скамейки. Все встают и выпивают... Где то слышен плач.
Ковров мне попался на улице, когда некоторые офицеры и дамы вышли покурить.
- Дима, как поездка в Мальцевск? - первый обратился он ко мне.
- Тебе привет от Арнольда Николаевича.
- Да? А ему то чего надо от меня?
- Он прислал тебе письмо.
- Хм... Давай.
Я подаю ему пакет. Он, не читая запихивает его в карман.
- Там лежат деньги...
- Ну и черт с ними.
Из ангара, в окружении молодежи, выходит Катя. Она замечает нас с Ковровым и, что то сказав молодым офицерам, направляется в нашу сторону, ее свита послушно стоит на месте.
- Здравствуй, Дима. Привет, капитан.
К нему она явно проявляет неуважение. Тот в ответ кивает головой и сухо говорит.
- Здравствуйте, - потом поворачивается ко мне. - Спасибо за письмо. Я пойду прочту его в укромном месте.
Мы с Катей провожаем его взглядом.
- За что ты его так...?
- Сволочь. Мне кажется в смерти лейтенанта Савичева, виноват он.
- У тебя есть доказательства?
- Нет. Предчувствие.
- А мне сказали, что Савичев застрелился из-за Маши.
- Чепуха, Маша девочка скромная, деликатная, сама себе на уме. Савичев боготворил ее, но был слишком слабоват, вот этот тип на него очень здорово влиял и пожалуй это то и послужило трагедией.
