Обратите внимание: я добавил мозгу несколько новых «звездочек». Таким образом на рисунке обозначены новые факты или знания, которые в процессе учебы мозг заложил на хранение. А теперь взгляните, что происходит дальше, со временем, когда мозг продолжает получать новую информацию, часть из которой подкрепляет прежние знания, а часть является совершенно новой:
Здесь нам пришлось разместить намного больше фактов (звезд), образующих более сложную сеть; понятно, что мозг тоже стал намного сильнее и работает на более высоком уровне мощности. Он очень активен.
Разумеется, приведенное описание работы мозга — всего лишь метафора. Она не поможет вам пройти хоть какой-нибудь медицинский тест или получить высший балл за описание функционирования мозга на экзамене по биологии. Но это удачная метафора. Она показывает, что мозг обладает громадными возможностями по усвоению входящей информации, закреплению уже имеющихся сведений и добавлению новых; для этого миллионы нейронов объединяются в единую сеть и блестяще взаимодействуют между собой. В течение всей жизни человека его мозг сохраняет способность создавать новые нейроны и формировать между ними новые связи; это очень хорошая новость, поскольку она означает, что «плохой» мозг — это не приговор. Каждый из нас способен улучшить свой мозг.
Знаете ли вы?
• Мозг гораздо лучше приспосабливается к возрастным изменениям, чем думают многие. Неврологи называют способность мозга меняться пластичностью.
• Учиться расслаблять мозг и давать ему отдых не менее важно, чем учиться использовать его. Именно поэтому так необходим сон, если мы хотим поддерживать в себе готовность к быстрому усвоению новой информации. Есть данные, что ночь, проведенная без сна, снижает способность воспринимать новые факты почти на 40 %! Очевидно, недостаток сна «выключает» некоторые зоны мозга. (И обратите внимание: лично я — большой любитель поспать; мой мозг категорически не хочет бездействовать днем, зато ночью я могу выключить его очень быстро и в любой момент.)
• Один из лучших способов позаботиться о мозге состоит в том, чтобы обеспечить максимально эффективную работу сердца. Иными словами, когда ваше тело (и сердце) находится в хорошей физической форме, вашему мозгу тоже хорошо, потому что физические упражнения способствуют производству в вашем организме химических веществ, которые помогают нейронам мозга сохранять здоровье.
• Посещение лекций и спектаклей, занятия на курсах, всевозможные интересы и хобби, а также социальные связи очень помогают подпитывать мозг и поддерживать его работоспособность.
• Некоторые продукты, такие как черника, миндальные орехи и семга, оздоравливают мозг.
Почему память так важна
Память — одна из тех функций мозга, которые совершенно необходимо развивать и поддерживать. Это краеугольный камень всякого обучения, поэтому максимальное развитие памяти — фундамент моей программы. Память — это то место, где мы храним и обрабатываем информацию. К несчастью, многие из нас путают память и «запоминание». Мы воспринимаем память как склад, где хранятся наши знания, пока мы их не используем, но эта метафора некорректна. Наши воспоминания непрерывно меняются по мере появления и осмысления новой информации. Именно память должна решить, какая информация заслуживает дальнейшего хранения и как она согласуется с уже имеющимися знаниями. А то, что хранится в памяти, помогает нам осмысливать и интерпретировать новые ситуации. Без активной и работающей памяти вы не могли бы учиться.
Представьте, что происходит, когда вы читаете статью в журнале, в газете или онлайн. Переваривая новую информацию, вы, без сомнения, пользуетесь информацией, которая уже имеется в вашей памяти. Кроме того, новая информация может пробудить в вас какие-то присущие только вам представления, ценности и идеи, которые помогут разобраться в ней, осмыслить ее и решить, верить ей или нет. После этого вам, возможно, придется изменить кое-что в ранее усвоенной информации; вам также придется решить, хотите ли вы сохранить в своей голове эти новые знания или поскорее их забыть. Таким образом, ваша память при чтении статьи меняется двояко: она добавляет в хранилище и новую информацию и новое место для хранения этой информации. Одновременно вы создаете новые связи между новой и уже имеющейся, но теперь изменившейся информацией. Следовательно, научение — это процесс запоминания, результат попытки осмыслить новую информацию. И всякий раз, используя память, вы ее меняете.
Общеизвестно, что память работает на двух различных уровнях: это кратковременная и долговременная память. Кратковременная память включает в себя то, о чем вы думаете в настоящий момент, на чем сосредоточено ваше внимание. Большинство людей способны в любой конкретный момент удерживать в кратковременной памяти всего лишь около семи единиц информации, к примеру, список из семи покупок или семизначный телефонный номер. Чтобы усвоить информацию, то есть получить возможность хранить ее и при необходимости вспоминать, человек должен перевести ее из кратковременной памяти в долговременную. Очевидно, именно в долговременной памяти хранится вся та информация, которую вы действительно знаете и можете вспомнить. В определенном смысле она становится частью вас самих. Как только информация закрепляется в долговременной памяти, вы надолго получаете к ней доступ. Методики, приведенные в этой книге, научат вас использовать и кратковременную, и долговременную память на полную катушку и укажут, в каком направлении нужно двигаться, чтобы научиться думать, как гений, для которого характерно умение оптимизировать оба типа памяти.
Теперь, когда я немного познакомил вас с техническими сторонами работы мозга и ролью памяти, вернемся к заявленной теме и посмотрим, как настроить свой мозг, чтобы он мог работать, подобно мозгу гения. Но сначала я хочу вспомнить еще одно распространенное заблуждение, связанное с мозгом: неправда, что мы используем лишь 10 % возможностей мозга. Давайте рассуждать логически: если бы это было правдой, то любое повреждение мозга не представляло бы такой опасности, как это происходит в реальности. Таким образом, наша с вами цель — не научиться использовать бездействующие обычно области мозга, а научиться максимально использовать доступные его области — примерно так же, как можно, добавив громкости, усилить звук приемника. Безусловно, в мозгу человека существуют области, к которым у нас нет доступа и которые мы не умеем использовать, но это не значит, что мы не можем тренировать и развивать уже доступные нам участки, в том числе неактивные зоны, которые мы должны растормошить. Пробуждение недоразвитых и недооцененных областей мозга — главная задача предлагаемых мною упражнений и уроков. Овладев ими, обычный человек проделает путь от заурядности к исключительности — и высвободит внутреннего гения.
Дорога от заурядности к исключительности
Каждая часть мозга служит определенной цели и выполняет собственную функцию. Шевелить пальцами ноги, строить планы, мечтать, видеть, ощущать запахи, разговаривать, ходить, решать сложные задачи, плакать, различать верх и низ, помнить дни рождения друзей, поддерживать равновесие, дышать, потеть, моргать, разминать мышцы, ощущать страх или опасность, чувствовать боль или даже поддерживать непрерывное сердцебиение — за выполнение каждой из этих задач отвечает определенный участок мозга. К тому же многие из этих действий мы можем выполнять одновременно. Вот вы сейчас читаете эту книгу и одновременно, может быть, прихлебываете что-нибудь из стакана, или перевариваете обед, думаете о планах на вечер субботы — и все это время дышите.
Но вы уже наверняка поняли, что я не считаю необходимым просвещать вас относительно точной биохимии и топографии мозга. Для меня неважно, чтобы вы разбирались в механизмах работы мозга с медицинской точки зрения; вместо этого я хочу, чтобы вы просто представили себе мозг в виде комнаты с несколькими отдельными зонами, входом и выходом. Чтобы заставить это пространство работать и выполнять волшебные, на первый взгляд, действия, его нужно научить действовать подобно компьютеру — то есть получать информацию, хранить ее в определенном месте и запоминать все нужное, игнорируя при этом ненужные данные.
Последнее совершенно необходимо. Человек, как правило, стремится запомнить все целиком, но в результате запоминает очень мало или вовсе ничего не запоминает. Мозг плохо приспособлен к одновременной обработке большого объема данных. Ему требуется порядок и последовательный (потоковый) ввод; именно поэтому оптимизация работы мозга предусматривает тренировку двух различных областей мозга для одновременной и при этом независимой друг от друга работы. Одна часть мозга принимает данные, а другая в это же время сортирует и обрабатывает новую информацию. Эти два процесса представляют собой самую суть памяти и фундамент всякого обучения.
